⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Lydia y Altheos observaron a los niños desde lo alto del cielo. 

—¿Estás seguro de que no pueden vernos?

—Sí.

Con un brazo rodeando a Altheos, Lydia miró los fuegos artificiales que estallaban. 

Era la primera vez que los veía de cerca.

La luz, hecha de magia, no contenía calor, así que sólo parpadeaba y desaparecía aunque pasara rozando.

—¿No crees que este ángulo es un poco divertido? 

—¿Qué quieres decir?

Lydia se rió y miró a Altheos.

—¿Sabes que cuando la gente muere apunta hacia arriba? O el dicho de que tu madre y tu padre, que están en el cielo, velan por ti. Estaba pensando que esto era exactamente lo mismo, pasando por alto la perspectiva.

—¿Como si estuviéramos haciendo el papel de padres vigilándolos desde el cielo?

—Esa es la sensación.

Lydia miró hacia abajo. Podía ver a Lilica charlando alegremente con Athil. Altheos tomó la palabra.

—Hay algo por lo que siento curiosidad. 

—¿Qué es?

—Me viste matar a alguien, ¿verdad?

—Eso hice.

Fue prácticamente una masacre abrumadora. 

No era similar a los humanos matando hormigas.

Cuando los humanos mataban hormigas, miraban de cerca y pisaban con los pies. O hacían algo, como traer agua.

Pero esto era más como cuando ella barría todo del tocador con rabia.

Cuando todo lo que había en el tocador se caía, jadeaba de rabia y se marchaba a grandes zancadas. Ni siquiera sabía si los frascos de cosméticos se habían roto o no.

Pronto vendrían las damas de compañía a poner orden en el tocador, ordenándolo todo y sacando nuevos productos.

Así se sentía.

—Y aún así pensaste en proponerme un matrimonio por contrato. 

—En todo caso, creo que fue exactamente por eso por lo que lo hice.

Altheos pareció sorprendido por las palabras de Lydia inicialmente, antes de resoplar. 

—Entonces es porque no soy humano.

—Sí, es porque no eres humano. Estaba muy asustada, pero las condiciones del contrato no son desventajosas para ti.

—Así es.

—Por eso pensé que funcionaría. 

—¿Eso significa que ya me he casado antes?

Lydia se rió entre dientes.

—Sí que te casaste. Sinceramente, fue bastante parecido a ahora, en el sentido de que encontraste a una persona al azar y dijiste que te casarías con ella. La única diferencia fue…

Lydia esbozó una sonrisa significativa.

—¿Podría ser que hubiera algún alboroto sobre el embarazo en esa época?

—Qué, espera, eso es…

—¡Sí, ta-da, nació el hijo de Su Majestad el Emperador! Toda una sorpresa, ¿no?

Altheos estaba incrédulo. 

Protestó. 

—Eso es ridículo.

—Sí, eres humano, pero sigues siendo un dragón. Ya lo sé. Por eso está en las condiciones del contrato.

—…Ya veo.

Altheos suspiró. Lydia miró los fuegos artificiales y habló.

—Aunque esto no es algo de lo que debamos hablar en un día festivo.

—Terminará mañana.

—Entonces hablaremos de ello mañana.

Altheos miró fijamente a Lydia mientras hablaba. Desconcertada por su mirada, Lydia preguntó.

—¿Qué ocurre?

—Parece que últimamente estás más guapa.

Sus ojos azules se abrieron de par en par e inmediatamente echó la cabeza hacia atrás y estalló en carcajadas.

Altheos se tragó el deseo de morder su cuello blanco expuesto. 

Ya hemos hecho la promesa de relajarnos hoy, así que aguántate.

Como era el último día de nuestras vacaciones, ¿no deberíamos poder relajarnos?

Miraron como los niños hacían un alboroto mientras llevaban un gran fuego artificial de maná. Parecía ser el último fuego artificial de maná que tenían.

Sus voces viajaban lejos en el cielo de la noche de verano, y se oía la voz de Athil diciéndoles que esperaran con impaciencia.

¡Bang!

Un enorme fuego artificial salió disparado por los aires. Pasó por el lugar donde estaban Altheos y Lydia y se elevó aún más.

Mientras se elevaba, se redujo a un pequeño punto, antes de explotar en una luz cegadora.

La explosión fue tan grande que pudo verse desde las otras islas. Al estallido le siguió una sucesión de fuegos artificiales más pequeños que iluminaron el cielo nocturno.

Entre la lluvia de luz centelleante, la noche de verano llegó lentamente a su fin.

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Fjord disparó un fuego artificial de maná contra la vieja cabaña.

Aunque era un objeto hecho para divertirse, también era útil para incendiar cosas.

Todo había terminado cuando Fjord localizó la destartalada cabaña situada en un rincón del territorio de Barat.

Lo único que encontró fue un guardián, un esqueleto y registros experimentales. Y ahora, todo estaba envuelto en llamas.

La estructura de madera seca se incendió rápidamente por la potencia de fuego de los fuegos artificiales de maná.

Las llamas saltaron de la ventana al techo de paja. Fjord se quedó mirando cómo ardía la cabaña.

