⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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Tan y Lat se miraron en silencio.

Aun así, después de que se resolviera el ‘problema’ de Sandar, la relación entre Lat y Tan mejoró considerablemente. Ambos agradecieron a la joven princesa en varias ocasiones.

Mientras agradecían, también sentían una creciente inquietud.

Entonces, ¿no podrían usar ese artefacto para corregir a toda su tribu y evitar que surgieran más ‘inadaptados’?

Sin embargo, también sabían que lo mejor era agradecer por esta suerte y guardar silencio.

Si esta información llegaba a filtrarse, o incluso si parecía que pudiera hacerlo, el Emperador frente a ellos no los perdonaría.

Podría eliminar a Lauv y a Perry para borrar cualquier evidencia.

Y no se detendría ahí; podría partir a la mitad a ambas tribus.

Su poder era tan aterrador.

—De acuerdo, les daré unas vacaciones a ambos.

—¿Qué?

—¿Perdón?

Tan y Lat parpadearon como si no hubieran escuchado bien.

—Les daré una semana de vacaciones, así que no tendrán que andar entrando y saliendo del palacio.

Tan, con una expresión de disgusto, habló.

—¿A partir de ahora, una semana?

—Sí.

—Entonces, ¿están diciendo que ustedes dos saldrán sin mi protección?

Altheos lo miró fijamente. Tan entrecerró los ojos.

—¡Eso es absurdo! ¿Qué clase de tontería es esa…?

Lat también estuvo de acuerdo con esas palabras.

—Así es. No tiene sentido que el Emperador y la Emperatriz salgan al festival sin protección.

—Ah, ¿son más fuertes que yo?

—Eso es otro tema.

Tan respondió, mientras Lat ajustaba su monóculo.

—Ah, decir ‘me da igual’, ¿es eso algo que debería decir el Emperador del imperio?

—Me da igual, me da igual.

—¡Lo has dicho dos veces!

Altheos agitó la mano.

—De todos modos, ambos están de vacaciones. Disfrútenlo, ¿vale?

Con esas palabras, el comandante y el canciller fueron expulsados de la oficina antes de que pudieran protestar.

—……

—……

Ambos miraron la puerta cerrada y luego comenzaron a caminar. Lat susurró.

—No pensarás dejarlos realmente solos, ¿verdad?

—Por supuesto que no.

Tan gruñó y siguió caminando con pasos decididos.

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Lydia revisaba su atuendo, mirando de un lado a otro.

Su colorido traje festivo había sido hecho por encargo, y el diseñador estaba molesto porque Lydia seguía rechazando las telas de lujo.

Las telas caras, tejidas con hilos finos, brillaban con un lustre que delataría su condición de noble.

Así que eligió un atuendo hecho con hilos gruesos, y recogió todo su cabello bajo un pañuelo triangular.

Al cubrir su brillante cabello dorado, al menos, no destacaba tanto.

Aun así, su belleza no se desvanecía, y su rostro sin maquillaje parecía más joven y fresco.

No hay nada que hacer.

Lydia se sonrió a sí misma en el espejo.

Sabía que se sentía emocionada porque sus mejillas estaban levemente sonrojadas.

La verdad es que estaba muy entusiasmada.

Después de todo, nunca había disfrutado de un festival como tal.

Cuando abrió la puerta y salió, Altheos se despegó de la pared donde estaba apoyado.

Lydia levantó una ceja al ver su atuendo.

—¿Qué es eso?

—Por si se me acercan tipos molestos.

Aunque iba vestido de manera sencilla, llevaba una correa para la espada conectada a su coraza de cuero, y una espada colgada a su espalda.

Parecía un atractivo mercenario.

Lydia no pudo evitar sentirse divertida por lo ridículo de la situación, pero también pensó que sería más divertido así.

—¿Es extraño?

Al notar su propia apariencia, él la miró, y Lydia negó con la cabeza.

—No, te queda bien. Te queda perfectamente.

Sus palabras podrían haber sonado sarcásticas, pero él las aceptó como un cumplido y sonrió ampliamente, como un niño travieso.

—Vámonos.

Extendió la mano, y Lydia la tomó sin dudar.

Su corazón latía fuerte, tal vez por la emoción del festival.

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Poco después, Altheos se dio cuenta de que realmente estaba disfrutando del festival.

Para él, el festival siempre había sido un lugar que le recordaba que estaba solo. La gente sonriendo, la música de las rebecs y lutes, el retumbar de los tambores, las canciones que todos cantaban juntos, las familias caminando de la mano.

Siempre estaba solo en medio de todo eso.

