⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

La madre biológica de Aris, Rosemary.

Era una hermosa mujer con el cabello rizado de color rosa y ojos azules. Su esbelto vientre estaba abultado, esperando al hijo del Emperador. 

Rosemary acarició su vientre y, con un rostro afligido, murmuró:

—Pequeña, no puedo esperar a verte.

Contrario a la creencia popular que la veía como una mujer encantadora que había conquistado al Emperador a pesar de su humilde condición como bailarina, su posición era extremadamente precaria. 

El afecto del Emperador era un sentimiento más efímero que un espejismo. 

El amor que ardía como una llama pronto comenzó a enfriarse. 

Pronto se apagará por completo, sin dejar rastro.

Por eso, la hija en su vientre se volvió aún más preciado para Rosemary. Era la única que podría devolverle el favor del Emperador y el que le permitía permanecer en el palacio imperial.

Rosemary se cuidó extremadamente para proteger a su bebé.

Sin embargo, un incidente ocurrió cuando el Emperador estaba ausente del palacio. El trabajo de parto comenzó repentinamente.

El bebé comenzó a nacer dos meses antes de lo previsto.

—¡Aaaah!

Rosemary jadeaba con el rostro desfigurado por el dolor. La hemorragia era demasiado intensa. Todo su cuerpo se enfrió y sus extremidades temblaban violentamente. 

Una doncella a su servicio gritó:

—La condición de la señora Rosemary es grave. ¡Rápido, llamen a un médico!

Pero por mucho que esperaron, ningún médico llegó.

Justo en ese momento, todos los médicos del palacio, incluyendo el médico personal de Rosemary, estaban ocupados con otros asuntos. 

No obstante, eso no era más que una excusa.

La situación era crítica. Cualquiera de ellos podría haber ido, pero no lo hicieron. 

Las mujeres del Emperador así lo desearon. 

Mujeres bellamente adornadas con joyas agitaban sus abanicos mientras decían:

—Una mujer tan vulgar que sedujo a Su Majestad con su cuerpo debería haberse conformado con una noche de gracia. ¿Cómo osa intentar dar a luz a un niño manchado con su sangre y llamarlo miembro de la realeza?

—Es algo que nunca debería ocurrir. Debemos impedirlo.

Sus miradas se dirigieron a los médicos, que estaban de pie, inquietos y con las manos entrelazadas.

—Así que no vayan a atender a esa mujer. Esto no es para matar la sangre de Su Majestad, sino para evitar que su vergüenza nazca en primer lugar.

En ausencia del Emperador, esas mujeres ostentaban el mayor poder en la familia imperial. 

Además, cada uno de los médicos tenía relaciones estrechas con ellas.

Ningún médico podía negarse a sus palabras.

Rosemary, al darse cuenta de la situación, derramó lágrimas. 

Qué gente tan cruel.

Pensó que, por ser el hijo del Emperador, no se atreverían a hacerle daño. ¡Qué ingenua había sido!

Pero no podía simplemente llorar. Debía encontrar una manera de sobrevivir.

En ese momento, un nombre le vino a la mente a Rosemary.

¡Su Majestad, la Emperatriz Viuda!

La Emperatriz Viuda llevaba mucho tiempo aislada en su palacio, habiendo cortado todos los lazos con la familia imperial. Por eso, Rosemary nunca había visto su rostro. 

Es posible que la Emperatriz Viuda ni siquiera supiera de la existencia de Rosemary, una de las muchas mujeres del Emperador.

Aun así, ella es la madre de Su Majestad.

No importaba lo fría que fuera una madre, no podía ser indiferente al hijo de su propio hijo.

Queriendo salvar a su bebé, Rosemary envió a una doncella a suplicar a la Emperatriz Viuda que enviara a su médico.

…Pero la doncella regresó sola.

Con una voz temblorosa, la doncella dijo:

—Su Majestad la Emperatriz Viuda dijo que no quiere involucrarse en los asuntos del palacio. …Y mucho menos en algo tan estrechamente relacionado con Su Majestad el Emperador.

Rosemary cayó en la desesperación.

Al final, ningún médico apareció durante medio día. 

A pesar de ello, Rosemary logró dar a luz gracias a su férrea determinación de no renunciar al bebé.

—¡Señora Rosemary! ¡Por fin ha nacido su bebé! ¡Es una hermosa princesita!

La doncella gritó con la voz agotada.

Sin embargo, Rosemary no pudo ver ni tocar el rostro de su recién nacida.

Ya estaba en el umbral de la muerte.

Con una expresión cadavérica, susurró una última palabra:

—Pequeña… Lo siento…

El dolor prolongado la había dejado sin lágrimas.

Así fue el final de la concubina Rosemary.

⊱ ──────ஓ๑♡๑ஓ ────── ⊰

—……

El rostro de Siana estaba sombrío. Rashid la miró por un momento antes de hablar con cautela:

—¿Te ha sorprendido escuchar una historia tan cruel?

Siana bajó las cejas y sonrió. 

No, no era eso.

Siana había nacido y crecido en el palacio. El palacio en el que había crecido no era diferente de este.

El palacio, lleno de personas adornadas con joyas, no era un lugar hermoso en absoluto.

Era un campo de batalla donde todos se mataban entre sí.

Por lo tanto, no le sorprendió escuchar una historia como esa.

El motivo de la expresión sombría de Siana era otro.

—Le he impuesto a la princesa una tarea demasiado cruel.

Si hubiera sabido que algo así ocurrió en el pasado, no habría elegido a la Emperatriz Viuda como protectora de Aris. Aunque todos en la familia imperial conspiraron, es un hecho que la Emperatriz Viuda es responsable de la muerte de Rosemary. Pedirle a Aris que gane el amor de una persona así le causaba mucha pena.

