⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

La sociedad humana estaba a veces en un punto donde la impotencia era absolutamente inexistente. Sarah era un ser humano y tenía el deseo de vivir una vida normal entre humanos. Así que a veces, o muy a menudo, llegaba el momento en que la sociedad tenía que amoldarse al poder que había formado. Ella pensó que este era el momento en que tenía que hacerlo.

—Vamos, Condesa Millen. Estas son galletas horneadas cubiertas con mermelada de frambuesa que te encantaron. 

—Gracias, Su Majestad la Emperatriz.

Sarah ya estaba llena, pero no lo demostró y tomó las galletas recomendadas por la Emperatriz. Luego, la mirada de la Emperatriz alcanzó las yemas de los dedos de Sarah.

—Espero que se adapte a tu gusto.

La voz de la Emperatriz era muy conmovedora. Como madre de los dos príncipes, aún era joven, pero su voz estaba llena del flujo de los años. La voz suave pero firme de la Emperatriz estaba llena de una sensación de intimidación característica de aquellos en la cima del poder. Sarah sintió la mirada de la Emperatriz y dejó escapar un pequeño suspiro.

—…

Cuando se llevó la galleta a la boca, estaba crujiente y quebradiza, y la dulzura fresca de la frambuesa le hizo cosquillas en la punta de la lengua con el sabor de la mantequilla. Definitivamente era una galleta que se adaptaba al gusto de Sarah. Su yo habitual podía comerse un plato lleno de galletas en su asiento.

—¿Te gusta?

—…Sí.

Ojalá estas galletas no fueran el octavo postre recomendado por la Emperatriz.

—Mmm.

Sonriendo suavemente, la Emperatriz levantó la taza de té mientras observaba a Sarah meterse la galleta de privilegio en su boca. Su boca, que había estado cuidadosamente cerrada, estaba cubierta con una taza de té, y sus ojos medio cubiertos como si saborearan el aroma del té brillaban intensamente.

—…

Sarah, como la Emperatriz, sonrió mientras levantaba la taza de té. Era una sonrisa que no mostraba lagunas. Si la Emperatriz quisiera ser mala, Sarah aceptaría todo sin cambiar la expresión de su rostro. Sabía muy bien que era una forma de presionar a la Emperatriz. En cualquier caso, era la hora del té cuando Sarah solo necesitaba tener una excusa para encontrarse con el Emperador, por lo que, si pasaba el tiempo, la gente del Emperador vendría pronto a este lugar. Y la Emperatriz lo odiaba terriblemente.

—Esto es lo que escuché, Condesa Millen.

Al final, la taza de té de la Emperatriz cayó primero. Tenía una sonrisa más clara en sus labios que antes.

—Me temo que no sé lo que Su Majestad la Emperatriz podría haber escuchado. 

—Estaba lleno de elogios. Qué bocanada de elogios me ha dado esa persona. Mis oídos se estaban derritiendo.

—Oh.

Sarah sonrió y dejó su taza de té. Aun así, se concentró en cada palabra de la Emperatriz. ¿Quién podría susurrar una historia sobre Sarah Millen al oído de la Emperatriz?

—¿Quién le contó tan bien a Su Majestad la Emperatriz mi historia? Tendré que darle las gracias a esa persona por separado.

La sutil pregunta de Sarah también trajo una sonrisa como la de ella a los labios de la Emperatriz.

—Lo escuché de mi nuera. 

—¡…!

Los ojos de Sarah, que habían permanecido curvados con una sonrisa consistente, se abrieron por un instante ante las palabras de la Emperatriz. Al ver esto, la Emperatriz se rió a carcajadas como si solo entonces se sintiera renovada.

—Finalmente puedo ver la otra cara de la Condesa Millen. Mucho más hermoso.

Al ver a la Emperatriz sonriendo y levantando la taza de té de nuevo, Sarah se convenció de que había mencionado deliberadamente la existencia de Penelois.

—Estabas al tanto de la existencia de Lady Penelois. 

—¿Cómo no puedo saberlo? Ella es la niña que tiene a mi hijo en la palma de su mano. Como madre, debería haberlo sabido.

Sarah miró cuidadosamente el rostro de la Emperatriz que dijo eso.

—¿El Tercer Su Alteza el Príncipe anunció personalmente su existencia?

—Por supuesto. No había nada que no pudiera decir delante de mí. Cuando vuelve sus ojos completamente hacia la mujer que ama… se ve exactamente como Su Majestad.

La Emperatriz, quien dijo que no importaba que Penelois fuera una esclava de otro país, solo expresó su decepción con el Tercer Príncipe, Eleon. No hubo queja de que el compañero del príncipe fuera de la esclavitud.

—Era muy parecido a su padre. A pesar de que no le enseñé mucho.

