⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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Sin saber qué hacer, Lilica miró hacia la oscuridad antes de volver a mirar a su padre.

—Bueno… Sobre eso…

Sintiéndose ansiosa mientras se preocupaba por lo que debería hacer si el intruso se acercaba demasiado, siguió mirando en esa dirección nerviosa.

A este jardín sólo pueden acceder la Familia Imperial, así que podrían surgir problemas si alguien hubiera entrado.

¿Qué debo hacer, qué debo hacer?

Era la hora de las clases de magia. No podía irse sin más, pero ignorar la situación también la preocupaba.

¿Por qué había venido de repente, en mitad de la noche? ¿Había ocurrido algo?

Altheos miró largamente el rostro de su hija y luego preguntó. 

—¿He oído que has entrado en las mazmorras de Barat?

—¿Q-qué?

Su voz chirrió de sorpresa. 

Era un secreto que ella había sacado a Fjord con Athil.

Altheos se llevó un dedo a los labios. 

—No se lo dije a tu madre.

Eso alivió su nerviosismo. Lilica hizo un pequeño gesto con la cabeza.

—Tengo muchas ganas de regañarte por hacer una tontería, pero el resultado no fue del todo malo. Sin embargo… —preguntó Altheos—. ¿Y después de que termine el contrato?

Si ya no eres princesa, ¿cómo vas a tratar con Barat? 

Lilica ladeó la cabeza, como si no se le hubiera ocurrido esa pregunta.

—Uhm, podemos seguir siendo amigos, supongo. Creo que Fjord seguirá siendo mi amigo aunque ya no sea imperial.

—¿Seguiréis interactuando?

—Sí. Por supuesto, no seguiría si interactuamos porque yo era una princesa, pero ese no es el caso. El tiempo que hemos pasado juntos no sólo desaparecerá.

—Ya veo. ¿Es porque los lazos son irrompibles?

—Sí.

Altheos soltó una risita ante su sólida respuesta, carente de toda oscuridad. Aquella respuesta fue de su agrado.

—Vete. Porque no se le puede dejar así colgado. Aunque no me gusta que Barat entre libremente en mi castillo, es un buen chico que observa la etiqueta adecuada a su manera, así que lo dejaré libre.

—¡G-gracias!

Después de agradecerle, Lilica cogió rápidamente su abrigo.

Se bajó el sombrero lo suficiente como para cubrirse las orejas, se puso una bufanda alrededor del cuello y se puso una capa.

En cuanto salió del círculo de nieve derretida, sintió el frío. Pero su cuerpo estaba caliente, podía soportarlo.

Crunch, crunch, 

Lilica pisó la nieve mientras corría.

Dijo que observaba la etiqueta adecuada, así que debe estar esperando en la entrada.

Lilica corrió hasta quedarse sin aliento. A medida que se acercaba, el aroma de las flores se hacía más intenso.

Jadeando, llegó a la entrada, donde Fjord estaba apoyado contra un árbol. 

—¡Fiyo! —Los ojos de Lilica se abrieron de par en par—. ¿Qué pasa con tu ropa?

Lilica se quitó apresuradamente la bufanda y se acercó a él. Con este frío, Fjord iba ligeramente vestido con una blusa fina y unos pantalones.

Con una sonrisa, sus mejillas enrojecieron cuando se volvió para mirarla. 

—Mi princesa petirroja.

—Cogerás un resfriado, no, morirás congelado. ¡Ahhh! ¡¿Estás descalzo?!

Fjord cogió las manos que le envolvían con una bufanda. 

—Estoy bien.

—¡No estás bien!

Exclamó ella en voz alta, haciendo que Fjord riera suavemente. 

Él habló.

—Realmente estoy bien, Lily. De hecho, este frío es más bien bienvenido.

Su voz era ligera y meliflua. Lilica se detuvo y lo miró. Tenía los ojos rojos y húmedos.

Le miró las manos que tenía cogidas. A pesar de llevar gruesos guantes de lana, podía sentir el calor de sus manos.

