Traductora / Correctora: Day.

La tienda de ‘Vaveloa-Hesman’ estaba a menos de 100 metros de mi papelería. Estaba justo delante de la puerta de la Academia y era una buena zona comercial por la que entraba y salía un carruaje cada vez. 

Justo delante del barrio había una bandera del Ducado de Vaveloa. 

Estaba mucho más cerca de la Academia que mi papelería, así que, si vendían algo parecido a mí, perdería todos mis clientes a su favor.

No se sabía si Hildegart había abierto un nuevo negocio frente a la Academia por mi culpa. Pero debía estar intentando interferir conmigo. Sorprendentemente, era exactamente el mismo método que utilizó en el pasado. 

Miré alrededor del edificio, donde la construcción estaba en pleno apogeo.

Los materiales de construcción se amontonaban unos sobre otros con magia. Había obreros moviendo materiales y magos midiendo el terreno afanosamente.

Estaba observando la situación con los brazos cruzados cuando un mago se me acercó.

—Esto es una obra, por favor, muévete un poco.

Le pedí con una voz clara que no era ni pequeña ni grande.

—Ah, ¿viene algo por aquí?

—Es una tienda de mercancías generales… Es una tienda para niños, se podría ver así. El dinero del Duque es grande, ¿verdad?

Me crucé de brazos al oír la respuesta sincera del mago.

Estaban ocupados midiendo el terreno y discutiendo cómo construirla.

—¿Cuánto tiempo crees que llevará la construcción?

—Ah, es muy grande. Tardará unas dos semanas. Eso es lo que pidió mi cliente —El mago respondió a mi pregunta con sinceridad. Parecía pensar que yo era una especie de funcionario aquí. 

Había una razón por la que había tantos magos trabajando para construir rápidamente. Significaba que se enterraría rápidamente mi papelería, que sólo había empezado a hacerse popular en la Academia. 

Era obvio que se construiría un gran edificio para atraer las miradas de todos.

A este paso, estaría en el mismo tren que la Meldenique del pasado que siempre tenía sus negocios arruinados.

‘Intenté encontrar una manera de vivir cómoda sin vengarme…’

¿Por qué sigues metiéndote conmigo?

—Entiendo.

Después de atraer a los niños, iba a disfrutar de una vida feliz acariciando sus lindas cabezas.

‘¿Vas a interferir así en mi vida?’

Por mucho que lo pensara, esto era defensa propia.

Me di la vuelta y volví a mi papelería.

¿Crees que eres el único que puede ensuciar los métodos, Hildegart?

‘Tendré que volver a la papelería’.

Ahora que Hildegart utilizó este movimiento cobarde, tuve que crear una oportunidad para salvar la papelería.

Aunque vagamente, por suerte sabía el truco que Hildegart usó.

‘¿Cómo debo tratar con ella? Al igual que la eliminación de las células cancerosas, puedo eliminarlos.’

Caminé fuera de la papelería, pensando en todo tipo de cosas fuera de la obra.

‘Lo primero que tengo que hacer es…’

Pero fue justo entonces.

Alguien me agarró bruscamente de la muñeca mientras organizaba mis pensamientos.

Pero qué. Ya estoy muy ocupada, ¿qué clase de tipo aparece y toca así el cuerpo de otra persona?

Me di la vuelta y miré a la persona que me agarró la muñeca bruscamente.

‘¿Eh? ¿Duque Hesman?’

Apareciendo en un momento inesperado, me agarró de la muñeca como un protagonista masculino de una película antigua. 

Este bastardo, que podrían pasar años para que visitara a alguien, incluso en el lecho de muerte era capaz de no presentarse.

Habló con arrogancia.

—No sé si lo sabes, pero los Ducados de Vaveloa y Hesman han acordado trabajar juntos.

Me rasqué la barbilla mientras miraba la barba espinosa alrededor de su boca.

—… Ajá, ¿es así?

—Empezamos un negocio para niños a principios de año, así que vamos a empezar con la Academia.

‘Esto es un poco sorprendente. ¿Me estoy convirtiendo en un rival directo?’

Pero no presté atención al tramposo, así que respondí tan secamente como pude.

—Buena suerte, los apoyo. Espero que les vaya bien.

¿Está enfadado porque respondí completamente diferente a sus expectativas?

Tenía las sienes enrojecidas.

—Podremos aplastar tu pequeño negocio.

—Ah, sí.

Le ignoré, me sacudí su fuerte agarre y di un paso.

—Responda como es debido, Lady Meldenique.

—Ah, no tengo la afición de responder a mensajes de spam.

La cara del Duque Hesman estaba desencajada.

