⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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La petición de Pi, y el jaguar de las sombras que se abalanzó sobre Lauv.

La conmoción que había causado la gente que apareció de repente, y Pi llevándola a escapar.

Después de escucharla terminar su historia, los tres intercambiaron miradas. 

—No hay discrepancias en sus declaraciones.

—Es realmente increíble.

Mientras Altheos y Lydia suspiraban, Athil estaba visiblemente molesto.

—Fue un error asignar a Lauv como su escolta. ¿Qué dije desde el principio? ¿Eh?

—No es culpa de Lauv.

Lilica lo cubrió, pero la frustración de Athil se encendió. Se había acumulado mientras él seguía preocupándose.

—¿Cómo que no es culpa de Lauv? No habríamos llegado a esto si ese bastardo no se hubiera puesto furioso y te hubiera secuestrado.

En un arrebato de irritación, Athil agarró las mejillas de Lilica y tiró de ellas. 

—Oww-

—¿Qué ‘ow’? ¿Sabes lo preocupado que estaba? Pi vino con Perry a cuestas y dijo que Lauv te había cogido y desapareciste… no se te encontraba por ninguna parte. Me preguntaba si habrías caído en manos de la Unión del Sur.

Con un fuerte suspiro, Athil soltó su agarre de las mejillas de Lilica. 

Lilica se frotó las mejillas enrojecidas.

—Soy una paciente.

Athil se quedó momentáneamente sin palabras. 

—Así es. Fui demasiado duro.

—Lo fuiste.

Al ver a su hermana pequeña refunfuñando, Athil soltó un suspiro de alivio. 

Está muy bien.

Altheos habló.

—El festival de caza va a continuar, ¿puedes unirte a nosotros?

Lilica asintió.

—Tío.

Athil frunció el ceño, pero Altheos dijo.

—Este es el lugar para demostrar que la familia imperial no será sacudida por tales acontecimientos. Todos deben estar presentes.

Lydia miró ansiosamente a Lilica.

—Lilica, está bien si sólo haces acto de presencia. 

—¡No! Quiero terminar de cobrar.

Lilica saltó de su asiento. Se sentía con energía.

Además, era capaz de comer comida deliciosa y dormirse bajo una manta suave porque era una ‘Takar’.

Como tal, debía cumplir con sus deberes como Takar.

Aunque estuviera herida, debía levantarse y participar. Como ella siempre decía.

El trabajo es la credibilidad.

No era profesional decir cosas como que no podía participar en el evento porque estaba sobrecargada mentalmente después de un intento de asesinato.

Seguir adelante con su trabajo, sin embargo, es profesionalismo. Ante las firmes palabras de Lilica, Altheos asintió: 

—Bien.

Inclinó la cabeza, midiendo el tiempo.

—El festival de caza se reanudará al mediodía, así que será mejor reunirnos antes.

Antes de que nadie pudiera preguntar quién, Altheos hizo un gesto y la entrada de la tienda se abrió, dejando ver a Lauv.

Tanto Athil como Lydia miraron a Lauv con desaprobación. 

Una presencia que se asemejaba a una bomba de relojería.

Entregar la correa de una bestia tan poderosa a Lilica resultaba bastante desagradable a la vista.

—Milady.

—¡Lauv! ¿Te encuentras bien?

Lilica se acercó a él con alegría. Lauv cayó de rodillas.

—Lo siento. No pude proteger a Milady…

—No se pudo evitar, ¿verdad? ¿Quién iba a saber que un jaguar atacaría de la nada?

—Entonces, sobre el castigo de Lauv…

Altheos comenzó, pero Lilica se levantó de un salto.

Tiró del brazo de Lauv, que seguía arrodillado en el suelo.

A pesar de que Lilica no podía tener la fuerza para levantarlo, Lauv fue puesto de pie por sus pequeñas manos.

Lilica tiró de él hacia atrás y habló. 

—Es mío.

—¡¡!!

Lauv tragó con fuerza. 

Lilica continuó.

—Él es mío. Lauv es mío, así que seré responsable de su castigo —Lilica miró hacia atrás—. ¿No es cierto? Lauv eres mío, ¿verdad? ¿Lauv? ¡¿Estás llorando?! —Sobresaltada, Lilica sacó apresuradamente un pañuelo.

