⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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Tap, tap, tap.

El sonido enérgico de pasos que salían del sótano hizo reír a Fjord. 

—Idiota.

¿Qué tiene de bueno ser su sustituto? Se agarró a los barrotes de hierro y se incorporó. 

La vista se le nubló al enderezarse la parte superior del cuerpo.

El mareo y el dolor le hicieron jadear y la cabeza se le inclinó hacia atrás.

Teniendo en cuenta el carácter del Duque Barat, tenía una vaga idea de lo que tramaba.

( Dado que puedes ser reemplazado en cualquier momento, es mejor que cuides tu cuerpo. )

Probablemente era una advertencia de ese tipo. Además, parecía que estaba probando Lisett de varias maneras. No era de las que obtienen un solo resultado con un solo movimiento.

Fjord sacó el dardo y lo arrojó lejos. Entonces, todo lo que tenía que hacer ahora era esperar.

La obra maestra de Barat. 

Fjord Barat.

No he vivido una vida que pueda ser fácilmente reemplazada.

Vio llamas detrás de los ojos cerrados. Llamas que había visto ayer, o tal vez hace unos días.

Pensó en la hoguera. 

Pensó en la canción de Lilica.

El valle frío, el cielo nocturno lleno de estrellas y unos ojos hermosos.

Respiró hondo y sintió que la extraña sensación de dolor retrocedía.

Sintió una sensación de ardor con sólo respirar profundamente. Ojalá todo este dolor también se alejara.

¿Sólo se quedó con mi apariencia?

Eso era un poco extraño. Fjord comenzó a comprobar minuciosamente el estado de su cuerpo.

Ah, oh Dios.

No era de extrañar que se sintiera tan extraño e incapaz de reunir fuerzas. La idea de que esa porción le había sido arrebatada le dejaba una sensación de vacío en él.

Estaba claro que le resultaba molesto, pero ¿realmente se enorgullecía de ello? Se le escapó una sonrisa amarga.

—Reina del Corazón.

Si tenía que señalar qué familia era la que más sabía sobre los artefactos, eran los Inro.

Los Inro vivían en las regiones más septentrionales, muy alejadas de la región central, y nunca pisaban esta última.

El último vigilante, la Tribu del Hielo.

Al sentir que su cuerpo se deslizaba hacia un lado, Fjord cayó al suelo con un ruido sordo. Era difícil incluso apuntalar la parte superior de su cuerpo.

Dejó de pensar.

Un hermoso lago turquesa apareció en su mente. Quería hundirse profundamente en ese lago.

 

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( Los humanos se saludan entre sí. Si quieres ser tratado como un humano, debes recibir un nombre e intercambiar saludos. ¿Lo has entendido? )

Lisett se miró al espejo mientras recordaba la voz que resonaba en la oscuridad.

Se había convertido en la persona que quería ser. 

Fjord, Fjord, Fjord Barat.

Apoyó la palma de la mano en el espejo. 

Fjord sonreía en el espejo. 

Porque estaba feliz y contenta, Lisett-no, Fjord sonreía. 

Por fin, hasta mamá se da cuenta.

Que soy real, que quiero más a Madre.

Abrazó un gran oso de peluche y dio vueltas por la habitación.

Luego, se tiró en el sofá con el osito y se apretó las mejillas con ambas manos.

No. Fjord no sonríe así. Más elegante. 

Porque yo soy Fjord Barat.

Todos en la mansión Barat eran amables. Ella tenía libre acceso dentro y fuera del palacio imperial. Todo el mundo inclinaba la cabeza y hablaba con voz suave.

Era muy fácil ser Fjord. 

—Madre.

Mientras saludaba con elegancia, Madre dirigió su mirada hacia ella. Podía sentir una mirada helada a través del encaje.

Un día, ella se quitaría la venda de los ojos. Establecerían contacto visual, se abrazarían con fuerza y la besarían mientras decían: 

Como era de esperar, mi Fjord es el mejor.

Llena de esperanza, Lisett preguntó. 

—¿Me has llamado?

—Ve a conocer a esa chica. 

—¿La princesa Lilica?

—Reúnete con ella y escucha lo que tenga que decir. Si por casualidad te encuentras con Athil, sé lo más hostil posible. Sería incluso mejor si usa su poder cuando esté con la chica.

