⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Después de recibir el informe de que los soldados comenzaron a marchar hacia el palacio, mi hermano también fue allí. Con la Orden de los Caballeros de la Sombra Negra.

Aris recordó la imagen de Rashid, vestido con una armadura plateada, con una espada en la cintura, montado en un imponente caballo de guerra.  

En ese momento, Aris se dio cuenta por primera vez:  

Mi hermano no es un tonto que solo limpia el estiércol de pequeños animales con una sonrisa estúpida.

Él era, sin duda, un héroe de guerra, conocido por el aterrador apodo de ‘El Príncipe Heredero de sangre’.  

Para ser honesta, fue bastante impresionante.

Con una expresión de frustración, Aris apretó los puños. Al verla, Siana preguntó:  

—¿Y entonces?

—Eso es todo.  

Con esas palabras, Siana no pudo ocultar su desconcierto y su rostro se torció de incredulidad.  

¿Todo esto había sucedido en medio día mientras ella dormía? Realmente no podía creerlo y se sintió enfurecida.  

Aris, notando la reacción de Siana, continuó:  

—Mi hermano dijo que, una vez que moviera al ejército, tenía que actuar lo más rápido posible.

—¿Así que se fue solo sin despertarme?

Con un tono lleno de reproche, Siana habló, y Aris respondió en voz baja:  

—Eso también, pero… Mi hermano dijo que quería que descansaras bien. Ha sido muy duro para ti últimamente.

Esas palabras hicieron que los ojos de Siana temblaran levemente. Sin embargo, rápidamente levantó las cejas y endureció la mirada.  

Aun así, esto no está bien.

Siana no quería que Rashid resolviera la situación solo, y mucho menos movilizando un ejército y derramando sangre.  

Primero debo encontrarme con él y hablar.

Rápidamente, Siana salió de la mansión. Para su sorpresa, afuera la esperaban un gran carruaje y varios caballeros con armaduras negras, como si la hubieran estado esperando.  

Uno de los caballeros habló:  

—Su alteza el príncipe nos ordenó llevarla de manera segura al palacio si deseaba ir. Por favor, suba.

Siana, con una expresión de asombro, miró al caballero antes de subir al carruaje sin vacilar.  

Justo detrás de ella, Aris la siguió apresuradamente y se sentó en el asiento de enfrente. Siana frunció el ceño y le dijo:  

—Princesa, deberías quedarte aquí. Es muy probable que la situación sea urgente, dado que el ejército está en movimiento.

—Por eso es aún más importante que vaya contigo. ¿Qué pasaría si te envío sola y te enfrentas a una situación peligrosa?

De repente, Nini y Nana, que habían seguido a Aris, también se sentaron junto a ellas y añadieron:  

—No se preocupe, señorita Siana. Nosotras protegeremos a la princesa Aris.

—¡Exacto! Además, mis habilidades de defensa personal, aprendidas en el este, son bastante buenas. Si aparece algún tipo peligroso, le sacaré los ojos con los dedos y lo patearé entre las piernas para hacerle mucho daño.

Con Aris cruzada de brazos, mostrando una mirada decidida, y las dos jóvenes llenas de entusiasmo, Siana se dio cuenta de que no tenía posibilidad de convencerlas. Tampoco tenía tiempo para intentarlo.  

Finalmente, Siana asintió con resignación. Aris, Nini y Nana levantaron las manos y gritaron con entusiasmo.  

El carruaje, con las cuatro mujeres a bordo, comenzó a moverse. De repente, Aris gritó:  

—¡Oh, por cierto! Tenía un regalo para ti. Si me hubiera quedado atrás, habrías recibido este precioso objeto mucho más tarde.

Aris sacó un sobre de papel de su bolsillo y se lo entregó a Siana, diciendo:  

—Es una carta de la Emperatriz Viuda. Llegó hace poco.

—¡…!

Siana abrió mucho los ojos ante esa revelación.  

Hace un tiempo, Aris había pedido a la Emperatriz Viuda, que vivía en el este, que investigara sobre la Emperatriz. Ahora, la respuesta había llegado.  

Al recibir el sobre, Siana preguntó:  

—¿Leíste el contenido?

—No. Tú eres quien lo necesitaba.

Por supuesto, Aris estaba extremadamente curiosa sobre el secreto de la Emperatriz, pero había resistido la tentación de leer la carta. Sabía que dentro de ese sobre había una historia muy personal de una mujer, y Aris no era tan inmadura como para leerla por simple curiosidad.  

Siana, sintiendo admiración por Aris, abrió el sobre. A medida que leía la carta, su expresión se volvía cada vez más sombría, como si hubiera descubierto algo que no debería saber.  

Aris, que la observaba atentamente, preguntó:  

—¿Qué pasa? ¿Resulta que la Emperatriz era una chica pura y amable que terminó enredada con alguien tan malo como el Emperador, y después de sufrir mucho, se convirtió en la villana que es ahora?

Siana, sorprendida, preguntó:  

—¿Cómo lo sabes?

Aris, con una sonrisa triunfante, respondió:  

—Los villanos más poderosos siempre tienen algún tipo de historia detrás. Es un cliché de las novelas.

Siana la miró en silencio antes de preguntar:  

—¿Y qué sucede con los villanos en esas novelas?

—Los villanos sin redención simplemente mueren, pero aquellos con una historia complicada suelen ser perdonados por el protagonista y se vuelven buenos. Un final feliz perfecto.

—… Ya veo.

