⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Siana creció durante muchos años bajo la tutela de su madrastra, quien siempre estaba al acecho de cualquier oportunidad para atormentarla. La táctica más común que utilizaba su madrastra era pedirle que hiciera algo y luego, si no lo hacía perfectamente, usar eso como excusa para atacarla. Por eso, Siana había anticipado todo esto y le enseñó a Aris incluso cómo servir té a la perfección. Sin embargo, había algo que Siana no había previsto. Aunque su madrastra era una adulta, Yvette seguía siendo solo una niña, mucho más inmadura.

Justo en el momento en que Aris terminaba de servir el té, Yvette apartó la taza a un lado. El té caliente, que debía haber caído en la taza, se derramó sobre la mesa vacía y salpicó la mano de Yvette.

—¡Ay!

El agua caliente hizo que la mano blanca de Yvette se enrojeciera y se hinchara rápidamente. Con una expresión llena de ira, Yvette gritó:

—¡Aris, ¿qué has hecho?!

Aris estaba desconcertada.

—¡Yo no he hecho nada! ¡Tú apartaste la taza de repente…!

—¡Heriste a alguien y ahora intentas culpar a otro!

Con la experiencia acumulada, Aris se dio cuenta de lo que Yvette estaba intentando hacer y cerró los ojos.

¡Me va a golpear…!

Pero el golpe no llegó.

Aris abrió los ojos con sorpresa, solo para ver una escena inesperada. Siana estaba de pie frente a ella, sujetando la muñeca de Yvette.

Siana miró a Yvette y dijo con firmeza:

—Deténgase, Alteza.

—¿Qué?

Yvette miró a la sirvienta que la había detenido con una expresión de incredulidad. En sus ojos se reflejaba una emoción furiosa y peligrosa.

—¿Cómo te atreves, una simple sirvienta, a detenerme?

Aunque la presencia de Yvette era intimidante, Siana no retrocedió ni un centímetro. Apretando la muñeca de Yvette, habló con voz clara:

—Perdóneme, Alteza, pero no podía quedarme quieta viendo cómo infringía las normas de la familia real.

—¿Las normas de la familia real?

—Sí. Nadie puede ponerle una mano encima a un descendiente del Emperador por motivos personales.

—¡…!

Los ojos de Yvette se abrieron de par en par ante las palabras de Siana. Siana tenía razón.

En el Imperio, el Emperador era visto como una figura casi divina, y sus descendientes compartían esa misma percepción. Eran seres extremadamente nobles. Nadie, ni siquiera otro miembro de la familia real, podía castigarlos sin el permiso del Emperador.

Yvette apretó los dientes.

¿Cómo se atreve una simple sirvienta a hablar de las antiguas normas de la familia real?

Sin embargo, aunque esas normas eran solo formales, el Emperador no se interesaba lo suficiente por sus muchos hijos como para vigilarlos a todos, y cada uno de los descendientes imperiales era tratado según el poder que poseían.

Por eso, Yvette había golpeado a Aris en varias ocasiones en el pasado. Desde su nacimiento, Aris había sido ignorada por el Emperador y era considerada menos importante que la mascota de cualquier otro miembro de la familia real. Por lo tanto, no había problema en maltratarla.

Pero si ahora se menciona abiertamente la cuestión de las normas, la situación cambia.

Si Aris decidía contarle a otros sobre lo sucedido, alguien podría aprovechar la oportunidad para atacar a Yvette. Yvette no quería eso.

Es fácil pisotear a los débiles, pero solo cuando no hay ningún riesgo para mí.

Por lo tanto, Yvette, con una expresión de frustración, relajó su mano. Al darse cuenta, Siana soltó la muñeca de Yvette.

En la muñeca de Yvette quedó una marca roja, donde la mano de Siana había estado. Mirando la marca, Yvette habló en voz baja:

—Tienes razón. No importa lo humilde que sea el linaje de su madre, una princesa es una princesa. Aunque haya cometido un error, no puedo castigarla sin más. Pero…

Los ojos negros de Yvette se dirigieron hacia Siana.

—Sin embargo, puedo castigar a una simple sirvienta por atreverse a tocar a un miembro de la realeza.

—Tiene razón, Alteza.

A esas palabras, Aris gritó con el rostro pálido:

—¡No! ¡Siana no hizo nada malo! ¡Fue, fue mi culpa!

Si no hubiera derramado el té… No, si no hubiera venido a esta ridícula fiesta de té en primer lugar… No, si no fuera tan débil…

Siana miró a Aris, quien tenía los ojos llenos de lágrimas, y le habló con firmeza:

—No, princesa, usted no hizo nada malo.

—…

—Así que, por favor, no diga esas cosas.

Su tono era severo, casi como una súplica. Era como si le pidiera que no mostrara debilidad.

Al comprender el sentimiento de Siana, Aris mordió sus labios.

Solo entonces, Siana, ahora aliviada, se arrodilló frente a Yvette.

—Alteza, impóngame un castigo.

—Hum, ya lo tenía en mente, ¿sabes?

En la mano de Yvette apareció una fusta de cuero. De repente, las sirvientas de Yvette trajeron un estrado y lo colocaron frente a Siana. Sin mostrar ninguna queja, Siana se subió al estrado y levantó la falda, dejando al descubierto sus delgadas y pálidas piernas.

Una de las comisuras de los labios de Yvette se curvó hacia arriba en una sonrisa.

Yvette levantó la fusta.