Está bien incluso si la pelea se acalora; deshazte de la princesa Lilica durante la pelea. 

Sin importar si es a través de tu poder o el de Athil. 

—Hazlo lo más traumático posible.

—Sí, Madre.

Entonces, seguramente.

Después de terminarlo así, seguramente.

Se convertiría en la mejor obra maestra de Barat. Fjord Barat se convertiría en su nombre.

Lisett planeó con ese pensamiento en mente.

Al igual que el palacio era de fácil acceso, era fácil conocer a la princesa Lilica. Ella pareció sorprendida al principio, pero se encontraron varias veces.

Sin embargo, Athil no apareció. 

Que ella supiera, los tres se veían a menudo.

¿Es sólo un mal momento? Se puso nerviosa.

Durante un paseo por el jardín, la princesa Lilica caminó por el borde del parterre.

Era un acto vulgar que no era propio de una princesa.

Sin embargo, Lisett hizo caso omiso de ese hecho como lo haría Fjord y sonrió mientras hablaba.

—Por cierto, no he visto a Su Alteza Athil últimamente.

—Porque está ocupado. 

—Ya veo.

—¿Quieres verlo?

Lilica dejó de caminar y preguntó. Lisett se detuvo un momento y luego sonrió.

—Probablemente sea mejor que no nos veamos. 

—¿Es así?

—Así es. Por cierto, ¿sabe la princesa por qué Su Alteza Athil no puede usar su poder?

—No.

Lilica negó con la cabeza. 

La sonrisa de Lisett se ensanchó. 

—Sobre eso —Sintiéndose emocionada, su tono se volvió un poco ligero, pero continuó—. Cuando Su Alteza era niño, hubo un intento de asesinato. La niñera, que estaba durmiendo a Su Alteza, interfirió desesperadamente en el intento. Su Alteza también utilizó su poder en un intento de salvar a la niñera, pero… —Lisett continuó con las cejas juntas—. La niñera se hizo pedazos y se partió o algo así. Desde entonces no pudo usar su poder.

Lilica miró a Lisett con expresión de desgana, como si se hubiera enterado de algo que no quería saber.

Lisett concluyó diciendo: 

—Es una historia triste.

En efecto, era una historia muy triste.

Se volvió incapaz de usar su poder sólo por eso. ¿Cómo de débil era?

Lisett miró a Lilica.

Puede que no creara miedo que matara a sus hermanastros, pero incluso su niñera murió, así que la posibilidad de que matara a sus hermanos estaba plantada.

Takar estaba lleno de debilidades.

Lilica suspiró pesadamente, y habló.

—Hay algo por lo que he tenido curiosidad durante un tiempo, y por fin puedo preguntar.

—¿Qué es? —Lisett sonrió afectuosamente mientras preguntaba, y Lilica de repente se subió a un pilar y se enfrentó a ella—. ¿Qué pasa?

Ladeó la cabeza y volvió a preguntar, y el rostro de Lilica se encontró de repente frente a ella.

—¿Por qué sigues imitando a Fjord?

Eran un par de penetrantes ojos turquesa. 

Sorprendida, Lisett dio involuntariamente un paso atrás ante la inesperada cercanía.

Fjord Barat no se habría echado atrás en esta situación. 

—Princesa… ¡ugh!

Lisett intentó cambiar la situación de alguna manera, pero algo empezó a apretarle el cuello.

La cara de sorpresa de la princesa entró en su visión. 

—¡Athil!

¿Era el príncipe heredero?

Si ese es el caso, ella usará el poder, el poder-.

Intentó moverse, pero no pasó nada. No podía respirar.

Por más que lo intentaba con todas sus fuerzas, la fuerza que apretaba su cuello no disminuía en absoluto.

¿Por qué?

Dio una patada al aire, y su visión se nubló hasta apagarse.

 

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Cerca de los barrios bajos, tres personas estaban reunidas en el sótano de un restaurante barato.

Lilica, Athil y John Weil. En cuanto Lilica llegó, se puso ropa cómoda.

—¿De verdad estará bien? —preguntó el señor con expresión inquieta, y Lilica asintió. 