Siana apretó con fuerza la carta en su mano, con una expresión llena de emociones encontradas.  

Finalmente, el carruaje llegó al palacio. Sorprendentemente, no hubo ninguna resistencia y entraron en el palacio sin problemas.  

Siana comprendió de inmediato lo que eso significaba. Rashid había tomado el control del palacio, y lo había hecho en tan solo medio día.  

Pero para Siana, eso no era una sorpresa.

Vi con mis propios ojos cómo Su Majestad aplastó el reino de Asilond. Con sus manos y pies libres, y un ejército obediente a sus órdenes, Su Majestad es más fuerte que nadie. Si quisiera, podría tomar el palacio en cualquier momento.

Sin embargo, el rostro de Siana no mostró ningún alivio.  

Si hubiera esperado el momento adecuado, Su Majestad habría tenido una oportunidad mucho más fácil para regresar al palacio. Pero reunir soldados y asaltar el palacio…

Quizás el objetivo de Rashid no sea simplemente restaurar su título de príncipe heredero.  

Tal vez Rashid…  

Podría estar buscando venganza.

Siana, pálida, corrió hacia el palacio de la Emperatriz tras bajar del carruaje.  

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La Emperatriz mordió sus labios con el rostro torcido.  

¿Cómo pudo llegar a esto?

Hasta la mañana de ayer, la Emperatriz tenía todas las cartas en su mano.  

El Emperador seguía sus órdenes al pie de la letra, y Rashid era un prisionero cuya vida estaba en sus manos.  

Pero todo lo que la Emperatriz poseía se había hecho pedazos.  

Todo por una sola frase que Siana pronunció en el tribunal el día anterior.  

( Su Majestad el Emperador ha sido hechizado por un malvado mago, y en ese estado de pérdida de voluntad, se acusó falsamente al príncipe heredero. )

Después de decir eso, Siana desapareció junto a Rashid. Pero la Emperatriz no tuvo tiempo de perseguirlos.  

Los nobles, incluido el Duque Angelus, miraban al Emperador con rostros llenos de asombro.  

La Emperatriz, con el rostro endurecido, gritó:  

( ¿Qué están pensando todos? Lo que Siana dijo es solo una excusa para liberar a Rashid. ¡No es más que una mentira! )

En ese momento, la Consorte Laila, que estaba sentada con las otras Consortes, intervino.  

( ¿Acaso Su Majestad la Emperatriz sabe algo sobre el estado del Emperador? )

El corazón de la Emperatriz se hundió.  

( ¡¿De qué estás hablando?! ) 

( Un poco antes, cuando la princesa Siana arrojó una piedra blanca al Emperador, diciendo que era un mineral mágico para romper el hechizo, Su Majestad parecía muy alterada. Como si algo terrible fuera a suceder si el Emperador entraba en contacto con esa piedra mágica. )

( ¡Solo estaba preocupada de que fuera algo maligno que pudiera dañar el cuerpo de Su Majestad! )

La Emperatriz gritó con un rostro lleno de frustración.  

Sin embargo, los ojos de los nobles y la familia imperial estaban llenos de desconfianza.  

La reacción de la Emperatriz en el momento en que Siana arrojó la piedra mágica había sido sospechosa. La imagen de la siempre amable y compasiva Emperatriz desapareció, y su expresión mostraba un miedo extremo mientras trataba de proteger al Emperador.  

Era natural que cualquiera sospechara que algo estaba ocurriendo.  

Con una mirada clara, la Consorte Laila continuó hablando.  

( Su Majestad insiste en que las palabras de la princesa Siana son absurdas, pero no estoy de acuerdo. El comportamiento del Emperador ha sido muy extraño últimamente. )

( Eso se debe a que sufrió un gran impacto a manos de Rashid. )

( No lo creo. Si ese fuera el caso, todos habríamos visto su inestabilidad por igual. Pero, a pesar de sus altibajos emocionales diarios, el Emperador sigue estrictamente las palabras de Su Majestad la Emperatriz… como si estuviera siendo controlado. )

La Consorte Laila insinuaba abiertamente que la Emperatriz estaba controlando al Emperador.  

En ese momento, la Emperatriz vaciló.  

El tribunal estaba lleno de soldados que respondían a sus órdenes. ¿Debería ordenar que decapitaran a la Consorte Laila ahora mismo?  

Y luego, si alguien más se atrevía a decir algo irreverente, seguiría el mismo destino.  

Hasta que todos guardaran silencio.  

Pero la Emperatriz contuvo esos crueles pensamientos.  

No importaba cuánto control tuviera sobre el Emperador; si toda la nobleza y la familia imperial se volvían en su contra, no podría manejarlo.  

Se convertiría en una criminal y tendría un final trágico.  

Al final, solo le quedaba una opción.  

( No quiero permanecer más en este ambiente desagradable. Todos, retírense. )

La Emperatriz ordenó a los soldados que expulsaran a los nobles del palacio y enviaran a los miembros de la familia imperial de vuelta a sus residencias.  

Sin embargo, la situación no se calmó en absoluto.  

Por toda la capital se distribuyeron panfletos que afirmaban que si llevaban al Emperador a la Torre de los Condenados, se rompería el hechizo.  

Los nobles que habían sido expulsados del tribunal, junto con los plebeyos que leyeron los panfletos, se reunieron fuera del palacio gritando al unísono:  

¡Debemos llevar al Emperador a la Torre de los Pecadores y descubrir la verdad!  

La Emperatriz sentía que estaba a punto de volverse loca.