⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Tras cerciorarse del aspecto real incluso de las naranjas, Lilica salió de la cocina con una cesta que contenía zumo de naranja y refrescos.

—Vamos con mamá. Estoy deseando compartirlo con ella.

Ante las palabras de Lilica, Brynn asintió mientras levantaba la cesta.

Lilica caminó a paso ligero por el pasillo antes de detenerse de repente.

Mientras miraba la puerta que tenía la ilustración de un dragón negro, le preguntó por qué había sentido curiosidad.

—Ahora que lo pienso, nunca he visto al príncipe heredero. 

—Su Alteza se encuentra actualmente en su feudo.

—¿Feudo?

—Sí, el príncipe heredero tiene un feudo imperial que le es otorgado por defecto. El Duque Lowen se refiere a Su Alteza el Príncipe Heredero.

—Ya veo. ¿Cuándo regresará?

—Bueno, parece que volverá pronto.

Ante las palabras de Brynn, Lilica miró fijamente al dragón negro antes de mover sus pies.

Cuando llegó a la Cámara del Dragón Plateado, su madre estaba sentada en su escritorio y leía una carta.

Cuando Lilica entró, Lydia se levantó de su asiento inmediatamente. —Lilica, de ti emana un dulce aroma—.

Lilica soltó una risita y abrazó a su madre, que la había abrazado y no paraba de plantarle besos en las mejillas.

—Hoy fui a la cocina con Brynn. Allí comí delicioso, y hasta me habían preparado refrescos.

—¿En la cocina?

Lydia hizo una pausa y al instante se sintió aliviada al darse cuenta de que también había cambiado al personal de cocina recientemente.

Al menos por ahora, nadie le daría de comer a su hija nada raro. 

—Hay muchas cosas deliciosas.

—Ya veo.

Lydia le hizo un gesto con la mano a la jefa de sirvientas para que aceptara la cesta.

Mientras Brynn y la jefa de sirvientas preparaban los refrescos, Lydia se sentó junto a Lilica en el sofá.

—¿Fuiste a la oficina de nuevo hoy?

—Sí, Su Majestad tiró los documentos aquí y allá.

Ante esas palabras dichas con una risita, Lydia apenas pudo evitar que su rostro se enfriara.

Se sentía bastante incómoda de que el Emperador estuviera dando órdenes a su hija.

Sin embargo, no hace mucho, los Guardias de Palacio sufrieron una remodelación por tratar a la Princesa con descuido, y la posición de Lilica se hizo más sólida, así que sólo pudo suspirar.

—Lilica ha sufrido.

—En absoluto. Es bastante divertido —Lilica agarró con fuerza la mano de su madre y negó con la cabeza. Preguntó—. ¿Por qué has recibido tantas cartas?

—Son respuestas a la invitación. Tengo intención de abrir un salón. Y eso… —Su madre susurró en voz baja—. Estoy a punto de invertir el anticipo que he recibido. 

—¿Un anticipo?

—Recibí un anticipo cuando empecé este trabajo.

Lydia hizo un gesto con la mano para que las criadas que preparaban los refrescos se marcharan.

—¿No tenemos que dejar atrás el dinero, los accesorios y la ropa que está utilizando actualmente después de que la tarea se ha completado? Mientras estemos en esta situación, tenemos que ganar algo de dinero.

Su intención era invertir el anticipo y obtener una gran suma a cambio. Los lugares en los que podría invertir eran sencillamente ilimitados.

Lilica habló preocupada al oír las palabras llenas de confianza de su madre.

—Madre, no deberías comprar cosas como una panacea o un tarro de la felicidad. Debes tener cuidado con los estafadores.

—Oh, Lilica. No te preocupes. Eso no va a ocurrir. Mamá sólo invertirá en proyectos que definitivamente den un beneficio considerable.

Cuando Lydia dijo que no se preocupara, al contrario, Lilica se preocupó aún más.

¿En qué lugar del mundo habría una inversión 100% segura? 

Lilica dijo.

—Madre, si estás planeando invertir, también debes hacérmelo saber. Debes hacerlo.

—Por supuesto —Tras decir eso, Lydia cogió con fuerza la mano de su hija—. Además, mamá tiene algo para Lily.