Se sentía como un extraño, observando desde lejos ese hermoso mundo de juguetes.

A veces, se dejaba llevar por la atmósfera, pero siempre volvía a recordar que no tenía un lugar al cual regresar.

Nadie lo conocía.

Y él tampoco conocía a nadie.

Una relación comprada con una moneda de oro solo valía una moneda de oro, y una relación comprada con fuerza duraba solo lo que la fuerza permitiera.

Pero ahora tenía a Lydia.

Era una verdad tan obvia y cliché.

Pero esas verdades tan obvias no se valoran hasta que se experimentan en carne propia.

Así que debía decir lo obvio.

Había alguien que sabía quién era él.

A veces, Altheos tenía el impulso de agarrarla por los hombros y sacudirla mientras repetía la misma pregunta una y otra vez.

¿Qué pensaba de que él fuera un dragón?

¿Qué pensaba de que él fuera mitad humano?

¿Qué pensaba de él como ser incompleto?

Mientras la miraba fijamente, Lydia desvió la mirada bruscamente.

—En lugar de mirarme así, ¿por qué no lo intentas tú?

Le pasó el resto de los aros a Altheos.

Su habilidad para lanzar aros era terrible.

—Disparas el maguéctron con tanta precisión…

—Son dos cosas completamente diferentes.

Altheos se rió y lanzó los aros hacia el poste más lejano.

Sin apenas esfuerzo, el aro voló y cayó perfectamente en el poste.

Luego, rápidamente lanzó los demás aros, uno tras otro, todos cayendo en el mismo poste.

La multitud aplaudió.

Altheos se sacudió las manos y miró a Lydia.

Lydia entrecerró los ojos.

—¿Qué pasa?

Preguntó Altheos, desconcertado.

—¿Usaste tus poderes, verdad?

—¿Para un juego de feria?

Altheos hizo una mueca, y tras observarlo por un momento, Lydia se sonrojó.

—Perdón por la confusión. Eres realmente impresionante.

Altheos sonrió y le dijo al vendedor que entregara el premio.

Cuando el comerciante le ofreció un gran peluche, Lydia lo rechazó de inmediato. Después de regatear, ella eligió un colgante de latón.

Brillaba con un resplandor dorado, pero después de un tiempo y con el uso, pronto se volvería de un color opaco y oscuro. Sin embargo, por ahora, parecía oro.  

Altheos le puso el collar alrededor del cuello. Lydia miró el collar y sonrió ampliamente.  

Este collar sí puedo llevármelo.

Muchos de los regalos que había recibido de él pertenecían a la Emperatriz, por lo que no tenía intención de llevarse ninguno.  

Pero este collar de latón era algo que, una vez terminado el contrato, podría llevarse sin que nadie dijera nada.  

Era el único objeto que podría llevarse de los que él le había dado.  

Ese pensamiento le levantó el ánimo.  

Al seguir tocando repetidamente el colgante que descansaba en su pecho, Altheos le preguntó:  

—¿Quieres que te haga uno igual, pero de oro de verdad?

—No, está bien. Este es suficiente.  

Lydia sonrió radiantemente.  

—Gracias, Altheos.

Ante esa sonrisa, Altheos pareció estremecerse como si algo le hubiera pinchado.  

Pasó su gran mano por la comisura de sus labios y se rascó la nuca antes de aclararse la garganta.  

—¿Vamos a otro lugar?

—¡Claro!

Lydia asintió con la cabeza. Esta también era su primera vez en un festival de ese tipo. Además, estando con Altheos, no había nada de qué preocuparse.  

Solo tenía que disfrutar del festival.  

Nadie se atrevía a decir tonterías al ver su apariencia. Al mirar a Altheos, que caminaba a su lado, los hombres apartaban la mirada y las mujeres suspiraban con admiración.  

Gracias a ello, Lydia pudo disfrutar de todo sin preocupaciones.  

Después de pasar un buen rato y empezar a cansarse, Altheos la llevó a un restaurante que parecía bastante decente.  

Cuando pidieron un menú especial del festival, Lydia se relajó cómodamente en la silla.  

Altheos echó un vistazo alrededor, lo que hizo que Lydia le preguntara:  

—¿Sucede algo?

—Parece que algo inútil nos está siguiendo.

—¿Algo inútil?

—Un lobo.  

Bajando la voz, Lydia se rió.  

Apoyando su barbilla en su brazo blanco como la nieve, dijo:  

—Ni siquiera imaginé que podríamos evitarlos. Es natural que los caballeros de guardia nos sigan.

