Traductora / Correctora: Day

Estos días, el palacio imperial se preparaba para la fiesta de cumpleaños del príncipe más joven. En consonancia con esto, le pedí a Axion que le preguntara al Emperador si podía conocerle.

Hablé en voz baja, refrescando el ardiente lóbulo de la oreja de Axion con las frías yemas de mis dedos.

—Pero si es una petición difícil, no tienes por qué escucharla. Lo digo en serio.

De todos modos, hay otra forma de aprender sobre el Emperador. Tengo que retroceder un poco.

Sin embargo, Axion sacudió la cabeza de par en par.

Me preocupaba que se le cayera el cuello porque sacudía la cabeza con tanta fuerza.

—¡No!

Oh, mis oídos.

Bajé la mano que había enfriado la oreja roja de Axion y la apreté contra mi oreja.

—¡Me encanta! Iba a invitar a Mel a nuestra reunión familiar.

Está tan emocionado que me aplastó hasta el final de mi discurso.

Pensé que se negaría o asentiría con la cabeza.

Sin embargo, no esperaba una reacción tan feliz.

‘…. Este chico, ¿está tramando algo para mí?’

Aunque recibió mi mirada llena de dudas, Axion sonrió ampliamente mientras posaba sus hoscos ojos en mí.

—¡Vaya, como esperaba Mel… sí, lo tengo! ¡Vayamos juntos! ¡Te presentaré a mi apuesto hermano y a Su Majestad padre! Su Majestad está enfermo, pero…

—¿En serio?

—¡Sí, vamos a comer juntos para celebrar mi fiesta de cumpleaños!

La línea temporal del original no parecía haberse roto en absoluto.

Asentí y arreglé el pelo rizado de Axion.

La forma en que el niño pensaba en mí era siempre cálida.

—Sí, gracias.

—¡No!

Axion me abrazó con fuerza y echó un vistazo al periódico de la mañana que había sobre la mesa. Era un periódico con muchos escritos sobre mi excomunión.

—Eso… ya sabes, Mel.

—¿Eh?

—No me importa que Mel no sea noble. ¡De verdad!

En una época en la que la distinción entre nobles y plebeyos es severa, los comentarios de Axion me impresionaron bastante.

—Gracias, Axion. Estoy bien.

Axion hizo un mohín con su boquita en forma de pico de pájaro.

—Esa gente es mala. No consideran a Mel como de la familia. No puedes evitar sentirte herida por un hombre infiel.

Envolví suavemente mis brazos alrededor del hombro de Axion. El niño parecía disgustado, pero afortunadamente, pude sentir el poder chispeante en sus ojos.

—Pero está bien, Mel. Puedes ser mi familia.

Habló con tanta naturalidad que casi olvidé las implicaciones de aquellas palabras.

—¿Huh?

Aunque fuera una broma, iba a decir que no debería decir eso, pero Axion abrió mucho los ojos.

—¡Voy a pedirle a mi padre que adopte a Mel!

—¿Adoptar…?

¿De qué estás hablando?

COF, COF.

La última palabra es el sonido de la respiración de Dominique, que estaba escuchando la conversación entre los dos.

La situación era tan divertida que sonreía mientras sostenía el periódico y se tapaba la cara. Pude verlo todo. Axion, que miraba a Dominique con sus ojos de chiripa, volvió a sacudir la cabeza y habló consigo mismo en voz baj.

—Si te adoptamos, mi hermano y tú… Huumm, eso no va a funcionar —El niño se encorvó y susurró—. Yo, bueno, cuando me convierta en Gran Príncipe, ¡le daré a Mel el título nobiliario! —El niño apretó los puños y golpeó hacia adelante—. ¡Sólo espera veinte años!

No pude evitar sonreír al ver que el niño me miraba con ojos llenos de amor.

—Gracias, te estaré esperando. ¿Debería crecer para parecer genial?

—¡Sí! No te preocupes por eso. Sigues siendo muy genial.

Acaricié la cabeza de Axion.

Estaba a punto de pedirle que me acompañara al Palacio Imperial, pero ni siquiera consideré que el príncipe Axion se sentiría herido cuando se enterara de mi excomunión.

Para un niño que todavía es inocente, puede ser visto como ser expulsado.

‘Pero no puedo contarle a Axion las circunstancias de los adultos’.

—¿Cuándo debemos irnos?

—Umm, ¡ven conmigo! ¡También debes traer un regalo para su Majestad mi padre!

Acaricié la cabeza de Axion.

‘Si se sabe que entré en el Palacio Imperial con Axion, puede haber un motín entre los nobles de lujo’.

Podrían pensar que estoy jugando para deshacer la excomunión.

A quién le importa. Siéntete libre de hablar. Ese lado me será más útil en el futuro.

—Mel, si estás triste, ¡puedes cogerme la mano y llorar!

Axion se rió, jeje.

El lugar de los colmillos tardíamente perdidos, que yo no había visto, parecía puchero.

‘Qué lindo’.

El adorable príncipe siempre me ha ayudado.

—Debería preparar un regalo para su Majestad.