—¿Algo para mí?

—Tráelo.

Con la orden de Lydia, una criada trajo rápidamente una bandeja. En la bandeja, había una moneda de plata dentro de un cojín de terciopelo.

Lilica se quedó atónita. 

—¡Mi moneda de plata!

—Tardé un poco porque era difícil encontrar exactamente la misma moneda de plata. Evidentemente, ese viejo había prometido guardarla por separado. 

Tras fruncir ligeramente el ceño, Lydia sonrió.

—¿Esta moneda de plata es la tuya?

—Sí, sí, es mi moneda de plata.

Lilica recogió la moneda de plata con cara cautivada. Lo recordaba todo, las manchas y los arañazos.

Era esa moneda de plata.

Aunque estaba bastante decepcionada y a punto de darse por vencida. Nunca había esperado poder recuperar la moneda de plata.

Aunque recibiera una nueva moneda de plata, no era esa moneda de plata, así que no la necesitaba. Sin embargo, no lo dijo ya que sería malcriada y poco razonable por su parte decir ese tipo de palabras.

Eso fue lo que ocurrió.

Lilica acarició la moneda de plata varias veces. Era la moneda de plata que le traería felicidad cada noche.

Es esa moneda de plata.

Su visión se volvió borrosa. No sabía si le había pasado algo en las glándulas lagrimales estos días, ya que lloraba cada vez que hacía algo.

Sin embargo, cuando su madre la abrazó con fuerza y le acarició la cabeza, supo que estaba bien que llorara todo lo que quisiera.

Entre sentimientos de alegría y alivio, Lilica lloró. Lloró porque sintió que el dolor de su corazón se disolvía.

—Gracias, mamá.

—No. Más bien, mamá está agradecida y arrepentida. En cuanto a las otras monedas, no conseguí encontrar las mismas…

—¡No pasa nada! ¡Es esta moneda de plata la que cuenta!

No sería capaz de distinguir las otras monedas, aunque se las trajeran delante. Lydia se sintió aliviada.

Le tendió un pequeño monedero. El monedero tenía bordadas unas simpáticas frambuesas y se abrió con un clic.

—Aquí hay monedas —Cuando Lilica lo abrió, encontró algunas monedas—. Con esto es suficiente.

En realidad, a Lilica no le importaba el dinero. No era importante porque la moneda de plata tenía un gran valor.

Estaba contenta con su bonito monedero, y guardó la preciada moneda de plata en su pequeño monedero.

Lydia también sonrió alegremente ante la expresión de felicidad de Lilica.

Aunque le costó bastante esfuerzo encontrar esta moneda de plata, ver la cara sonriente de su hija le hizo sentir que tanto trabajo no era nada. Ella protegería la sonrisa de su cara.

Ya no sería tan estúpida como antes.

A Lydia le pareció una suerte que descubriera que el tiempo que pasaba con su hija cada día era algo tan agradable.

Lilica tenía mejor aspecto ahora que había ganado algo de carne, y su pelo estaba brillante.

Le brillan las uñas y es difícil imaginar que una vez fue una niña de los barrios bajos.

Parecía llevarse bien con Brynn.

En mi vida anterior, Brynn Sol era una excelente dama de compañía.

No tenía por qué preocuparse, siempre y cuando supiera de la lealtad de la familia Sol, y hacia dónde se dirigía esa lealtad.

Lilica apretó con fuerza su bolso y murmuró un momento. Lydia preguntó. 

—¿Qué ocurre? ¿Es insuficiente el dinero?

—¡No! No es eso. Eh, madre…

—¿Qué pasa?

—Sobre Su Alteza el Príncipe Heredero.

—¿Qué pasa? ¿Has oído algún rumor?

—No, no es eso. He oído que volverá pronto, así que ¿podemos celebrar algo como una fiesta de bienvenida?

—Hm, es mejor que renuncies a eso.

—Es así…

Los hombros de su hija cayeron y Lydia rápidamente explicó la razón.

—Su Alteza el Príncipe Heredero es bastante quisquilloso con la comida. Él no tocaría la comida, a menos que sea traída por sus ayudantes de confianza. Como tal, no tendrá sentido celebrar una fiesta.