—Molestos —Altheos chasqueó la lengua—. Si veo un solo cabello de ellos, los echaré de aquí.  

—Sí, sí.  

Lydia agitó su mano como si le dijera que hiciera lo que quisiera.  

En ese momento, la comida llegó.  

Altheos estaba de buen humor, y dado que la guardia estaba actuando desde lejos, decidió no hacer preguntas.  

El tiempo durante la comida fue agradable.  

¿Cuánto tiempo había pasado desde que se sentaba tan cerca de alguien, lo suficiente como para rozar las rodillas, y hablaban de cosas sin importancia pero divertidas?  

Gracias a una generosa propina, los empleados del restaurante fueron increíblemente amables.  

—¡…!

De repente, Altheos miró hacia un lado.  

Al notar su reacción, Lydia también se sobresaltó y dirigió la mirada en la misma dirección, pero todo lo que vio fueron personas que iban y venían.  

—¿Qué pasa?  

—… Nada.  

Altheos había sentido una energía familiar.  

Era algo similar a su propio poder, pero al mismo tiempo, completamente diferente.  

Alguien con esa habilidad solo podía ser Athil Sau Takar.  

Es decir, Athil había salido del palacio y estaba usando su poder en la ciudad.  

¿Athil? ¿Qué hace aquí?

¿Había salido solo para disfrutar del festival?  

Recordar cómo solía escaparse del palacio, causando dolores de cabeza a Sol, hacía que la idea fuera plausible.  

Y ahora incluso estaba usando sus poderes.  

Bien por él.  

Aunque no sabía la razón, el hecho de que pudiera usar el poder que antes no podía era algo digno de celebrar.  

Quizás había estado en una situación peligrosa, pero si estaba usando sus poderes, seguramente no enfrentaba ningún peligro grave.  

¿Qué debería hacer?

—¿Qué pasa?

Lydia le preguntó de nuevo, y Altheos se encogió de hombros mientras respondía: 

—Parece que Athil está disfrutando del festival. 

—¿Athil?

—Sí.  

—¿Está aquí ahora mismo?

—No, está algo lejos de aquí…

—¿Está en peligro?

—No hay ningún peligro.  

Su tono calmado hizo que Lydia pensara en Athil y soltara una pequeña risa.  

—Él es el tipo de persona que saldría a pasear, claro que sí.  

—¿Verdad?

—Ya lo reprenderemos más tarde —Lydia dijo con indulgencia.  

Altheos estuvo de acuerdo. Pero entonces, de repente, pensó:  

¿En serio? ¿Hasta Barat está aquí?

Reconoció la sensación. Era Fjord Barat. Lo había sentido una vez antes, por lo que estaba seguro.  

Pero ¿qué estaba haciendo Barat aquí?  

Fuera lo que fuera, no era su asunto.  

No quería arruinar este momento.  

Así que…  

—¡Al!

La voz de Tan, que se acercaba rápidamente entre la multitud, hizo que Altheos se llevara una mano a la frente.  

Por lo menos, no había gritado su nombre completo, y eso era un alivio.  

Cuando se giró, vio a un rostro familiar detrás de Tan.  

Lauv Wolf.  

Lydia se levantó rápidamente de su asiento.  

El hecho de que el guardia personal de Lilica estuviera allí solo significaba una cosa: algo le había ocurrido a Lilica.  

Y así comenzó el alboroto.  

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Altheos acariciaba su antebrazo, reparado por la magia de Lilica.  

Era una energía mágica familiar. 

La de Erhi.  

De verdad.  

¿Por qué es que nunca aparece cuando más la necesitas, pero lo hace cuando ya lo has dado todo por perdido?  

Miró a su lado, donde Lydia dormía profundamente con el rostro sonrojado por la fiebre, y contuvo un suspiro.

Al alimentarla con su sangre, sus emociones se sincronizaban involuntariamente, sacudiéndose mutuamente. Por suerte, ella no podía sentir sus emociones.  

Aunque entré en su sueño.

Cuánto le había sorprendido verla en el sueño.  

Además, en ese sueño.  

( ¿No odias a los humanos? )

Esa frase lo había dejado boquiabierto.  

Pensaba que Lydia no tenía esos pensamientos.  

Pensaba que me estaba portando bastante bien con ella.  

Sentía una incomodidad, pero también una extraña calma, como si ella lo estuviera observando profundamente.  

Cuando, a modo de prueba, le mostró su forma de dragón, lo único que recibió fue admiración.  

Como era su propio sueño, podía saber con claridad si Lydia mentía o no.  

