⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Recuperamos las reliquias sagradas y el agua bendita y llegamos al palacio imperial.

Dentro del palacio imperial, el uso de la magia sin permiso está prohibido, a menos que sea por razones especiales. Por eso, al llegar, caminamos juntos hacia el salón del banquete, como si estuviéramos dando un paseo.

Mientras caminaba en silencio y cómodamente con Isaac, le envié un mensaje telepático corto a Dominique.

«Dominique, ¿puedes venir a mitad del banquete?»

«Sí, ya casi termino.»

Fue más rápido de lo que esperaba.

Pensé que le tomaría más tiempo limpiar la villa y recoger cualquier cosa sospechosa.

Pero qué alivio.

Planeaba encontrarme con Dominique en otro momento para celebrar juntos, pero me gustaría que asistiera a mi banquete.

«Puedes venir en cualquier momento. Avisaré con anticipación.»

«¡Genial! Quiero comer postre, así que asegúrate de que haya algo antes de que llegue.»

Reí ante sus palabras.

Mientras intercambiábamos varios mensajes, llegamos frente al salón del banquete.

Antes de entrar, le di una breve explicación a Isaac.

—Antes de entrar, quiero disculparme por no haberte explicado bien la verdadera identidad de Dominique hasta ahora.

Isaac probablemente también estaba sorprendido por lo sucedido. Nunca le había hablado claramente sobre la identidad de Dominique.

Pero Isaac simplemente negó con la cabeza.

—No tienes que disculparte. Lo sospechaba en cierta medida.

Incliné la cabeza, confundida.

Sin embargo, Isaac cerró el tema con una respuesta concisa.

—Pude ver por un momento el flujo de la antigua magia en Dominique.

Justo cuando terminó de hablar, los caballeros que custodiaban la enorme puerta del palacio nos hicieron una inspección rápida de nuestras vestimentas.

—Más que eso, ahora que sé que tú y Dominique solo tienen una relación de contratistas…

Isaac sonrió de manera juguetona y murmuró con un tono casual.

—Es un alivio.

—¿…?

—Me tenía preocupado.

Aunque lo dijo con ligereza, yo no entendí a qué se refería y, sin darme cuenta, mi rostro se sonrojó.

Justo cuando iba a preguntarle qué significaba exactamente eso, disminuyendo la velocidad de mis pasos…

—Hemos llegado.

Estábamos en el salón del banquete.

Frente a la gran puerta, los caballeros tenían expresiones sombrías.

Seguramente todos aquí ya saben que estuve causando problemas por ahí.

Tragué mis palabras y, con una expresión solemne, me dirigí a Isaac.

—¿Entramos y comemos primero?

Para luchar contra el mal, primero hay que comer bien.

Isaac sonrió suavemente y, como si me estuviera escoltando, tomó mi mano.

—Sí.

Sus dedos entrelazados con los míos estaban cálidos.

Los guardias abrieron la puerta y, con un chirrido, la entrada comenzó a abrirse lentamente.

Sin embargo, el salón del banquete, que debería estar decorado de manera deslumbrante, estaba completamente a oscuras.

¿…Por qué está tan oscuro?

El interior era completamente negro, sin una sola luz encendida.

Era como si tuviera los ojos vendados.

Las personas que invité deberían estar sentadas aquí…

Una sensación de inquietud cruzó por mi mente.

¿Será que ese despreciable y malvado Duque Hesman ideó un plan para secuestrar a nuestra Mirisa…?

Aceleré el paso y entré rápidamente por la puerta.

Isaac caminó a mi lado, asegurándose de que no tropezara, apoyando mi cuerpo cuando era necesario.

En cuestión de segundos, miles de pensamientos catastróficos invadieron mi mente.

Fue entonces cuando Isaac habló.

—Solo para que lo sepas, no creo que sea nada malo.

—Entonces, ¿qué es?

Respondí con un tono afilado.