En ese momento, Siana miró a Aris, que la observaba con el rostro retorcido, y le dijo con la mirada:

Cierre los ojos, princesa.

Como si estuviera bajo un hechizo, Aris cerró los ojos con fuerza.

Y al mismo tiempo, se escuchó un sonido doloroso: ¡zas!

¡Zas!

Se escuchó el segundo golpe.

¡Zas!

El tercer golpe resonó.

Las lágrimas comenzaron a fluir de los ojos cerrados de Aris.

Sentía como si su corazón se estuviera rompiendo en pedazos.

Quería correr de inmediato, agarrar la mano de Yvette y gritar que se detuviera.

Pero no podía hacerlo.

Siana no lo quería.

Sabía que no serviría de nada.

Lo único que Aris podía hacer era contener el llanto y apretar los puños con fuerza.

¡Zas!

El cruel sonido no cesaba, seguía, y seguía resonando.

⊱ ──────ஓ๑♡๑ஓ ────── ⊰

Frente a Yvette estaba Siana, con ambas piernas llenas de heridas.

Yvette murmuró mientras la miraba.

—No has emitido ni un solo sonido. A pesar de tu apariencia torpe, tienes un lado fuerte.

Ante ese comentario, que no era realmente un elogio, Siana mostró una expresión amarga.

Es gracias a esa persona.

De niña, Siana fue castigada incontables veces por su madrastra.

Si Siana emitía algún sonido, su madrastra intensificaba el castigo.

Así que Siana aprendió a soportar sin emitir ningún sonido.

También aprendió a ocultar su dolor y a mantener la compostura.

Después de bajar su falda, Siana inclinó la cabeza ante Yvette.

—Gracias por educarme, Alteza.

—…

Su rostro era tan sumamente respetuoso que no había rastro de resentimiento o miedo.

Eso le molestó a Yvette, quien quiso castigarla nuevamente, pero se contuvo.

Después de tanto esfuerzo, ahora tengo hambre.

Yvette no podía soportar la sensación de hambre.

—Si algo así vuelve a ocurrir, no terminará solo con una paliza.

Estas palabras no iban dirigidas a Siana, sino a Aris, quien estaba temblando y llorando sin control, con los ojos aún cerrados.

Parecía más devastada que la propia sirvienta que había recibido los golpes.

Está llorando más que cuando fue ella quien recibió el castigo.

Solo entonces, una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de Yvette.

Yvette miró a Siana desde arriba y dijo:

—Puedes irte.

Siana se inclinó y se dio la vuelta.

Las piernas le dolían.

Era tan doloroso que apenas podía caminar.

Aun así, Siana soportó el dolor y se dirigió hacia donde estaba Aris.

Hasta ese momento, Aris seguía con los ojos cerrados.

Siana miró a Aris con una expresión complicada y luego habló.

—Ya ha terminado, Princesa.

—…

Aris abrió los ojos lentamente.

La oscuridad se desvaneció y apareció Siana.

Siana sonreía como siempre.

Como si el sonido del látigo que había resonado momentos antes no hubiera sido más que una mentira.

Pero Aris sabía la verdad.

Sabía que bajo la larga falda de Siana había horribles heridas, que en realidad estaba sufriendo tanto que las lágrimas podrían brotar en cualquier momento.

Justo antes de que Aris pudiera preguntar si estaba bien, Siana habló primero.

—Lo hiciste muy bien, Princesa. Ahora vámonos.

—¡…!

La voz amable de Siana hizo que las lágrimas brotaran de los ojos de Aris.

Aris se secó las lágrimas con el dorso de la mano.

No es momento de llorar. Primero tenemos que salir de este horrible lugar y tratar las piernas de Siana.

Aris tomó la mano de Siana, como para apoyarla, y ambas salieron del palacio.

Detrás de ellas, se escucharon risas burlonas.

Yvette habló con tono sarcástico.

—Aris, por favor, deja de sobresalir y vive en silencio. Si no, te invitaré a otra fiesta de té.

Era una amenaza escalofriante.

⊱ ──────ஓ๑♡๑ஓ ────── ⊰

Siana y Aris llegaron al Palacio Ruby.

Aris obligó a Siana a sentarse en una silla, a pesar de que Siana insistía en que estaba bien.

—¡Te dije que te sentaras!

—Pero, ¿cómo podría sentarme cuando la princesa está de pie delante de mí…?

—¡Te lastimaste por mi culpa!

—…

Siana intentó decir una vez más que no era culpa de Aris. Pero al ver la expresión de Aris, no pudo decir nada.

El rostro de Aris, empapado en lágrimas, reflejaba una desesperación palpable.

—Voy a buscar medicina. No hagas nada y espera aquí. Es una orden.

Dicho esto, Aris salió del Palacio Ruby.

Sola, Siana suspiró levemente y se apoyó en la pared.

Había soportado castigos peores de parte de la nueva reina. Pero el dolor siempre era terrible, no importa cuántas veces lo experimentara.

Sus piernas dolían como si estuvieran cortadas con un cuchillo.

Siana bajó la mirada y murmuró:

—Si no lo hubiera detenido, este dolor habría sido para la princesa Aris.

La mano de Yvette se habría dirigido al pequeño rostro de Aris.

Luego, probablemente habría dicho que solo estaba enseñándole a su hermana menor una lección, con una sonrisa demoníaca.

Tal como lo hacía la nueva reina con Siana.

Al pensar en esto, todo su cuerpo se enfrió.