La pequeña cabaña situada en un rincón del territorio de Barat ardió hoy hasta los cimientos.

¿Qué diría el Duque Barat si se enterara de esto? 

De alguna manera, dudo que diga algo.

Fjord sonrió amargamente al recordar el contenido de los documentos.

No importa qué, el Duque era el depredador, mientras que él era un ratón en la palma de su mano.

Pero, de nuevo, eso significa que todavía hay margen para la negociación.

Es fácil escapar. 

Pero él no optaría por una salida tan fácil. 

Le había prometido a Lilica que no se rompería en pedazos.

Junto con sonidos crepitantes, saltaron chispas de la cabaña en llamas a medida que el fuego se extendía hasta el tejado. Su mirada se volvió hacia el cielo. Era el mismo cielo nocturno que había visto con Lilica.

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Altheos echó un vistazo a la información organizada. 

—Esos lunáticos.

Los ojos de Lydia se entrecerraron mientras sonreía. 

—Entonces había una posibilidad. 

—Si no fuera un dragón.

—Si no fueras un dragón de verdad.

Entonces, Lydia se recostó cómodamente en su silla de una plaza.

—La mayoría de los territorios imperiales se encuentran en el norte, y lo mismo ocurre con la Familia Wolf. Si se produjera una rebelión en el sur, para un despliegue militar a corta distancia es más rápido enviar tropas a través del territorio de Barat. A la inversa, atravesar el territorio occidental de Ephantus tampoco es mala idea, pero no deja de ser una sensación peculiar, ya que habían sido neutrales todo este tiempo.

—No esperaba que Sandar nos traicionara.

—Fue por su hija.

—¿Aunque signifique la caída de esa familia?

—Es sólo porque no sabían que eres un dragón —Altheos frunció el ceño. Lydia continuó—. Pero ahora, las cosas se han torcido bastante, y no estoy segura de cómo acabará Barat. Aunque el oeste se ha vuelto bastante genial durante estas vacaciones.

—Por ahora lo mejor es limitarse a observar.

—Y que su lealtad sea de buena gana. 

—¿Qué?

—Después de todo, ¿no es la lealtad impulsada por alguna forma de ganancia? Es el deber de los nobles proteger sus propios territorios. No sacrificarán de buena gana a los caballeros en cuya formación han invertido dinero y tiempo sólo porque el Emperador les ordene marchar.

Altheos miró fijamente a Lydia. Lydia lo miró directamente y habló.

—Sabes muy bien que sólo los estás reprimiendo con tu poder. Sé que tienes la fuerza para hacerlo. Pero, ¿no puedes relajarte un poco?

—Si hago eso, me morderán.

—No, no lo harán. Sinceramente, no estaría de más intentarlo. Estás en perfecto estado de salud y no hay ninguna laguna en tu gobierno. Estoy segura de que hay muchos humanos que estarían encantados de jurarte lealtad si te abrieras un poco más —Lydia sonrió—. ¿No es eso lo que se supone que deben hacer los de alto rango? Hacer que los subordinados se sientan bien siendo leales. Si tuvieras que elegir a alguien a quien ser leal de todos modos, ¿por qué no a alguien que tiene una causa, un estatus, las habilidades y el aspecto, y que incluso habla el idioma?

¿No elegirías a alguien así? 

Altheos suspiró.

—Lo tendré en cuenta. 

—Gracias, Majestad. 

Lydia sonrió suavemente.

No podía permitirse apartar los ojos de Barat todavía, pero ya había demasiados cambios como para notarlos en sus conversaciones con Lydia, y por eso no podía decidir qué dirección tomar.

Más que nada, ¿una rebelión?

Pensó en el Duque Barat. Siempre que pensaba en el Duque Barat, pensaba inevitablemente en el propio Barat.

Barat, enamorado de Takar.

Por eso pensó que Barat no iniciaría una rebelión. 

Pero una rebelión real…

No pensó que harían un intento tan cutre. 

—Vamos a mantener una estrecha vigilancia por ahora.

Teniendo en cuenta el momento de la rebelión Lydia había mencionado, todavía había un montón de tiempo.

Incluso con el marco de tiempo mínimo….

Debería haber al menos 2 o 3 años de paz exterior. 

Altheos prendió fuego a los documentos.

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Diare Wolf entró en la sala con retraso.

La sala estaba llena de niños. La decoración era sencilla y pintoresca, tal como le gustaba a Lilica.

Lo más notable era el encantador uso de flores y frutas frescas. Diare respiró hondo.

Sus ojos verdes recorrieron rápidamente a los niños reunidos a su alrededor.

Ya no iba vestida de paje, sino con el atuendo oficial de un caballero.

Tras convertirse recientemente en usuaria del artefacto Colmillos, se había despojado de su condición de paje.

A pesar de su baja estatura, poseía un poder explosivo gracias a Colmillos.

En cuanto se equipó Colmillos, corrió hacia Lilica y se lo enseñó, mientras levantaba la mandíbula hacia Lauv con un ‘Hmph~’.

Imperturbable, Lauv mantuvo su habitual rostro inexpresivo, pero Brynn informó más tarde a Lilica de que vio a Lauv enderezar fácilmente las barras de hierro que Diare había doblado.