Su expresión vaciló de ansiedad.

—Fiyo, ¿tienes fiebre otra vez? ¿Te encuentras bien? ¿Qué debo hacer?

—Estoy bien. Sólo quería verte. No podía soportar no verte. Estabas con Su Majestad, ¿no?

—Sí, Su Majestad me permitió venir a verte.

—Me preocupaba que me echara como hizo esa vez.

—¿Esa vez?

Fjord no respondió directamente. 

En su lugar, tiró suavemente de la bufanda que Lilica había envuelto alrededor de su cuello y la envolvió de nuevo alrededor de su cuello.

—Te queda muy bien la bufanda roja, porque eres mi princesa petirroja. 

Contestó Lilica, sintiéndose frustrada.

—Fiyo, ¿hay algo que pueda hacer por ti? Sigues teniendo esas fiebres. Después de todo, soy una Magic Girl, así que quizá pueda ayudarte de alguna manera. Hace mucho frío. Es peor estar en el frío cuando tienes fiebre.

—Esto no es fiebre —Lilica hizo una pausa. Fjord habló en voz baja—. Así que no tienes que preocuparte.

—¿Cómo no voy a preocuparme? ¿No hay nada que pueda hacer para ayudar?

Los ojos de Fjord se abrieron ligeramente ante las palabras de Lilica.

—¿Quieres ayudar? ¿Lilica quiere ayudarme? ¿Qué más puedo decir? Ya he recibido más de lo que merezco. Es tanto que me da miedo.

Al oír sus suaves palabras, Lilica murmuró: 

—Uh, uhm… ¿Es así…? —y se encogió hacia atrás.

—Lilica, mi princesa.

El aroma de las flores se hizo más fuerte. No estaba segura de qué tipo de flor era, pero debía de ser una extremadamente espléndida.

Incluso en la oscuridad, dondequiera que estuviera Fjord parecía brillar intensamente. Su pelo plateado brillaba a la luz de la luna.

—He venido a pedir perdón. 

—… ¿Perdón?

Su respuesta salió lentamente, como si estuviera aturdida. 

Fjord sonrió. 

—Sí, quiero pedir perdón.

Su voz era dulce, como si se aferrara al interior de sus oídos. El corazón le latía con fuerza.

El olor se intensificó.

Todo su cuerpo se debilitó y se tambaleó. Sus rodillas se debilitaron y el mundo pareció girar a su alrededor.

Su cuerpo se hundió en la nieve.

El cielo nocturno de invierno entró en su visión, pero Fjord la bloqueó rápidamente.

Sus ojos dorados se acercaron.

La distancia entre ellos se acortó y ella pudo sentir el calor de su piel. Un dulce aroma llenó sus pulmones, incluso el aliento que exhalaba parecía perfumado.

—Puede que no podamos vernos a menudo. No, parece que no podré verte a menudo. Pero quiero venir a verte en secreto, ¿vale?

Ella no entendía muy bien a qué se refería. 

Parpadeó y trató de concentrarse. 

—¿No nos veremos a menudo?

—Sí, porque tengo algo que hacer. Pero me dejarás venir a verte así, ¿verdad?

Por favor, respóndeme.

Por favor, contesta con un sí.

Los labios de Lilica se separaron ligeramente. Las cosas se volvieron confusas en su mente. 

Lo que tú quieras.

Puedo aceptar lo que esta persona quiera.

—¿Es realmente así? —susurró alguien.

Una ráfaga de viento sopló de repente. La nieve acumulada en las ramas del árbol se vino abajo.

La mayor parte cayó sobre Fjord, pero parte cayó sobre ella. 

—¡Ah, hace frío!

Volvió en sí en un instante. 

—¿Eh?

—Yo, yo estoy tirada en el suelo.

Fjord la estaba mirando. Ella no estaba segura de cuando se cayó. Su memoria era borrosa.

Lilica sacó fuerzas de flaqueza. 

