⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Lydia habló primero.

—Tilla estaba respondiendo a mis preguntas. 

—¿Sobre qué?

—¿Qué tal si me dejas bajar primero y luego te cuento?

—No quiero dejarte pisar mármol descalzo. ¿Sobre qué?

Lydia miró a Altheos en silencio.

No había nada más tonto que cambiar la conversación o mentir en esta coyuntura.

Habló con franqueza.

—Sobre la magia. 

Altheos frunció el ceño.

—Si se trata de eso, puedes preguntarme… —Sus palabras se interrumpieron. Altheos habló en voz baja—. ¿Se lo preguntas a Inro porque crees que puedo estar mintiendo?

—Sólo pensé que sería bueno investigarlo desde distintos ángulos. 

—Jajaja.

Altheos se esforzó por calmar su hirviente interior. Sentía que el tiempo que habían pasado juntos no había servido para nada.

¿No habíamos creado tanta confianza?

¿Este era el tipo de relación que teníamos?

¿Todas las palabras y juramentos que había hecho eran inútiles? 

—Su Majestad.

—Cállate, hada de las nieves. Antes de que te rompa en cinco pedazos.

Sonhehihaya tragó un suspiro. No había esperado que la ira del dragón estallara aquí de esta manera.

—Altheos. Hablemos a solas. 

—¿Por qué?

—Porque hay algo de lo que quiero hablar contigo, los dos solos.

Altheos reprimió el comentario malicioso y sarcástico, del tipo: ‘¿Te preocupa que las palabras de los dos no coincidan?’

—Piérdete.

Eso fue todo lo que dijo, pero fue suficiente para Haya. 

Se despidió y salió de la habitación.

Altheos agitó la mano y las gruesas puertas de la biblioteca se cerraron en silencio. 

—Habla.

—Si realmente no confiara en ti cuando se trata de magia, no habría permitido que Lilica aprendiera magia, y no habría firmado ese contrato.

Ante las palabras de Lydia, la ira de Altheos se calmó un poco. 

Lo que ella decía era la verdad.

Era evidente para cualquiera que Lilica era lo que Lydia más apreciaba en el mundo. Aunque eso crease una debilidad evidente, quería tanto a su hija que no había otro remedio.

¿No era por eso que había reaccionado tan furiosamente cuando Lilica ocultó que era maga?

Pero ella no vigiló ni le impidió enseñar magia a Lilica. 

—Es verdad.

Mientras Altheos hablaba, se acomodó en los peldaños de la escalera. Su muslo le sirvió de apoyo para que Lydia pudiera encontrar una posición más cómoda.

—Además, quiero reunir toda la información que pueda sobre la magia. Ya que mi hija es maga.

Eso también era razonable.

No era algo que no pudiera entender. 

—¿Entonces por qué tuviste que aprender a mis espaldas? 

Eso era lo único que no podía entender.

Las mejillas de Lydia se calentaron ligeramente. Desvió la mirada por primera vez. Altheos alargó la mano y le acarició el pelo.

—¿Por qué Lydia?

Su voz sonaba dulce, casi como una melodía. 

Lydia habló. 

—Te lo diré si no te ríes.

—No me reiré.

Lydia habló, con la mirada aún desviada.

—Tú y Lilica hablan de magia a menudo, ¿verdad? Yo sólo escucho, y realmente no entiendo… —Lydia volvió lentamente la mirada hacia él—. Quería aprender sobre magia y darte una sorpresa.

Por un momento, Altheos tuvo que reprimir una sonrisa. Se inclinó y enterró la cara en el hombro de Lydia.

Ella refunfuñó.

—¿No dijiste que no te reirías?

—No me río —Pero su voz contenía claramente un atisbo de risa—. Sólo estaba pensando que mi mujer es bastante linda y adorable, eso es todo. 

Lydia agradeció que hiciera frío en la biblioteca.

Sus mejillas sonrojadas se enfriarían rápidamente. Aunque él viera su aspecto, se lo atribuiría al frío.

Ella habló.

—Bueno, ya que me han atrapado, ¿te importaría contarme algo sobre lo que tengo curiosidad?

—Cualquier cosa.

—Cuando contestas así, parece poco sincero.

Altheos se apartó de su hombro para mirar directamente a Lydia. 

—Estoy siendo sincero.

—En ese caso —Lydia miró fijamente a Altheos—. Háblame de ti. 

—¿Te has interesado?

—Tengo curiosidad por saber cuánto de lo que sé es cierto.

Las historias que había oído en Barat probablemente no eran del todo exactas. Con tantos acontecimientos cambiados a su regreso, el futuro era cada vez más impredecible.

Para ganar en una batalla de ingenio, uno debe poseer información, y debe ser la información más precisa.

Los ojos de Altheos se entrecerraron.

—Está claro que eres de ascendencia humilde, pero no parece ser así por lo que sé de ti. O por lo que tú sabes de mí.