N/Nue: AY MIS AMORES.

Athil chasqueó la lengua, y Lydia suspiró profundamente.

Ver llorar así a un hombre de su tamaño les hacía sentirse de repente como los villanos del cuento.

—No pasa nada. ¿Qué te pasa?

—Lo siento. Es que…

Las emociones estaban desbocadas.

Se arremolinaban sin control. 

—Estás perfectamente bien —comentó Altheos con expresión intrigada.

Con las emociones corriendo tan salvajemente, su sangre de monstruo debería estar hirviendo junto con ellas.

Pero Lauv estaba perfectamente bien ahora, incluso sin el control que Lilica le había dado.

Lilica habló.

—Le hice un hechizo, así que ahora está bien.

En términos médicos, significaba que se había recuperado totalmente de una enfermedad sin ningún tratamiento adicional.

Un brillo extraño tiñó la expresión de Altheos. 

Intercambió miradas con Lydia y dijo.

—Entonces dejemos el castigo de Lauv a Lilica. Además de Sandar… deberíais traer a Lauv e irse..

—¡Eso está fuera de discusión!

Athil expresó abiertamente su disgusto, pero Altheos sacudió la cabeza y mantuvo la boca cerrada.

Lilica sonrió y dijo: 

—¡Gracias!

Lilica, junto con Lauv, que había dejado de llorar, se dirigió a la tienda de Sandar.

Por el camino, miró a su alrededor y dijo: 

—Lauv, hay algo que quiero pedirte. 

—Cualquier cosa que Milady ordene.

Lilica esbozó una pequeña sonrisa en respuesta y dijo.

—Sobre Fjord. Cuando Fjord y yo estemos juntos, ¿puedes mantenerte a diez pasos de distancia?

—¿Te refieres al Joven Duque Barat?

—Sí. No importa lo que haga Fiyo, no te acerques. ¿Puedes prometerme eso?

—Eso es…

—Lauv, ¿quiénes somos?

Lauv ladeó la cabeza en respuesta a la pregunta de Lilica. 

Lilica golpeó el pie con impaciencia.

—Caramba, somos la Alianza Frambuesa, ¿no?

—Ah.

Lilica volvió a hablar. 

—¿Quiénes somos?

—La Alianza Frambuesa.

—Exacto. Los miembros de la Alianza Frambuesa no tienen miedo de recoger frambuesas, y siempre confían en sus compañeros —Sonrió—. Fjord también es miembro de la alianza, así que confía en él. Igual que yo confío en ti. 

Lauv bajó la mirada lentamente.

Y habló.

—Puede que no sea tanta confianza como Milady tiene en mí, pero haré todo lo posible. 

—Eso haré. Gracias.

—De nada.

Lauv negó con la cabeza.

Si Lilica no hubiera confiado en él, ¿estaría aquí ahora mismo? Probablemente no.

Probablemente lo habrían perseguido y matado.

Si la princesa confiaba en alguien, él también debía hacerlo.

Al llegar a la tienda de Sandar, fueron recibidos calurosamente y acompañados al interior.

Casi al instante de ocupar el asiento superior, apareció ante ella una fila de cajas.

¿Qué es esto?

Mientras se sentía desconcertada, entró un hombre alto.

Estaba claro quién era con sólo una mirada. 

El Marqués de Sandar.

Detrás de él venían Pi y Perry. 

Lilica se quedó desconcertada.

—¿Pi? ¿Qué te ha pasado en la cara?

Pi tenía la cara tan hinchada que estaba casi irreconocible. Intentó sonreír, pero se detuvo en seco.

Habría resultado extraño que sonriera con semejante cara.

—Pasaron varias cosas. A pesar de su aspecto, está bien.

—Pero no se ve bien…

—Está bien. Mis miembros siguen unidos, y mi garganta está intacta. Este castigo es bastante indulgente.

Mientras reía y hablaba, Lilica no pudo evitar contemplar la audacia de los nobles una vez más.

El Marqués Sandar se llevó una mano a la otra ante el pecho e hizo una profunda reverencia.

Era una cortesía exclusiva del Sur.

—Quisiera expresar mi profunda gratitud a la Princesa. La vida de mi hijo se salvó gracias a usted. Ven, Perry. Adelante, saluda.

