Traductora / Correctora: Day.

—Sinceramente, aunque el Duque Hesman es el Duque Hesman, la más sospechosa es sin duda la princesa Meldenique.

Rasmus se recostó en el sofá sin expresión facial alguna. Isaac cerró los ojos y se perdió en sus pensamientos.

—Princesa Meldenique.

Extrañamente, Meldenique, que estaba haciendo algodón de azúcar, vino a su mente.

‘Estaba sonriendo’.

Sólo parecía tener esa cara cuando estaba con niños pequeños. No recordaba ninguna otra cara. Ni siquiera sabía cómo era su pelo.

Sólo podía pensar en la cara que tenía como si no pudiera resistirse a lo adorable que es Henry.

—Esto es malo.

Extrañamente, no dejaba de pensar en ella. No le parecía para nada una buena señal.

Para cambiar sus pensamientos, abrió la carta de Carat.

[Señor de la Torre, ¿ha estado bien?

No es otra cosa que sobre la ‘Mel’ que le prometí presentarle. ¡Está buscando un acompañante para un baile!

¿Es posible que el Señor de la Torre la escolte?

El estatus del Señor de la Torre es el de Señor de la Torre, ¡pero Su Majestad le ha dado un título!

Creo que sería estupendo que los dos se llevaran bien.

-Carat]

Era una carta que aceleró el corazón de Carat.

Normalmente, él no le seguiría el juego. Pero Isaac cogió su bolígrafo mientras entrecerraba las cejas.

‘Meldenique Vaveloa y el Duque Hesman podrían encontrarse’.

Podré determinar quién es el verdadero ladrón y con qué trama el Duque Hesman.

‘Tendremos que atrapar al ladrón pronto’.

Para ser claros, no iba a proteger a Meldenique.

[Te veré mañana por la tarde. Voy en camino.]

La pluma arañó el papel y emitió un sonido chirriante. Era una simple respuesta.

Estampó su sello con el nombre ‘Isaac Mathieu Reinhold’.

—Volveré.

—¿Sí?

—Esta vez, para atrapar al verdadero ladrón.

Ladeó la cabeza. Una cara bastante lánguida y despeinada.

—Tú, tú, no puedes revelar tu identidad de inmediato, ¿verdad?

—Sí.

—Por si no lo sabes. Nuestros magos están cien por cien seguros de que Meldenique es el culpable, ¿vale?

Rasmus habló sin rodeos.

Isaac se encogió de hombros y volvió a levantar la pluma.

—Ya lo sé. No me identificaré.

Por el momento.

De todos modos, lo confundían con el padre de Henry.

Pero, por alguna razón, no quería decírselo a Rasmus.

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Mi papelería iba viento en popa porque Hildegart y Lenox no interferían.

Había muchos clientes niños únicos, de diferentes orígenes, de la Academia Maltend.

Aunque la mayoría de ellos vinieron esperando la edición limitada de algodón de azúcar, todos se fueron conmovidos.

Pero había algunos que no. Hoy llegó una niña con cabello rojizo con pecas.

Con apenas unos siete años, entró en la papelería y habló con arrogancia.

—¡Hng! Me preguntaba qué tal es, pero… no es agradable.

—¿Qué te trae por aquí?

—¿Qué buscas, niña?

La niña, que intentaba agitar la papelería mientras curioseaba, pronto abrió mucho los ojos cuando vio a Dominique a mis espaldas.

—¿Huuk?

Tras mirarme, a la pequeña se le nublaron los ojos.

Estaba extrañamente acostumbrada a esa evasiva, y me resultaba extrañamente familiar ese pelo color trigo y esos ojos marrones con algo de veneno.

‘¿La he visto en un banquete? ¿Es hija de uno de los de Hildegart?’

—H-hng. Esto no está bien, princesa.

La cara pequeña y tímida, que abrió los ojos, era linda. Me preguntaba si debería sorprenderla con alguno de los productos de la papelería, pero la niña se acercó a Dominique.

—¡Eres muy guapo, plebeyo!

Dominique tenía una expresión sombría, pero se puso en cuclillas y quedó a la altura de los ojos de la niña.