—Una mujer con secretos es atractiva. Entonces, ¿me lo vas a contar? O…

—Ya que prometí contarte algo, hablaré. Pero no aquí. Sería inconveniente que la Emperatriz perdiera los dedos de los pies —Altheos sonrió satisfecho—. Ya que se te ha enfriado el cuerpo, haré que preparen el baño.

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—Pensé que te invitarías a ti mismo.

—No tengo por costumbre volver a atormentar en los baños a mi mujer, a la que he atormentado toda la noche y aún así se ha escapado al amanecer para aprender magia —Altheos sonrió satisfecho—. Por supuesto, entraré cuando quieras. 

Lydia le echó agua con la punta de los dedos. 

—Ya basta.

Lydia estaba en remojo en la bañera, con un vestido de lino. El vaporoso vestido blanco se mecía en la superficie del agua.

Como había tuberías de agua, tenía agua fría de sobra, pero para calentar el agua había que encender un fuego en la chimenea. Tras utilizar el poder de un dragón para calentarla al instante, se sintió impulsada a entrar en la bañera.

Sintió un hormigueo en las puntas de los dedos de manos y pies al sumergirse en el agua caliente.

El aire del cuarto de baño era cálido. La luz de la chimenea iluminaba el cuarto de baño.

Altheos se sentó en el borde liso de la bañera. 

—Entonces, ¿me lo vas a contar ahora?

Altheos asintió a la pregunta de Lydia.

—Es una historia sencilla que terminaré antes de que se enfríe el agua.

Altheos miró un momento la luz de la chimenea. 

Lydia estaba sentada con las rodillas juntas. 

El agua de la bañera emitía sonidos de chapoteo. Lanzó una pregunta para facilitarle el comienzo.

—La que te amaba, la que te hizo humano —La mirada de Altheos se volvió en su dirección. Lydia preguntó—. Esa persona es ahora el antepasado de Takar, ¿verdad?

Altheos asintió. 

Parecía que intentaba sonreír, pero no lo consiguió. 

En tono sombrío, dijo.

—Me amaba, porque me amaba… o eso dijo. Pero ahora lo entiendo —Altheos sonrió con amargura—. En aquella época, me odiaba. 

—¿Te odiaba? —preguntó Lydia, sorprendida por sus inesperadas palabras. 

Altheos asintió.

—Es patético que haya tardado hasta ahora en darme cuenta. Pero entonces no lo sabía.

Al principio era una criatura sin emociones.

Con las emociones que acababa de adquirir, me resultaba difícil entender a los humanos, que tenían emociones desde hacía muchos años.

La isla se rompió, y cuando llegamos aquí, era inhabitable.

Muchos de los magos que escaparon conmigo perecieron.

El desierto era mejor que el Mar de los Árboles. En el desierto, podía elevarme y respirar fuego, y era más fácil detectar a los enemigos que en el Mar de los Árboles.

Pero en el desierto no había nada para comer ni para vivir.

Purificando el aire y el agua, cultivé el Mar de los Árboles. 

Entonces Takar tuvo una idea.

( Creemos humanos. )

—Espera.

Lydia levantó la mano.

—¿Takar creó a los humanos? ¿No fuiste tú?

Altheos asintió.

—Los dragones no tienen el poder de la creación. Sólo los magos son capaces de eso. Y no cualquier mago, sino uno poderoso. Takar era ese tipo de mago.

—Ya veo… Ahora lo entiendo —asintió Lydia—. Por favor, continúa.

De todos modos, los humanos no podían mantener el linaje de los magos. Esa fue la condición dada cuando escaparon de la isla colapsada.

Perder su magia.

Así que Takar, el más fuerte de los que escaparon de la isla, dijo: 

—Convirtamos a las criaturas del Mar de los Árboles en humanos y mezclemos su sangre con la nuestra.

Entonces sus descendientes ya no serían puramente humanos, y ya no podrían usar la magia.

Perderían su magia.

Pero para sobrevivir en este duro mundo, sus descendientes también necesitarían poder. Así que pasemos el fuerte poder de estas criaturas a través de nuestro linaje.

Algunos se sorprendieron, otros estuvieron de acuerdo. Pero era eso o perecer.

El primero en mezclar sangre fue Barat. Ese bastardo estaba tan enamorado de Takar que probablemente la complacería de cualquier manera.

Aunque era de mal gusto elegir una flor del Mar de Árboles que había devorado magos, su elección de una flor poderosa era de esperar. Basándose en la carne, la sangre y los huesos de Barat, una flor se convertía en humano. No crearon una sola persona. Crearon docenas de ellos.

Fue literalmente el comienzo del clan Barat.

Con ese éxito, los humanos empezaron a crear clanes uno tras otro. Entonces Takar me susurró,

( Te amo, Altheos. )

( Quiero crear un clan contigo. )

—Me negué.

Los ojos azules de Altheos empezaron a brillar de ira.

Las pupilas se volvieron rojas, como una llama ardiente.

—Vine aquí para vigilaros a todos. Así que me era imposible estar con alguien.