Y justo cuando terminé de hablar, una a una, las velas comenzaron a encenderse a nuestro alrededor.

En un instante, la habitación se iluminó como si se hubiera encendido un enorme candelabro.

Frente a mí, vi una enorme mesa rectangular.

En la cabecera estaban sentados el emperador y la emperatriz.

A su izquierda, el segundo príncipe, Cassian, y Axion.

También estaban la dama Mirisa, Carat, Henry, Lady Hailey, Lady Moodcella…

Todas las personas especiales para mí, aquellas a quienes había invitado a mi ceremonia de investidura, estaban reunidas en este lugar.

—…Saludo al Emperador y a la Emperatriz, los dos soles del Imperio.

Aún desconcertada, incliné la cabeza hacia el Emperador en señal de respeto.

En ese momento, Axion se puso de pie de golpe.

—¡Mel!

Con ambas manos, sostenía un pastel tan grande como su propio cuerpo.

—¿… Xion?

—¡Felicidades por convertirte en Marquesa, Mel! ¡Esta fiesta sorpresa fue idea mía! ¿Te sorprendiste, verdad?

Las mejillas del niño estaban sonrojadas.

Miré el pastel, que era demasiado grande para él, y luego incliné la cabeza para mirarlo a los ojos.

—¿Lo preparaste para mí?

—¡Sí! ¡Quería hacer algo tan increíble como tú, pero fue muy difícil!

Axion tembló ligeramente.

Entonces, desde la mesa, Henry levantó una mano y habló rápidamente.

—¡Carat y yo lo hicimos!

Henry, con entusiasmo, intentó atribuirse el mérito.

Sus brazos cortos se agitaban sobre la mesa, haciendo gestos intensos para afirmar su punto.

En ese momento, Mirisa se levantó y se acercó a mí, entregándome un tenedor con una sonrisa radiante.

—¡Prueba un poco, hermana!

Asentí y tomé el tenedor, llevándome un bocado de pastel a la boca.

Tan pronto como la dulce crema tocó mi lengua, sentí la suavidad del bizcocho deshaciéndose al masticarlo.

Era un sabor dulce y reconfortante que mejoró instantáneamente mi estado de ánimo.

Pero entonces…

—¡Cierra los ojos, Mel!

—Quería que supiera a algodón de azúcar en un sueño feliz, pero fue difícil hacerlo. ¿Qué te parece?

—Sí, los cerraré y lo saborearé.

Saboreé el pastel y cerré lentamente los ojos.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza, acelerándose. Se sentía como si estuviera bajo un hechizo que me hacía sentir bien.

No era magia de ilusión ni aumentaba mi poder mágico, pero tenía la sensación de ser un tipo de magia muy especial.

Una sonrisa se dibujó en mis labios de forma natural.

El único problema era uno…

…Este pastel, el sabor final es un poco extraño.

Me siento bien, pero al final deja un ligero sabor amargo, como el ajenjo.

Me preguntaba por qué un pastel tendría un regusto amargo.

Pero, al pensar en la dedicación con la que los niños lo habían preparado, no tuve corazón para decirlo en voz alta.

Fue entonces cuando escuché la voz emocionada de Henry.

—¡Hicimos un pastel delicioso y le pusimos una poción que te hace sentir bien! ¡Pero fue difícil!

Ah, así que era por la poción de felicidad.

Carat tomó la palabra con alegría tras la explicación de Henry.

—El efecto de la poción de alegría dura aproximadamente cinco minutos.

Abrí los ojos y miré a los dos pequeños, que esperaban ansiosos mi reacción.

—¡Es realmente bueno!

Dejé el tenedor sobre la mesa y les dirigí una sonrisa radiante a Henry y Carat, asintiendo en señal de agradecimiento. Luego, estiré las mejillas de Axion y Mirisa, que estaban justo delante de mí.