—Ya lo sé.

—¿De verdad? Entonces, ¡dame tus recomendaciones!

Dominique asintió como si le molestara demasiado oír que era guapo, así que hizo fielmente lo que el niño le pedía.

—Caramelos de cerveza, caramelos de pintura y un estuche de lápices. ¿Qué te parece?

La niña abrió mucho la boca y exclamó a Dominique.

—… ¡Muy bien! Tienes una voz muy bonita.

—¿…?

Menos mal que la niña se dejó seducir, aunque fuera por la cara de Dominique.

Me acerqué al mostrador y recibí el pago del niño.

—¿Un millón de bekrels?

El niño soltó una carcajada y volvió a darme un millón de bekrels.

—El resto es servicio. Dale más dinero a ese plebeyo. Esa cara tan guapa está demasiado delgada.

¿Demasiado flaco?

No. La cara afilada de Dominique era moderadamente regordeta.

‘…Suena como si el alma de una abuela estuviera atrapada en el cuerpo de una niña.’

Sin embargo, respondí sinceramente como un presidente que se adhiere fielmente a los servicios de satisfacción del cliente.

—Sí, señorita.

—Volveré. Alimenta bien al plebeyo.

Saludé a la niña.

‘Hay muchos tipos diferentes de clientes’.

La gestión de hoy de la diversa papelería había terminado. 

Dominique habló en voz baja, mirando a la espalda del niño.

—Dame un aumento.

Había oído que contratar a guapos a tiempo parcial aumentaría las ventas. 

—Sí, de verdad te daré un aumento.

Sentí que realmente iba a haber un excedente en la papelería por primera vez este mes.

—Ahora que lo pienso, es hora de que venga Carat, ¿no?

—Ah, con esa persona de compañía. ¿Verdad?

—Sí. Pidió que nos viéramos en la casa de té de enfrente.

Antes, Carat sonrió y dijo que nos viéramos en la casa de té de enfrente de la Academia esta tarde.

Sólo había una casa de té cerca de la Academia que mereciera esa ubicación. Era un lugar llamado ‘Café de Iro’, regentado por el vicepresidente de la asociación de comerciantes.

Pero era raro.

‘Estoy segura de que es la hora normal para que sea ruidoso de la gente disfrutando de té en este momento …’

Al entrar en la cafetería, me sobresalté al ver el vacío.

—Te vi venir, así que vacié todos los asientos.

El vicepresidente de la asociación de comerciantes habló con ojos centelleantes.

—Gracias. Lo aprovecharé bien.

Le di las gracias con una gran sonrisa. No había ningún motivo en particular para negarme, y cuantas menos personas me reconocieran, mejor. 

Me senté en el centro de la casa de té que me indicaron. Tomé el juego de té de la tarde más famoso de esta tienda junto con un buen milhojas.

Sorbí el té ya que era la hora prometida.

Y entonces, vi a Carat entrar alegremente en la casa de té.

Y el hombre que le seguía era…

Abrí mucho los ojos cuando vi al hombre que entraba en la casa de té.

‘Oh vaya, pensé que sería alguien que no conocía, pero ya nos conocíamos’.

Un hombre de pelo negro y piel suave y bronceada. Era tan guapo que resultaba extraordinario.

‘Hoy también está muy guapo…’

Cuando se acercó a la mesa, enseguida le tendí la mano y le saludé.

—¡El padre de Henry!

—¡Tos!

En el medio, Carat de repente hizo un ruido.

—Sí, soy el tutor de Henry, Mathieu.

El tutor de Henry. Pero, no puedo ir a un baile con un hombre casado, ¿verdad?

—Sí. Encantado de conocerte, padre de Henry. Pero, ¿eres mi pareja?

Ladeé la cabeza con asombro.

—… El tutor de Henry.

El padre de Henry corrigió rápidamente su título.

‘¿No es lo mismo?’

Bueno, como es un hombre joven, puede que no le guste el título de padre.

Le hice un gesto con la cabeza, fijando el apelativo.

—Sí, el tutor de Henry.