Al oír esas palabras, Perry, que estaba de pie a un lado, se quitó rápidamente la capucha.

El rostro de Lilica se iluminó. 

—¡Estás curada!

—Sí, todo gracias a Su Alteza.

La cara de Perry parecía ahora la de una chica normal.

Sus pupilas aún estaban alargadas verticalmente, pero no en un grado inusual.

Su pelo había crecido hasta cubrir sus hombros, y ahora era de un tono beige similar al de Pi.

También le crecían bien las cejas. Tenía un aspecto bastante lindo.

Mientras ahuecaba una mano en la otra y se inclinaba también, Perry habló

—La Princesa es quien salvó mi vida, así que ahora mi vida le pertenece a usted. Si Su Alteza decide perdonarla o tomarla depende enteramente de usted.

Si Lilica fuera un varón, se le podría haber dicho algo como: ‘Tómala como concubina o compañera, lo que desees’, pero por desgracia, el Marqués estaba atascado con el hecho de que Lilica era una mujer.

Lilica pareció desconcertada por las palabras de Perry, pero el Marqués Sandar añadió.

—Puede servir como sirvienta o realizar las tareas domésticas que usted considere oportunas.

Lilica frunció el ceño y le cortó. 

—Eso no es necesario —Apoyó la barbilla en la mano y añadió—. Sólo ayudé a Perry por amabilidad, no para hacerme responsable de su vida. 

No quería asumir más responsabilidades.

Con tener a Lauv sola era suficiente.

Expresó su negativa, pero Perry se arrodilló y habló en su lugar.

—Estoy segura de que puedo hacer cualquier cosa bien, Su Alteza. Por favor, se lo ruego.

Lilica frunció el ceño.

No quiero aceptar a más gente… Uhm… ¡Bien!

Lilica decidió no darle más vueltas.

¿No había nadie más que pudiera resolver los problemas difíciles por ella?

Era una idea que nunca se le había ocurrido cuando solía trabajar sola.

Sin embargo, le vino a la mente de forma natural cuando pensó en las manos grandes que le despeinaban.

Encomendémosle esto a Su Majestad. 

Le preguntó a Perry.

—¿Por qué haces esto?

—Porque está claro que los Sandar devuelven favores y rencores.

Al oír esas palabras, Lilica asintió y dijo: ‘Ya veo’, y levantó la cabeza tras un momento de contemplación.

—Entonces, como le había salvado la vida a Perry, ¿qué hacer contigo depende de mí?

—Así es.

Ante las palabras del Marqués Sandar, Lilica tomó la palabra.

—Y el Marqués es el que asumirá la responsabilidad de los actos de Perry, ¿verdad?

—¿Qué?

—Perry dijo que es una Sandar. La persona a cargo de Sandar es el jefe de la Familia Sandar, y ese sería el Marqués, ¿verdad? Como Tan es la persona a cargo de Wolf.

Ya que Wolf fue arrastrado a la conversación, no podía negarlo. 

Y era la verdad.

—Así es.

—Entonces el Marqués debería asumir la responsabilidad. ¿Cómo puedes decirle a un niño tan pequeño que asuma su responsabilidad?

Aunque eran palabras de un niño de diez años, era un punto válido.

—Yo también soy Takar. Así que esto no se trata de mí y Perry, sino de Takar y Sandar. Así que lo dejaré en manos del Marqués y Su Majestad.

Lilica decidió rápidamente tratarlo como ‘asunto de adultos’ y lanzó el bastón de mando.

El Marqués Sandar suspiró, mientras Pi esbozaba una sonrisa irónica.

Por supuesto, él también se declararía culpable ante Su Majestad por separado, pero si Su Alteza acogía a Perry, el desenlace de la historia cambiaría.

Sin embargo, ella no hizo eso.

Aunque esta princesa parecía muy descuidada, no dejó ningún cabo suelto.

Lilica habló.

—Te enviaré un ungüento, Pi. Obviamente fue Athil, ¿no?

Ante esas palabras, Pi inclinó la cabeza y dijo.

—Está bien. Es un castigo que merezco.

—No me gusta. En lugar de algo ambiguo, es mejor una compensación definitiva. Te enviaré un ungüento cuando vuelva.

Pi soltó una risita ante las palabras de Lilica, pero se detuvo debido a la comisura rasgada de su boca.