¿Qué se siente que no presten atención a lo que dices? Vamos a hablar entonces, cabrón.

—Ya sea la Academia, o los jóvenes espíritus que aún no han debutado, todos serán nuestros.

—…

—Así que un pequeño negocio como este, juntémoslo antes de que se vaya a la ruina. Anulemos la excomunión y terminemos por hoy.

Levantó los labios como si estuviera siendo amable y generoso.

¿Por qué sigues olvidándolo? No soy la Meldenique Vaveloa del pasado.

—Se arruine o no, yo decidiré mi futuro.

Di un paso para alejarme de él.

Pero me bloqueó una vez más.

—… Me pregunto, por decir que decidirás tu futuro, siempre has estado arruinada, ¿no?

La palabra «arruinada» saliendo de sus labios rojos rasguñó mi temperamento. 

Es cierto que la Meldenique en el pasado siempre había estado arruinada y rota.

Sin embargo, era aún más irritante, ya que Lenox Hesman siempre contribuía a mis malas actuaciones.

Resoplé.

—Ah, da igual. Si vuelves a molestarme, te dije que lo convertiría en un ‘asunto nacional’, pero supongo que lo olvidaste.

—Te juro que nunca he tenido una aventura. No es justo decir que soy un infiel.

Me quedé mirándole y pensé seriamente.

‘Un asesinato me habría salvado de ser paciente tres veces…’

Lenox me miró con arrogancia.

Miré a mi alrededor con un largo suspiro para estabilizar mi mente y mi cuerpo.

Algo extraño brillaba detrás de él. La cara estaba envuelta con algo. Era como un pequeño huevo.

Pero no había tiempo para estar pendiente de algo. Ahora mismo, tenía que lidiar con el hombre que tenía delante, así que no podía permitirme preocuparme por nada más.

—No creo que lo entiendas. Escucha bien. Te fuiste de viaje con Sheria solo.

—No hubo relación física.

—Todo el mundo social los considera amantes.

—Eso…

—¿Alguna vez les has llevado la contraria? También fueron juntos a un cóctel. Son compañeros perfectos. ¿No te parece?

Chasqueó la lengua ante mi voz firme.

—Sólo éramos socios, ¡cuántas veces tengo que decírtelo!

—No, bueno… ¿puedes decir que no sentías nada por ella? Incluso si no intentabas hacerme reír, tus acciones me hicieron reír lo suficiente.

Lenox, que me miraba como si le molestara, no tardó en lanzarme una pulsera a la mano.

—Cógelo —Me sorprendí al ver la pulsera que me daba—. Es el regalo que siempre suplicaste.

—Ja… —Era Meldenique quien se aferraba a Lenox y admiraba las cosas que le regalaba a Sheria. Meldenique envidiaba a Sheria que recibía de él todo tipo de artefactos mágicos y cuidados. Debe de seguir pensando que soy un perro mascota mendigando su atención—. ¿Me estás haciendo un favor ahora?

Sostuve el brazalete en mi mano con fuerza como si estuviera tratando de romperlo.

—Sí, un favor. Ah, voy a hacer algo seguro. ¿Has dicho que me vas a convertir en un hombre infiel? —Miró a su alrededor y susurró en tono bajo—. ¿Quién te creería?

Lenox me miró con arrogancia y me instó a responder.

¿Es zanahoria y palos? Entonces, me toca a mí responder. 

—¿Pero no importa si me creen o no?

Él no lo sabía, pero yo ya había empezado a quitarle sus cosas, empezando por Dominique.

‘Si sigues bloqueando mi camino, te quitaré todo’.

Fue en ese momento cuando me pareció inútil seguir intercambiando palabras.

A lo lejos, algo envuelto comenzó a correr rápidamente. Luego levantó las manos y se paró frente a mí. 

Una chica un poco más alta que la mitad de su estatura abrió su pequeña boca y miró fijamente a Lenox. Una cabeza bien hecha se agitó rápidamente en el aire.

—¡Tú, tú, bastardo como la basura! Yo, ¡yo creo en las palabras de la señorita Meldenique!

Me puse nerviosa.

Miré la nuca de la joven, que parecía no haber dicho nunca nada duro con la boca.

—Qué…

La chica se puso delante de mí, me bloqueó y cerró el puño, mirando fijamente a Lenox.

Si no la detengo, podría recibir una paliza.

Pero no podía decir nada.

‘Espera. Esta voz es parecida a la de la niña que acaba de llegar. ¡Esa cara…!’

Era la princesa Melissa, la princesa más joven del Ducado de Hesman y hermana menor de Lenox.