Su voz severa hizo que a Lydia le resultara fácil imaginar a Altheos reprendiendo a Takar. 

—Entonces, ¿te convirtieron en humano?

—Sí, me convirtieron en humano.

Y se llevaron mucha carne, huesos y sangre. 

Mientras susurraba ‘Te quiero, te quiero’ repetidamente.

—Si no fuera por Inro, habría muerto entonces. Porque Takar quería mi corazón, cerebro y columna vertebral.

—Co-, ¿cómo estás vivo ahora?

—No se los llevaron todos. Sólo se llevaron mi corazón. Tomaron carne y huesos de diferentes lugares. Inro es bueno con la magia curativa y así sobreviví.

Un dragón posee llamas y es inmortal.

No siente dolor y está completamente libre de frío, calor y hambre. Un ser que respiraba fuego con fría y dura razón.

Un ser así se convirtió en humano. Un ser de carne y piel endebles, que sufría por el mero hecho de tragar aire caliente.

Pero tener que sufrir el dolor del desmembramiento por una espada oscilante en cuanto se convertía en humano…

Lydia tragó saliva. Una información tan detallada le era desconocida incluso para los Barats.

—¿Nunca pensaste en vengarte?

—Entonces no pensaba en esas cosas. Además, Takar era el único que podía devolverme a la normalidad.

Una vez que su mente se calmara, le devolvería la normalidad.

Pfft, Lydia se rió entre dientes.

—Pero eso probablemente no sucedió. 

—Cierto.

Los magos, muy sorprendidos por las acciones de Takar, se aterrorizaron.

¿Y si el dragón, ahora consciente de sus emociones, buscaba vengarse de ellos? ¿Y si les atacara? ¿No deberían quitarle su poderoso poder?

¿No deberían matarlo? 

Entonces, Takar dijo.

( Eso no servirá. He cometido un error porque lo amo. Porque lo amo, quiero mantenerlo a mi lado. )

Por cualquier medio necesario.

—Entonces, Inro me ayudó a escapar al desierto. Lo que pasó después, no estoy muy seguro.

Parecía estar ojeando la historia de fondo, pero Lydia preguntó por lo que sentía curiosidad.

—¿Cómo te mantuvo a su lado?

—En otras palabras, usaba magia y jugaba con mi mente.

Estupefacta, Lydia se quedó mirando a Altheos. 

Él rió amargamente al ver su expresión.

—Una historia de amor increíble, ¿verdad?

—No lo es… en absoluto.

Lydia pensó en Lilica. Luego miró a la persona que tenía delante. 

—Eso no es una historia de amor en absoluto —Lydia frunció el ceño—. Más bien es, ¿cómo decirlo? Creo que Takar te tenía miedo. 

—¿A mí?

—Sí. Sin magia, te conviertes en una amenaza importante —Lydia se rió al ver la expresión de Altheos—. Alguien que nunca se ha sentido amenazado por otro no lo entendería.

—Entonces, ¿por qué dejaron intactos mis poderes? ¿Por qué convertirme en un ser inmortal?

—Pero ahora, puedes morir cuando te hieren, ¿verdad? Como eres humano, puedes morir de hambre y de heridas. ¿Y no se tomó una parte de ti para crear descendencia? Quería que sus hijos fueran diferentes de los demás, y para eso necesitaba el poder de un dragón —Lydia también habría hecho cualquier cosa por Lilica. Sin embargo—. ‘Lo hice porque te quiero’, es una excusa tan universal. No importa si realmente amas a alguien o no. Cualquier acción puede parecer plausible cuando se enmarca de esa manera.

Incluso cuando no es amor, se confundiría con amor. 

—Porque yo también estuve a punto de hacerlo algunas veces.

—¿Tú?

—Sí —Lydia sonrió—. Lo hice con Lily.

Altheos miró a Lydia en silencio. 

Extendió una mano. 

—El agua ya debe de estar fría.

Lydia agarró la mano y tiró de ella juguetonamente. Pero Altheos no se movió. En su lugar, Lydia se puso en pie inesperadamente.

—Si vas a levantarte, es mejor que lo hagas bien, ¿no?

Ante las palabras de Altheos, Lydia le miró malhumorada y habló. 

—Me voy a levantar.

La mirada de Altheos recorrió brevemente a Lydia, que llevaba un vestido de lino mojado, antes de apartarse. Se giró ligeramente y se sentó de espaldas a ella.

Lydia se levantó y miró a su espalda. Se quitó con dificultad la ropa mojada.

Plop.

El sonido de su vestido de lino mojado cayendo al suelo resonó. Sus brazos blancos se extendieron desde atrás y le rodearon el cuello.

Lydia le susurró al oído.

—Tengo frío por desnudarme. ¿Seguro que no quieres entrar?

Altheos la agarró de los brazos y le susurró después de darse la vuelta. 

—Entraré cuando quieras —Justo antes de que se besaran, Altheos añadió—. Y si prometes no decírselo a Lily.

Lydia soltó una carcajada e intentó responder con seriedad. 

—No lo haré.