Axion, que se rascaba cerca de la barbilla, respondió con ojos chispeantes.

—Aah, mi padre, a su Majestad le gusta la comida sana. Coma todo lo que sea bueno para su salud.

—Ah, claro. ¿Y?

—Umm… Le gustan las cosas dulces, pero no puede comer bien por consejo del Palacio Imperial.

Dudé un poco.

Era porque sentía un vértigo en la palabra que se refería al Emperador.

‘Oh, tu padre es como… No el Emperador, sino completamente… ¿Como el padre de mi amigo…?’

De repente, me acordé de los padres de mis amigos que conocí antes de transmigrar.

A él le gustaban los zumos sanos y come ginseng rojo todos los días, pero llora al pensar que se le sale la barriga… Una persona de corazón blando que se raya cuando le dicen que tiene que ponerse a dieta.

No, no lo creo. Aún así, ¿cómo podría hacer eso el Emperador de un país?

Aunque había una descripción de calidez en el original, sigue siendo el Emperador de todo el país.

Miré a Axion y asentí con seriedad.

—De acuerdo —Acaricié la cabeza de Axion y dije—: Gracias.

—No, Mel. Estoy más agradecido.

… Este pequeño, ¿por qué estás agradecido?

Luché por reprimir mi ansiedad y me acaricié el pelo.

Axion sonrió y cerró y abrió el puño como una mermelada. No sé, pero parecía nervioso.

—¿Puedes darme una hora? Creo que tengo que preparar un regalo.

—¡Sí, haré los deberes y volveré más tarde! Me prepararé y volveré.

Axion se marchó con un animado gesto de la mano.

La puerta de la papelería volvió a cerrarse.

‘Así que ahora, tengo que hacer algo para dar al Emperador…’

Algo especial que pueda guardar sus recuerdos y que le guste.

Al mismo tiempo, algo único que sólo yo pueda hacer.

Otros darán algo muy noble y hermoso, pero lo que es mejor que eso es algo que pueda evocar su cálida nostalgia.

Suspiré y apreté con fuerza mi cabeza hirviente contra la mesa.

¿Qué demonios debería regalarle al Emperador? ¿Comida sana? No…

‘No puedo organizar mis pensamientos’.

Le hablé seriamente a Dominique con la cara gacha.

—Cuáles son los gustos de los adultos de mediana edad que son como el Emperador.

—¿Los gustos de los adultos?

—Sí, gente que ha vivido mucho tiempo. ¿Hay alguien así? Quiero preguntar…

Dominique sacudió la cabeza con expresión perpleja.

Le miré y sonreí de la misma manera. Porque no entendía muy bien por qué hacía eso.

—¿Por qué lo buscas desde lejos?

—… ¿Oooh?

—Aquí estoy.

Pensé al ver que la espada mágica se encogía de hombros.

Ahora que lo pienso, vivió durante mucho tiempo, ¿verdad? Lo había olvidado porque su cara parecía muy joven.

Agarré la mano de Dominique.

Sentí que se estremecía ante mi tremendo impulso. Pero sin apartar la mano, Dominique preguntó mirando a un lado.

Sus orejas estaban rojas como si fueran a estallar.

—Yo… juré mi castidad.

—Lo haces. De acuerdo. Adelante, cuéntame. ¿Qué es lo que más te gusta?

Decidí interrogar a Dominique.

Dominique me miró y empezó a lamerse los labios.

—Yo…  Algo bueno para la salud 

‘Es un poco raro que digas algo bueno para la salud con cara de joven’.

—Venga, cuéntame todo lo que te gusta.

Traje mi cuaderno y empecé a tomar notas de las palabras de Dominique. Después de escuchar los sabores que salían de su boca y pensar en ello, inmediatamente dejé la pluma estilográfica. Después de tomar notas sobre el sabor de Dominique durante más de una docena de minutos, ahora lo entiendo.

—Dominique.

—Sí.

—Eres un viejo… Desde hierbas medicinales que mejoran la salud, hasta alcohol que contiene miel… —La mirada de Dominique tembló. Sonreí y le miré—. ¿Esto es suficiente? ¿Hay algo más que pueda gustar a los hombres de mediana edad…

Al oír mis palabras, Dominique chasqueó el dedo como si recordara algo.

Abrí mucho los ojos y le miré.

Rara vez Dominique hablaba con tanta firmeza. Pero ahora me hablaba en serio.

—Ah, tenía un deseo común con la gente de mediana edad en el poder.

Su expresión seria despertó curiosidad.

—Oh, ¿cuál es tu deseo?

Es una alquimista principiante, pero quizá pueda cumplir el deseo del Emperador.

Me puse un cáliz en la barbilla y miré fijamente a Dominique. 

Dominique, que se puso serio, imitó mi cara y abrió la boca.

—Algo que mejorara mi energía.

—Entiendo, iré.

—¿Adónde?

—A buscar algo bueno para su energía.

Gracias a ti, tengo una buena idea.

Un signo de interrogación se extendió por la cara de Dominique.

De alguna manera, como si ofreciera un niño al agua, tenía una cara ansiosa.