—¡Fiyo!

Gritó, le apartó los hombros y se puso en pie.

Ah, una expresión de sorpresa apareció en la cara de Fjord. Lilica le abofeteó las mejillas.

 Aún así, sólo se oyó un sonido amortiguado debido a los gruesos guantes que llevaba. 

—¡Contrólate!

Su voz era penetrante. Con los ojos redondos por la sorpresa, Fjord se sentó obedientemente. Lilica también volvió a sentarse.

—Fjord Barat. 

—Sí, sí.

La nieve se había amontonado encima de su cabeza. 

Lilica habló.

—Es una pena que no podamos vernos a menudo, pero no pasa nada. Tú también puedes venir a verme. 

—Entiendo.

Mientras Fjord respondía, Lilica se levantó y le quitó la nieve de la cabeza. 

—Ya está bien.

Fjord se levantó y la saludó, pero de repente, otra bola de nieve llovió sobre su cabeza.

—¡¿Kyaah?!

Lilica saltó sorprendida. ¿De dónde había salido la nieve? Miró a su alrededor, pero no vio a nadie. 

Fjord habló.

—Es Su Majestad. 

—¿Eh?

Con una sonrisa irónica, Fjord se quitó la nieve de la cabeza y los hombros. 

—Debe significar que necesito refrescar mi cabeza. Mis disculpas, Princesa.

Fjord alargó la mano para quitar la nieve de la ropa nevada de Lilica, pero luego la retiró. Tal vez sea mejor no tocarla en este momento.

—Gracias por escuchar mis divagaciones.

Después de decir eso, Fjord hizo una reverencia. Su reverencia seguía siendo asombrosamente elegante.

—De nada.

Juguetonamente, Lilica le devolvió la reverencia. Cuando levantó la cabeza, no había nadie.

—Ja, ja.

Suspiró, y una nube de condensación blanca apareció y desapareció. El frío se extendió por todo su cuerpo.

Volvamos.

Se quitó ligeramente la nieve de la ropa y volvió al lado de su padre.

La expresión de Altheos era bastante amenazadora.

Lilica se detuvo, como pegada al sitio. Incapaz de entrar en el anillo de nieve derretida, se quedó fuera torpemente.

—Entra primero.

Un paso ligero, y el tacón de su bota hizo un sonido sólido contra el suelo de piedra. Sólo eso ya indicaba que se trataba de un mundo cálido.

Era un espacio cálido creado por el poder de Altheos. Sus mejillas y manos empezaron a hormiguear.

Lilica se quedó quieta en su sitio sin moverse.

Altheos se levantó de su asiento y le tendió una mano. 

Esta vez, ella no se inmutó.

Tuck.

Con un rápido movimiento, le quitó el sombrero y le arrancó el pañuelo. También se desató la cinta de la capa y la arrojó sobre la silla de piedra.

Al caer la gruesa tela, un dulce aroma llenó el aire. Ah.

También estaba en su pelo.

Altheos agarró las mejillas de Lilica con ambas manos. 

No fue un pellizco, pero sí un agarre firme.

—¿Por qué te has quedado ahí de brazos cruzados? ¿Ese pájaro inmaduro de Barat? Los humanos son incapaces de controlar sus poderes, pero ¿por qué los aceptas?

Lilica lo miró desconcertada. 

Altheos miró aquellos ojos azules. 

Se parecía a su madre y, sin embargo, parecía tan tonta en momentos como aquel.

Un niño era un niño cuando actuaba como tal, pero a veces el hecho de que fuera una niña resultaba frustrante.

—¿No sentiste el poder de Barat?

—Sí…

—Entonces, ¿qué hay de mi poder?

Incapaz de sacudir la cabeza debido al agarre de sus mejillas, Lilica no tuvo más remedio que responder con la lengua.

—No lo sé.

Su voz se quebró sin querer. Los ojos de Altheos se entrecerraron.

Los magos con cierto nivel de poder eran sensibles a otros poderes, pero Lilica era excepcionalmente aburrida.