En cualquier caso, incluso después de obtener Colmillos, Diare seguía siendo la misma de siempre, a pesar de las habladurías de que ‘Diare la intransigente’ se volvería aún más arrogante.

No se había contenido antes, y no necesitaba hacerlo ahora.

El hecho de que siguiera siendo la misma tanto si era fuerte como débil le valió considerables elogios.

Más aún ahora que se reconocían sus habilidades.

Incluso aquellos que habían refunfuñado por tomar a Diare Wolf como compañero de conversación hablaban ahora de la previsión de Lilica.

Quedaba por ver si esos Colmillos eran venenosos o simplemente colmillos. Aunque tales rumores circulaban, Diare ahora podía reírse de ellos. Todas eran sus armas, tanto el veneno como los colmillos.

Sabía que la ágil serpiente parecía bastante grácil.

Después de todo, su princesa había exclamado con admiración en numerosas ocasiones. El largo pendiente que colgaba de su oreja derecha emitía una luz fría. Colmillo de Artefacto.

Los niños apartaron la mirada al encontrarse con unos ojos verde esmeralda. Diare sonrió suavemente y rápidamente encontró a su interlocutora.

Fue fácil localizarla, ya que había niños apiñados a su alrededor. Su larga melena castaña caía en cascada y sus ojos destilaban ternura.

Sus ojos turquesa brillaban sobre su piel translúcida como la leche.

Había crecido mucho desde que se conocieron. A pesar de ello, Lilica pataleaba y decía que no crecía lo bastante rápido.

Oyó las preocupaciones de Brynn de que no crecería mucho debido a las penurias que había soportado cuando era más joven.

Pero nuestra princesita es muy adorable, así que, es algo bueno, ¿no?

Seguramente, no era la única que pensaba así.

La multitud de humanos reunidos eran una prueba de ello.

Gracias a Colmillos, el agudizado olfato de Diare lo captaba todo, desde el tenue aroma del sudor hasta sus estados de ánimo.

Había bastantes jóvenes de ojos brillantes. Diare resopló y se acercó rápidamente a la princesa.

La princesa, que se había fijado en ella, sonrió. 

—Diare, ¿estás aquí?

—Sí, tu Diare está aquí. He venido a secuestrarte.

Diare tiró de la mano enguantada en encaje y la sacó de entre la multitud de niños.

La sonriente Diare sonrió ante sus miradas furiosas.

—Feliz decimotercer cumpleaños, princesa. ¿Me concedes un baile?

Hoy era el decimotercer cumpleaños de Lilica.

Lilica hizo un mohín y dijo, fingiendo estar molesta. 

—Llegas tarde, Diare. Es mi cumpleaños.

—Lo siento, pero vine en cuanto terminó el exterminio de monstruos. Por favor, concédeme tu perdón.

Diare hablaba como una niña malcriada, y Lilica sonrió rápidamente. 

—Por supuesto.

—Como era de esperar de mi princesa.

Lilica estalló en carcajadas. Se deslizaron hacia el suelo con familiaridad. Diare sonrió ampliamente.

Sus caninos, más largos y afilados que otros, llamaron la atención de Lilica: una característica del artefacto Colmillos. Lilica siempre lo había encontrado adorable.

Aunque se unieron a la pista en el centro, no chocaron con nadie.

Los niños bailarines abrieron paso rápidamente a la protagonista de la fiesta. Diare exclamó emocionada.

—Todos me envidiarán a muerte. Jeje, que se mueran de envidia. 

—Diare.

Aunque llamó a su amiga de forma regañona, los ojos de Lilica brillaron divertidos. Aunque Diare era innegablemente fuerte, Lilica seguía preocupándose por ella cuando iba a luchar contra los monstruos que aparecían a menudo.

Desde que Lilica y Diare derrotaron al primer monstruo que apareció en la capital, los monstruos hacían frecuentes apariciones cerca de la capital.

Entonces, los guardias de las afueras de la capital disparaban de vez en cuando bengalas.

Rojas, naranjas, amarillas.

Dependiendo del nivel de peligro indicado por las bengalas, los Caballeros Imperiales enviaban rápidamente a sus miembros.

Al ser una fuerza clave, Diare recibía con frecuencia solicitudes de envío.

Normalmente, hoy habría llegado temprano, pero se retrasó más de lo habitual debido a las repentinas señales de erupción. Lilica suspiró y habló.

—Aun así, me alegro de que estés bien.

—Por supuesto. Ya sabes lo fuerte que soy.

Mientras Diare respondía, dirigió hábilmente el baile. La niña observó a la pareja de bailarines con envidia.

Cada vestido que llevaba Su Majestad la Emperatriz, y cada conjunto que vestía se convertía en tendencia.

¿Qué traje se pondría esta vez la princesa Lilica? Las discusiones eran constantes.

Incluso la ‘Alianza Frambuesa’ formada por la Princesa Lilica se había hecho famosa, y había gente por todas partes queriendo unirse de alguna manera.

Era evidente para todos que era un lugar donde se reunía el núcleo del poder.