Athil probablemente armaría otro gran alboroto si se enteraba.

Aunque no tenía intención de aplicar el ungüento, expresó su gratitud.

—Gracias, Alteza. 

Lilica se levantó y preguntó.

—Entonces, ¿ya está todo arreglado?

—Yo, todavía no ha terminado. Por favor, acepte las cajas colocadas delante de usted, Su Alteza.

Las espléndidas cajas con incrustaciones estaban llenas de diversas joyas y perfumes raros.

No eran sólo una o dos cajas, sino más de diez.

—Iba a presentárselas junto con Perry, pero espero que al menos acepte tanta sinceridad. Es una pequeña compensación para disculparme por la descortesía de Pi hacia Su Alteza.

—Ah, las aceptaré entonces.

Esta vez, Lilica no se negó.

Perry dudó antes de dar un paso adelante.

Después de elegir cuidadosamente sus palabras, levantó la cabeza. 

—Su Alteza, realmente quiero estar a su lado.

Sus manos se entrelazaron con fuerza y sus ojos brillaron con determinación.

¡Qué espléndido era verla usar la magia así! 

Además, ahora tiene un aspecto tan saludable.

Ahora, todo el mundo la estaba soportando, después de haber llorado, reído y armado un gran alboroto la noche anterior.

Al ver a Perry, incluso el Marqués Sandar la había abrazado y llorado.

Perry estaba feliz de no tener que ver sufrir más a su familia por su culpa y de haber escapado al miedo a la muerte.

Estaba más que dispuesta a dedicar toda su vida a Su Alteza.

Su Alteza parecía haber sido moldeada en el mismo molde que la protagonista femenina de ‘El Camino de la perla’.

Como alguien que había memorizado ese libro y lo amaba entrañablemente, Perry quería estar al lado de Lilica.

Lilica le dijo.

—Más tarde, ven a jugar, no como dama de compañía o criada, sino como Pi.

—¡Sí, sí!

Perry sonrió de alegría.

Cuando Lilica agitó la mano y salió de la tienda Sandar, Lat la siguió de cerca.

Lilica se volvió y lo miró, preguntándose qué quería. 

—Alteza, ¿puedo acompañarla un momento?

—Claro.

Lat miró a Lauv, y como tal, Lilica le hizo un gesto para que mantuviera las distancias.

Lauv retrocedió exactamente cinco pasos.

Lilica y Lat caminaron en silencio durante un rato.

Se alejaron un poco de la aldea de tiendas.

Era poco antes del mediodía, pero el sol del verano era abrasador. Lat y Lilica buscaron refugio a la sombra de un árbol.

La luz del sol se filtraba por las ramas arqueadas como granos de arena esparcidos.

El agradable aroma de los árboles llenaba el aire y el alegre canto de los pájaros resonaba de fondo.

Ambos estaban disfrutando de lo que llenaba el silencio cuando Lat habló. 

—Alteza.

—¿Mm?

—Gracias.

Lilica giró la cabeza para mirar a Lat.

—No, me alegro de haber podido arreglarlo con mi artefacto. Por lo que se ve, no parece que lo haya arreglado perfectamente, pero…

No había tiempo suficiente.

—Eso es más que suficiente. El hecho de que esa niña pueda andar a dos patas, mostrar la cara delante de los demás y hablar, no —Lat sacudió la cabeza—. Es un milagro que esté viva.

—Es cierto, me sorprendió cuando su estado empeoró de repente. Pi actuó imprudentemente, pero podría haber sido demasiado tarde si no fuera por él.

—No sabía que fluyera tanta imprudencia en la sangre de Sandar. Seguramente pagará el precio de haber sido tan imprudente.

Hablando de los asuntos de su sobrino como si fueran de otra persona. Aun así, Lilica sabía que Lat estaba profundamente preocupado.

Se rió entre dientes.

Cuando Lat la miró con curiosidad, se burló de ella.

—Aunque Lat hable tan tranquilamente, en realidad estás preocupado, ¿no? Sé que eres una buena persona —cuando dijo eso, Lat la miró y se rió.

Honestamente esta princesa… 

Después de sonreír, habló.

—El Cabeza de Familia se reunió con el Duque de Barat en secreto no hace mucho. 

—!!

Lilica se detuvo y se giró bruscamente para mirar a Lat.