—Fue más delicioso que el algodón de azúcar en un sueño feliz.

Mirisa rió tímidamente, sonrojándose.

—No es gran cosa, hermana.

—De verdad, gracias a todos.

No esperaba que estos adorables niños planearan un evento tan conmovedor para mí.

Me senté en la mesa junto con Isaac y los demás.

El Emperador, con su expresión afable, me instó amablemente.

—Vamos, siéntate. Te hemos estado esperando. Hay muchas cosas que quiero preguntarte.

Seguramente se refería a Dominique.

Respondí con seriedad.

—Ah, sí. Estoy dispuesta a responder lo que deseen saber.

Esta vez, la Emperatriz intervino.

—Nos sorprendimos al ver la grabación.

Parece que también había presenciado mi caos en el evento.

Chasqueó la lengua y continuó.

—Por cierto, ¿cuándo vendrá el héroe? No lo veo por ningún lado…

Dominique estaba en la villa recolectando las pertenencias de los adúlteros, pero obviamente no podía decir eso.

Así que improvisé una excusa adecuada.

—Mi contratista vendrá pronto. Me dijo que podíamos empezar con los aperitivos mientras tanto.

—Ah, entiendo. Entonces, preparemos la comida.

El Emperador y la Emperatriz intercambiaron una mirada y se rieron entre ellos.

La mayoría de las personas en la sala sonreían.

Había cortado lazos con aquellos que no eran realmente mi familia.

Y, sin embargo, recibía una cálida bienvenida de personas con las que no compartía una sola gota de sangre.

Pero aún quedaba venganza por cumplir, y era inevitable que pronto se desatara el caos sobre mi librería.

Lenox, Sheria y, posiblemente, el cerebro detrás de ellos, sin duda contraatacarían.

¿Podía permitirme disfrutar de este momento de felicidad?

Tal vez por lo feliz que me sentía en este instante, una ola de ansiedad me invadió de repente.

—Puedes ser feliz todo lo que quieras.

En ese momento, Isaac, sentado a mi lado, susurró en mi oído.

Lo miré con curiosidad.

—Tenías esa expresión de ‘¿Está bien que sea feliz ahora mismo?’

Parece que mi rostro lo decía todo. Me rasqué la cabeza con torpeza y respondí.

—Los días felices deben disfrutarse al máximo, ¿verdad?

Él esbozó una leve sonrisa. Su expresión, normalmente lánguida, se veía cálida y amable cuando sonreía.

—Sí. Y seguirás siendo feliz todos los días de ahora en adelante.

Iba a preguntarle cómo podía estar tan seguro, pero entonces un aroma dulce llegó a mi nariz.

Mientras conversábamos, los aperitivos comenzaron a servirse en la mesa.

Me reí con timidez al ver la comida llegar, y él susurró en voz baja.

—Podrás ser feliz cada día.

Sus palabras sonaban como un encantamiento.

—Gracias.

Asentí y le respondí con sinceridad.

En ese momento, sentí la mirada de alguien.

Alcé la cabeza y vi a Cassian.

Sus ojos se posaron en mí con intensidad.

Pensé que estaría demasiado ocupado para venir, pero ha venido.

Le dediqué una breve mirada de saludo y sonreí levemente.

En cuanto vio mi sonrisa, su rostro se quedó rígido por un momento.

¿Qué pasa? ¿Mi sonrisa es rara…?

¿O tal vez piensa que nuestra relación es un poco incómoda?

A mí no me parece incómodo, quizás porque he escuchado mucho sobre él.

Decidí sonreírle más ampliamente.

Su expresión se tensó aún más.

Sus orejas parecían ligeramente sonrojadas… ¿O era solo mi imaginación?

Sin embargo, no tuve tiempo de concentrarme en Cassian.

Porque justo enfrente, Axion abrió la boca de par en par y llevó sus dos manitas a los lados de su rostro, ¡y se veía demasiado adorable!