Tal vez la torpeza fuera una característica de los fuertes.

Podría ser porque tiene tanto poder que es incapaz de percibir bien otros poderes.

Sí, porque mi hija es un genio.

Altheos se hizo eco del pensamiento que la mayoría de los padres tendrían sobre su primer hijo.

—Aprenderá si yo le enseño.

Antes de que Inro se convirtiera en una molesta interferencia, Altheos se sintió aún más motivado para enseñar a Lilica todo lo posible.

Altheos extendió la palma de la mano y ahuecó el rostro de su hija. Las mejillas, antes frías, se volvieron cálidas y suaves.

—Entonces, ¿nos sentamos y empezamos de nuevo?

—Sí…

Lilica respondió en voz baja.

A partir de aquel día, la dificultad de las lecciones de Altheos aumentó en un instante.

 

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Tras confirmar que el lugar a su lado estaba vacío, Altheos se levantó de su asiento. Las sábanas sobre las que pasó una mano aún conservaban un calor persistente.

El aroma del jazmín permanecía en el aire. Se levantó lentamente y se puso una bata.

Su mujer llevaba varios días abandonando la cama. Al principio pensó que había ido a hacer sus necesidades, pero no era así.

Volvía a la cama temblando, con el cuerpo completamente frío. En esos momentos, el olor de una bestia siempre permanecía en el aire.

A Altheos le disgustaba. Tan Wolf seguía viniendo a su mente.

Al final, no pudo soportarlo más y decidió seguirla hoy.

Rastrear sus movimientos no fue difícil. Inesperadamente, se había dirigido hacia la biblioteca.

Altheos se coló por la rendija entre la puerta de la biblioteca. Dentro estaba oscuro. Para proteger los libros de posibles daños, la sala estaba diseñada de forma que la luz no entrara directamente.

Así, Altheos localizó a Lydia con facilidad.

Nada era visible sin una lámpara, así que si se acercó a la luz.

Lydia estaba sentada en lo alto de una escalera. Su cabello dorado caía en cascada, brillando intensamente bajo la luz de la lámpara.

La luz perfilaba la silueta de la escalera de madera pulida.

Entre los peldaños se veían unos pies pálidos. Llevaba un pijama. Levantó brevemente la cabeza y exhaló, convirtiendo su aliento en vaho blanco.

Altheos frunció el ceño y tragó un suspiro al ver que llevaba pieles. 

Cierto, si hay olor a bestia en invierno, debe ser piel.

Altheos se preguntó si su racionalidad lo había abandonado porque ya no era un dragón, pero al mismo tiempo se sintió un poco molesto.

Altheos avanzó a grandes zancadas, resonando el sonido de sus pasos. 

Sorprendida, Lydia se dio la vuelta. 

Sus miradas se cruzaron.

—¿Altheos?

—Así me llamo.

Altheos respondió y la ayudó a ponerse la zapatilla que había caído bajo la escalera. 

Tenía los dedos de los pies teñidos de rojo.

—No sé por qué sigues deambulando con este frío. 

—Bueno, hay varias… —Con un ruido sordo, Lydia cerró su libro—. Cosas que tenía que investigar.

—Entonces hazlo durante el día. Podrías morir congelada aquí a medianoche y nadie se daría cuenta. Sin una dama de compañía… —Altheos se detuvo un momento y luego rió amenazadoramente—. Veo que no sólo investigas a través de los libros.

Altheos tendió una mano a Lydia. 

Ella la cogió y, justo cuando iba a levantarse de la escalera, él la tiró hacia abajo.

Ack, con un pequeño aullido, Lydia cayó instantáneamente en los brazos de Altheos. La zapatilla cayó al suelo.

Con Lydia en brazos, Altheos se dio la vuelta y habló. Haya estaba de pie junto a la puerta con expresión rígida.

—¿Qué hacen Sonehihaya Inro y mi encantadora esposa reunidos a estas horas de la noche?