No mentía.  

Ella lo admiraba sinceramente.  

Altheos observó el rostro dormido de Lydia.  

Es curioso.  

El asombro que sintió cuando ella se interpuso en su camino, la furia que había brotado, y la desesperación por la sangre que se derramaba ya se habían apaciguado.  

Aunque se habían calmado, algo en él había sido profundamente sacudido.  

Extendió la mano y suavemente apartó el cabello de su frente.  

Su rostro blanco y sereno destacaba claramente en la oscuridad.  

Aunque era una historia trillada y cliché, era la primera vez que alguien lo protegía.  

Nunca había necesitado ser protegido.  

Pero, de alguna manera…  

Así que esta es la razón por la que los corazones de las personas se conmueven.  

Y cuando le preguntó por qué lo había hecho, ella simplemente respondió: 

( No lo sé. )

Se sintió vacío y frustrado al mismo tiempo, y se preguntaba qué tipo de respuesta esperaba en realidad.  

Todo estaba ocurriendo a la vez.  

Lydia le había dicho que Lilica había ‘cambiado el destino’. Aún recordaba claramente el temblor en su voz y su mirada.  

Cambiar el destino.  

Altheos pensaba que entendía a qué se refería, y esbozó una leve sonrisa torcida.  

Ese cambio en el destino ya había comenzado a agitar grandes alas.  

Iba a cambiar su destino, y el destino del imperio.  

Pero aún así.  

¿No era demasiado poner esa responsabilidad sobre una niña?  

No quería cargarla con preocupaciones innecesarias.  

Mientras se perdía en sus pensamientos, sintió que Lydia se movía a su lado. Al girarse, vio que ella lo estaba mirando.  

Ambos se miraron en silencio por un momento antes de que Lydia sonriera levemente.  

—Tengo algo que decirte.  

Su voz estaba completamente sumergida en el sueño.  

La sangre de él que había fluido dentro de ella le informaba de su estado.  

Somnoliento, relajado, y en un estado sincero.  

Sin poder evitarlo, él también le sonrió.  

Lydia extendió la mano. La punta de sus dedos rozó ligeramente su barbilla, como si lo estuviera acariciando.  

—Solo quería que siguieras vivo.  

—¡!

Sorprendido, abrió mucho los ojos. Los de Lydia, en cambio, se cerraron lentamente.  

Altheos sujetó el brazo que caía sin fuerza. Su mano estaba caliente.  

Dado que la sangre de un dragón corría por su cuerpo, seguramente la temperatura de un cuerpo humano le parecería cálida.  

Mirando su rostro con la mente en blanco, él entrelazó lentamente los dedos con los de ella.  

Una sonrisa, quizás amarga, quizás no, apareció en sus labios.  

Sabía que lo más importante en la vida de Lydia era Lilica.  

Él había vivido demasiado tiempo para sentir celos de algo tan insignificante como pedirle que lo considerara a él más importante que a Lilica.  

Debido a lo valiosa que era Lilica para ella, Lydia siempre se había puesto en primer lugar, para no dejarla sola.  

Entendía lo difícil que era crecer sin padres.  

Por eso, el hecho de que hubiera arriesgado su vida para protegerlo no era un asunto trivial.  

—Es cierto, no me gustan los humanos. Siempre he pensado que son seres en los que no se puede confiar —Susurró en voz baja. Era algo que debería haber dicho mucho antes, pero que nunca había podido expresar—. Pero puedo confiar en ti.  

Se sorprendió a sí mismo al decirlo.  

Durante un momento, miró dentro de su propio corazón con asombro.  

Tanto su lado humano como su lado dragón estaban diciéndole que confiaba en Lydia.  

¿Qué tipo de confianza era?  

No lo sabía exactamente, pero lo que era claro es que confiaba en ella de verdad.  

Si no confías, no pasa nada.  

Y si confías, todo ocurre.  

Altheos guardó silencio por un momento antes de añadir:  

—Gracias.  

Por protegerme.  

—Me hizo feliz.  

Sabía que ella estaba dormida, pero aún así se sintió tímido, por lo que su voz bajó aún más.  

Y entonces.  

Las palabras que quería decir se atascaron en su garganta y no salieron.  

Algún día, cuando sea capaz de decirlo.  

Lo diré entonces.  

Le besó el dorso de la mano, la soltó y la arropó con la manta.  

Cuando volvió a acariciarle la frente, notó que la fiebre había bajado.  

—Duerme bien, Ludy.

[ FIN DE LA PRIMERA PARTE DE LOS SIDE STORY]

 

–Continuará….