—¿Pero no está volviendo después de mucho tiempo fuera? Y mamá y yo estamos aquí de repente. ¿Y si lo malinterpreta?

Ahora que lo pienso, ella no lo vio en la boda.

¿Qué pensará él de que de repente tenga una prima más joven que vive en la casa de al lado?

Cada vez que pensaba en las innumerables malas historias sobre madrastras, su corazón empezaba a latir con preocupación.

¿Imaginaría que le van a tratar con frialdad?

Mientras Lydia observaba a Lilica describir la situación con seriedad, pensó: ‘No, Athil no era de los que hacían eso’, pero no era necesario que echara agua fría sobre los sentimientos de su hija.

Puesto que el próximo Emperador sería Athil, ella pretendía llevarse bien con él.

Desde su infancia, los intentos de asesinato contra él habían sido tan frecuentes que la desconfianza de Athil hacia los humanos estaba en sus primeras etapas.

No mucho después, un antiguo escolta suyo intentaría asesinarlo, lo que provocaría que Athil desconfiara por completo de los humanos.

Pensaba evitar ese incidente y mantener una distancia adecuada.

—En ese caso, en lugar de una fiesta de bienvenida, ideemos otra cosa. Todo lo que tenemos que hacer es expresar nuestra bienvenida, ¿verdad?

—¡Sí!

Las palabras de Lydia hicieron que la cara de Lilica se iluminara. Ella dijo, señalando con el dedo.

—En mi opinión. ¿No estaría bien poner algunas flores y comidas deliciosas en su habitación?

Lydia asintió.

—Y después de que vuelva y se recupere del cansancio del viaje, podéis celebrar una pequeña fiesta y tomar el té juntos.

—De acuerdo.

Lydia estaba contemplando otros factores, pero su deseo de discrepar también se desvaneció al ver los ojos brillantes de su hija.

Preguntó con seriedad.

—Por cierto, Lily, ¿de verdad quieres llevarte bien con el Príncipe Heredero?

—Quiero llevarme bien, pero no sé cuáles son los sentimientos de Su Alteza. En primer lugar, quiero expresar que quiero llevarme bien.

—De acuerdo, lo entiendo. Mamá también te ayudará activamente. 

—Gracias.

Lilica sonrió alegremente y abrazó a Lydia. Lydia pensó que debería darle a su hija un montón de suministros para una fiesta de té.

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Por supuesto, el plan de Lilica llegó a oídos de Lat, del Canciller e incluso de Su Majestad el Emperador.

Lat sonrió y preguntó. 

—¿Puedo enviarte un regalo?

Y Lilica accedió graciosamente.

Tras un mes de duro trabajo, la etiqueta empezó a encenderse en su cuerpo.

Poco después, Lilica chilló de alegría ante la caja de regalo que habían traído las criadas.

Las grandes y hermosas cajas estaban atadas con brillantes cintas de seda, que Brynn dijo que se llevaría y aprovecharía.

Cada vez que abría una caja de color pastel, no podía evitar soltar exclamaciones.

Los transparentes y hermosos recipientes de vidrio, así como las tazas de té con finos adornos dorados, eran los adecuados para que los usara una niña del tamaño de Lilica.

Es demasiado extravagante para llamarlo jugar a las casitas.

Los platos tenían dibujos rosas y azules, y los bonitos cubiertos encajaban perfectamente en su mano

Ni que decir tiene que el mantel estaba bordado, y en la cerámica se habían impreso simpáticos animales.

Los dibujos de ardillas, conejos, ositos y comadrejas eran muy monos, y no parecían demasiado incluso después de mirarlos fijamente.

Al abrir la caja de plata con incrustaciones de oro, se ven terrones de azúcar de distintas formas.

Los objetos eran tan bonitos que le daban vueltas los ojos.

Estaban ordenados en numerosas cajas según su tipo.

Brynn explicó que la familia Sandar también había enviado diez tipos de hojas de té, y cada una de ellas es muy valiosa.

—El té es una especialidad del feudo de Sandar. Como el feudo de Sandar está en el sur. La gente de esa familia es bastante vulnerable al frío.

—Ya veo.

Lilica asintió ante el nuevo conocimiento que había adquirido.