—Estoy bien.

Cuando John Weil se enteró de la noticia, se tragó una carcajada. Como de costumbre, llevaba el pelo largo oculto en el sombrero e iba vestido de lustrabotas con su caja de lustrabotas a cuestas.

A su lado, Athil iba vestido de repartidor de periódicos. 

Refunfuñaba.

—No lo entiendo. ¿Por qué tienes que salvarle? En cualquier caso, probablemente no moriría. Como mucho, le arrancaría unas uñas y las sumergiría en el fuego.

—…Ese es el problema, y la razón por la que lo sacamos de ahí.

Ante las palabras de Lilica, el ceño de Athil se frunció aún más. No podía entenderlo.

—Ya que Lisett terminó así, no hay razón para que el Duque mate a Fjord ahora. Es dudoso que siquiera tuviera la intención de matarlo en primer lugar.

—Pero él sigue sufriendo. Somos miembros de la Alianza Frambuesa. Dije que lo salvaría —Tras decir eso, Lilica se abrazó a su brazo y sonrió—. Además, con el artefacto que me había dado Athil, cualquier obstáculo al que me enfrentara no sería un problema.

—No debería habértelo dado.

Athil habló hoscamente. 

John también suspiró. Él no habría cooperado con Lilica si no hubiera sido por ese artefacto.

—¿Por qué no dejas que otro ocupe tu lugar?

—Pero si yo no voy, Fjord nunca me seguirá. 

—Bueno, ese debería ser el caso, porque es un Barat —Murmuró Athil sin rodeos.

El regalo de cumpleaños que Athil le había dado a Lilica mientras lo mantenía en secreto de todos los demás era una pequeña campana que se podía agitar con la mano. La campana dorada tenía un aspecto bonito y encantador.

El artefacto, Seven Bell.

Cuando Lilica sacó la campana, Athil volvió a preguntarle a John.

—¿Es exacta la información?

—Sí, la he comprobado varias veces. Incluso dejé que mis subordinados se infiltraran a mitad de camino. Este pasadizo es uno de los pasadizos secretos de la Mansión de Barat.

Situado cerca de la barriada, cerca de la muralla de la capital, un restaurante de mala muerte con un establo adjunto. En otras palabras, este camino estaba conectado con la Mansión de Barat.

Con un establo, uno podía montar a caballo, y preparar fácilmente varios artículos como comida para hacer una escapada. Sobre todo, era fácil mezclarse con la gente y tenía caminos en todas direcciones. Saber que el pasadizo secreto de Barat se extendía hasta un lugar tan lejano era sorprendente, pero más allá de eso, se trataba de una ruta de escape perfecta.

Lo más sorprendente era que se tratara del pasadizo secreto de Barat.

Athil se maravilló.

—Investigaste a fondo la mansión de Barat.

—Conseguí echarles el guante gracias a la información que compré a un alto precio.

Con expresión harta, John miró a Lilica. Cuando sus ojos se encontraron, Lilica sonrió. 

Era una sonrisa infantil.

No pudo evitar devolverle la sonrisa.

Si no hubiera sido por Lilica, no habría cooperado con Lydia, aunque lo decapitaran. 

Pero la Lydia con la que se reencontró estaba haciendo todo lo posible por Lilica.

Pero los humanos normalmente no cambiarían. 

Era bastante peculiar.

John se acarició la barbilla.

—Cuando quede un Bell, debes salir de allí como sea, ¿entendido? Tanto si salvas a ese bastardo como si no.

Athil agarró los hombros de Lilica y buscó de nuevo una respuesta definitiva. 

Lilica asintió.

—Comprendo.

Ella tampoco quería quedar atrapada allí. Cuando la puerta de madera del sótano se levantó, apareció una escalera. Descendió lentamente por ella y saludó con la mano a las dos personas que estaban arriba, indicándoles que estaba bien.

Finalmente, comprobó una vez más la bolsa que llevaba en la cintura y agitó la campana.

—Suenen, Seven Bells.

Jingle, Jingle

Junto con el alegre Jingle de una campana, aparecieron ante ella siete pequeñas campanillas en fila al mismo tiempo.

Ding-dong, ding-a-ling, dong, ding

Siete campanas emitieron sonidos de diferentes tonos, creando una suave y rica armonía. 