Rashid se dirigió a Siana:

—Entonces, ¿qué piensas hacer ahora?

Podría cortar los lazos que con tanto esfuerzo había formado y alejarse de la Emperatriz Viuda. Pero, por supuesto, esa sería la decisión más tonta. La Emperatriz Viuda, sintiéndose traicionada por una nieta que apareció repentinamente y luego desapareció, probablemente se llenaría de ira. La gente del palacio que había comenzado a ver a Aris de otra manera también la pisotearía, llamándola la princesa abandonada por la Emperatriz Viuda.

Siana era consciente de todo esto. Por lo tanto, respondió con determinación en sus ojos:

—Voy a invertir las fuerzas entre la Emperatriz Viuda y la Princesa Aris.

—…….

Hasta ahora, la relación entre las dos siempre había estado dominada por la Emperatriz Viuda. Aris había estado inclinando la cabeza y tratando de complacerla constantemente. Lo que Siana estaba diciendo era que iba a revertir esa dinámica. 

Los ojos de Rashid brillaron ante esa audaz declaración.

—¿Cómo?

Siana sonrió ligeramente con sus grandes ojos.

—No será diferente de cómo me acerqué a la Emperatriz Viuda… Aunque, por supuesto, será mucho más cruel y astuto que antes.

Rashid la miró fijamente, aturdido.

… En momentos así, parece otra persona.

Cuando la veía limpiar bajo la luz del sol, con una escoba en la mano, parecía una joven inocente. Pero cuando hablaba de intrigas bajo la luz de la luna, parecía una mujer seductora que podía manipular el mundo entero. 

De alguna manera, mi rostro se calienta.

En ese momento, Siana dirigió su mirada hacia Rashid.

—Gracias por contarme la historia, Su Alteza. ¿Cómo debo pagarle por ella?

—…….

¿Pagar por la historia?

Aunque era una historia sombría que la gente del palacio evitaba, no era un gran secreto. Siana podría haberla escuchado de algún sirviente o doncella experimentada. 

Aun así…

Rashid quería cobrarle. Esta era una oportunidad para obtener algo de ella.

Con una voz ligeramente más baja, Rashid dijo:

—¿Vendrías a visitarme a mi palacio?

Siana parpadeó ante la inesperada solicitud.

En el palacio del príncipe heredero debería haber suficientes doncellas, así que, ¿por qué pedir algo así?

—Debe haber mucho trabajo en el palacio del príncipe heredero.

—…….

—Entendido. Cuando tenga tiempo, iré a su palacio y trabajaré arduamente con todo mi cuerpo.

Luego, con una cara radiante, añadió:

—Parece que Su Alteza es realmente despiadado… quiero decir, frugal, al no desperdiciar ni siquiera la mano de obra de una sola doncella.

No era eso.

Rashid se sintió un poco injustamente acusado.

⊱ ──────ஓ๑♡๑ஓ ────── ⊰

—Su Majestad, la Emperatriz Viuda, la Princesa Aris no podrá venir hoy tampoco porque está muy ocupada.

Ante estas palabras, las cejas de la Emperatriz Viuda se fruncieron.

Cuando Aris no acudió por primera vez a su llamada, la Emperatriz Viuda lo dejó pasar. Pero cuando esto ocurrió por segunda y tercera vez, comenzó a enfurecerse.

¿Cuánto la he querido…?

La Emperatriz Viuda también estaba al tanto de los recientes acontecimientos. Gracias a ella, la posición de Aris en el palacio había subido enormemente. Y ahora, esto es lo que obtenía.

La traición que sentía era inmensa. 

Habiéndose retirado al palacio debido a su disgusto por la traición de todos en el palacio imperial, la Emperatriz Viuda había creído en Aris. Pensaba que, al menos, Aris la buscaba de manera genuina.

Pero no era así.

Así que tú también viniste a mí por interés.

Al llegar a esa conclusión, una ira incontrolable se apoderó de ella. 

La Emperatriz Viuda se levantó de golpe de su asiento.

—Vamos al Palacio Ruby.

Las doncellas de la Emperatriz Viuda se apresuraron a ayudarla y se dirigieron al Palacio de Rubí. Deliberadamente no enviaron ningún aviso previo de su visita. Quería ver con sus propios ojos cómo era realmente Aris, que había evitado ir a ver a la Emperatriz Viuda con todo tipo de excusas.

Seguramente estará divirtiéndose con otros o holgazaneando con buena suerte.

Y luego, cuando la Emperatriz Viuda apareciera de repente, su rostro se volvería pálido, y lloraría suplicando perdón. 

Por supuesto, no tenía intención de perdonarla.

Pero…

—…….

Al entrar en el Palacio Ruby, la Emperatriz Viuda se quedó sin palabras.

Aris yacía en la cama, con el rostro pálido, como si la sangre hubiera desaparecido de su cuerpo. Parecía una persona muerta.

Con voz temblorosa, la Emperatriz Viuda preguntó:

—¿Q-qué está pasando? ¿Por qué tiene esa cara?

Siana, que estaba al lado de Aris, respondió:

—Mis disculpas, Su Majestad. La princesa acaba de quedarse dormida, así que responderé en su lugar.

—…….

—La princesa ha estado enferma durante la última semana, por lo que no pudo visitarla.

—¿Qué enfermedad?

Siana vaciló un momento antes de responder:

—Fue envenenada.

—¡…!

El corazón de la Emperatriz Viuda dio un vuelco.