Después de tener que tirar el papel varias veces, Lilica escribió claramente una invitación y la envió.

Hasta ahora, la escritura no era fluida, y la tinta se emborronaba ya que ella no era buena controlando la plumilla, pero aun así eligió la que tenía mejor aspecto.

Se sintió desconsolada por haber desperdiciado un papel caro, pero no había remedio.

El sello tenía forma de dragón, pero estaba espolvoreado y prensado con polvo blanco, lo que indicaba que había sido enviado desde la Cámara del Dragón Blanco.

Extrañamente, el polvo blanco brillaba como la nieve.

Al preguntar, la respuesta que obtuvo fue: 

—Es una gema de nieve procesada.

Esas palabras hicieron suspirar a Lilica. Una gema de nieve es una gema que cae con la nieve, y no se derrite a pesar de tener la misma forma que un cristal de nieve.

—Tenía muchas ganas de coger una, pero nunca lo he conseguido. 

—¿Lo intentamos de nuevo durante el invierno?

—Mm.

Lilica asintió.

Al mismo tiempo, los preparativos comenzaron en serio.

Su Majestad le permitió abrir la Cámara del Dragón Negro, pero Lilica estaba bastante disgustada.

—¿Le disgustaría si supiera que he entrado en su habitación a mi antojo?

Brynn hizo una mueca divertida ante la pregunta de Lilica.

—Nunca pensé en eso. Porque eso es imposible. 

—¿Oh?

En palacio, los sirvientes y criadas entraban y salían de cada habitación con frecuencia para ocuparse de las tareas. Como tal, una vida en la que ninguno entrara en la habitación era imposible.

—Si realmente te molesta, sólo puedes decorar la sala.

Lilica asintió a las palabras. La estructura de la Sala del Dragón Blanco y de la Sala del Dragón Negro era casi la misma.

Al abrir la puerta, había un gran vestíbulo-sala de espera, y había que abrir otra puerta para entrar en la sala de estar. Las salas de recepción estaban conectadas a ambos lados de la sala de estar, y otra habitación estaba situada al lado.

—Entonces, vamos a decorar la sala de estar.

Lilica estuvo de acuerdo con esas palabras.

Brynn sacudió la cabeza cuando le preguntaron cuándo regresaría el príncipe heredero.

—Su Alteza viaja tranquilamente con sus ayudantes, sin informarles cuándo regresará. Así que no sé cuándo regresará. Pero, ¿lo averiguamos a través de Brann?

—¿Brann?

—Es mi hermano mayor. Actualmente sirve al Príncipe Heredero. 

—¿En serio? Entonces, ¿está bien si le preguntas?

—Sí, lo haré. 

Brynn asintió.

Según las noticias que había oído a través de Brann, llegaría en una semana, así que la mente de Lilica se volvió más ocupada.

Se ventiló el aire viciado, se cambiaron las sábanas por otras nuevas y se decoraron las paredes con cintas y anillos de papel de colores.

El ambiente de la Sala del Dragón Negro, que era desolador a los ojos de cualquiera, se volvió muy encantador después de colocar las flores que le había pedido al jardinero.

Además, según Brynn, al príncipe heredero le gustan los dulces. Lilica sintió camaradería con él y eligió el tipo de té y los dulces.

Su madre también sugirió: ‘También deberías seleccionar el juego de té que usarás según el color y el tipo de comida’, así que Lilica y Brynn dispusieron las tazas de té y los cuencos por tipos sobre la mesa y buscaron una combinación adecuada.

El chef también preparaba aperitivos nuevos todos los días. La cocinera que preparaba los tentempiés había sido contratada por su madre y era bastante experta en preparar tentempiés nuevos e interesantes.

El jardín en mayo estaba bastante animado, así que Lilica preguntó si podía poner una mesa en el jardín.

Brynn dijo que era una buena idea, y su madre también estuvo de acuerdo, así que Lilica reescribió la invitación para corregir el lugar de la merienda y la colocó sobre la mesa.

Por si acaso no se daba cuenta, colocó un muñeco e hizo que el muñeco sujetara la invitación.

Todo estaba listo.

Lilica miraba de vez en cuando por la ventana, preguntándose cuándo llegaría el príncipe heredero.

—Espero que le guste.