El conjunto de campanadas sonaba hermoso.

Lilica susurró suavemente para igualar el sonido de la campana. 

—El objetivo es Fjord Barat.

Las campanas se movieron en fila, creando un semicírculo detrás de ella. Delante de ella, apareció una flecha triangular dorada.

Sonó la primera campana.

Jingle.

Simultáneamente, la campana se convirtió en polvo y se dispersó. 

Muy bien.

Lilica apretó el puño y empezó a arrastrarse por el estrecho pasadizo que tenía delante. La flecha dorada que brillaba intensamente indicaba la dirección en la que se encontraba Fjord.

Sin él, la oscuridad habría sido total y no habría podido ver nada. Cuando gateó hasta que le dolieron los brazos, el espacio se ensanchó lo suficiente para que pudiera caminar con normalidad. Las paredes eran desiguales, pero había espacio suficiente para que dos personas caminaran una al lado de la otra.

Genial.

Lilica empezó a correr.

El efecto del artefacto, Siete Campanas, era simple y grandioso.

Cuando se fijaba un objetivo para robar, el usuario no sería detectado por todos los enemigos hasta que sonaran las siete campanadas, lo que también le permitiría atravesar todos los obstáculos.

Sin embargo, dependiendo de la dificultad, la velocidad a la que sonaban las campanas variaba, por lo que el tiempo mínimo garantizado para este efecto era de diez minutos.

Hasta el momento sólo había desaparecido una campana, pero ella no sabía cuántas campanas desaparecerían dependiendo de la situación del gasto futuro.

Mientras se usaban las Campanas, estaba prohibido atacar a otros, y tampoco estaba permitido usar otros artefactos por igual.

Según Athil, había una historia de un sirviente que intentó audazmente robar algo del palacio imperial, y las siete campanas se rompieron delante del Emperador…

Al parecer, así fue como el artefacto entró en el almacén imperial. 

Ya que no puedo usar artefactos, puede que acabe teniendo que cargar con Fjord.

¿Es eso posible?

Lilica esperaba que Fjord estuviera consciente.

No, en el peor de los casos, tengo que cargar con Fjord. 

¡Puedo hacerlo!

Mientras gritaba eso internamente, Lilica echó a correr. No había necesidad de preocuparse por el sonido de las pisadas o las trampas de los guardias.

Incluso las puertas cerradas se abrían fácilmente cuando ella las tocaba. 

—Ugh…

Un hedor nauseabundo le perforó la nariz.

Había grandes recipientes de cristal rotos esparcidos por todas partes, que emitían un olor penetrante.

El olor era tan intenso que le hizo llorar.

Lilica intentó no mirar hacia la oscuridad y se dirigió a la habitación contigua.

La habitación contigua estaba muy limpia y desprendía olor a licor. Cuando miró a su alrededor con curiosidad, vio herramientas escalofriantes colgadas de las paredes.

Había correas de cuero manchadas de negro, cuchillos de varios tamaños, martillos y tenazas. En el centro, había una mesa hecha de hierro.

Hagamos como si no hubiera visto esto.

Aquellas desagradables habitaciones continuaban sin fin. Al pasar por una habitación oscura en el centro, estaba demasiado asustada para caminar. Se le llenaban los ojos de lágrimas.

En esos momentos, se ponía la mano en el pecho y repetía ‘Erhi’ varias veces. 

Aunque en realidad no emitía luz, el poder de iluminar estaba siempre dentro de ella.

Enderezó sus temblorosas rodillas, se secó las lágrimas y avanzó.

Había varias bifurcaciones que aparecían durante su viaje, y Lilica memorizaba las puertas mientras seguía las flechas.

¿Cuánto me queda por andar?

Afortunadamente, no perdió ni una sola campanilla, pero la distancia era demasiado larga.

Además, como seguía en un estado tenso, sus nervios empezaron a crisparse.

Cuando suspiró varias veces, abrió una puerta oxidada y entró, fue en ese momento.

Jingle, Jingle, Jingle.

Tres campanas sonaron simultáneamente y desaparecieron. 

Lilica se quedó inmóvil. 

El Duque Barat estaba allí de pie.