La Emperatriz suspiró en silencio y dejó la taza de té que había estado sosteniendo. Luego, masticó la galleta que le recomendó a Sarah como si fuera amarga en su boca.

—Afortunadamente, Penelois, esa niña me obedece. 

—…

Después de las palabras de la Emperatriz, Sarah finalmente entendió por qué no tenía quejas sobre el estado de Penelois.

—Su Majestad la Emperatriz debe estar más interesada en Su Alteza Eleon.

A las palabras de Sarah, la Emperatriz respondió con una sonrisa como si fuera la respuesta correcta.

—Así es. Ilior nunca es quien me trae una nuera obediente.

 —…

—Una aparición para fortalecer el trono, el espíritu para liderar sabiamente al Imperio, y la responsabilidad de ser la Madre de la gente del Imperio. Tomará a una mujer como su compañera después de que se tomen en cuenta todas las consideraciones. 

—Parecía que Su Alteza Ilior haría lo mismo. 

—¿De Verdad? Es como casarse con una mujer como yo y convertir a una mujer como yo en Emperatriz —La Emperatriz continuó con una sonrisa de autodesprecio—. Realmente no me gusta eso.

Si el Emperador del Imperio cambia, la Emperatriz debe convertirse en Emperatriz Viuda y retirarse del poder. Ella estaba muy preocupada por eso. Por esta razón, la Emperatriz estaba muy satisfecha de que Penelois no se atreviera a desafiar su autoridad debido a la enorme diferencia de estatus.

—Así que me gusta mi nuera. Ah, Penelois me dijo esto. Ella dijo que donde creció, llamaban a la esposa del hijo muy amigable. 

—Ya veo. Yo lo sé también.

—Ya me lo imaginaba. El refinamiento de la Condesa Millen sería muy excepcional. 

—Hay muchas historias que he recogido mientras deambulaba. Me avergüenza decirlo. 

—Cielo. Tan humilde también.

La Emperatriz dijo con una voz más cariñosa que antes, tal vez parecía gustarle.

—Me dan ganas de estar muy cerca de la Condesa Millen. Por supuesto, como amiga.

—Lo mismo va para mí, Su Majestad la Emperatriz. 

—Soy un poco vieja, pero puedes ignorar eso frente a la amistad.

Como dijo la Emperatriz, miró a la doncella principal del Palacio de la Emperatriz, que estaba de pie junto a ella. Luego empezó a retirar el postre de la mesa de la hora del té. Sarah se sintió un poco aliviada cuando vio que se alejaban los postres que la habían atormentado.

—Lo siento, he molestado a la Condesa Millen porque quería ver a ese anciano pateando los pies.

—Entiendo, Su Majestad la Emperatriz. 

—Gracias.

La Emperatriz se recostó en su silla con una expresión más relajada en su rostro. Luego dijo mientras miraba a las sirvientas presentes.

—Todos afuera. Tengo que desarrollar una amistad más profunda con la Condesa Millen.

—Sí, Su Majestad la Emperatriz.

Ante las palabras de la Emperatriz, todas las doncellas inclinaron la cabeza y salieron del salón de té. Y finalmente, la doncella principal, que estaba limpiando el postre, miró a Sarah con una mirada sutil y regresó. Sarah pensó en Ethan cuando vio pasar los ojos de la doncella principal en ese momento.

… ¿Era la doncella principal de la Emperatriz una persona de Ambrosia?

Entendió muy bien lo que Ethan quiso decir con pedir solo un poco de ayuda.

—Ahora puedo hablar cómodamente con la Condesa Millen.

La Emperatriz tomó una posición cómoda como si estuviera tratando con un viejo amigo y sacudió la taza de té vacía en su dedo. Era una actitud que haría volar por los aires su cultura y elegancia. Quería hablar como una mujer contra una mujer, no como una Emperatriz del Imperio.

—No hay nada mejor que esto para contar una historia secreta.

Sarah sonrió cómodamente de acuerdo con los deseos de la Emperatriz. Aparentemente, la Emperatriz quería algo de Sarah. Antes de tener una audiencia con el Emperador.

—La Condesa Millen es tan brillante e ingeniosa. Estoy molesto porque no eres mi nuera. 

—¿Cómo me atrevo a disfrutar de toda esa gloria? Simplemente estoy satisfecho con mi familia. 

—Hoo, ¿en serio? Podemos ser muy buenas amigas. 

—Gracias.

La Emperatriz sonrió con frialdad como si estuviera muy satisfecha con las palabras de Sarah. Fue porque Sarah hizo un excelente trabajo al evadir los vagos límites de sus palabras. Tenía buen ojo e inmediatamente reconoce la voluntad de la Emperatriz, y le dio las respuestas que quería. La Emperatriz estaba muy satisfecha con el flujo de la conversación.

—Espero que también se lo pases a Ilior. Que tú y yo nos hemos hecho muy amigas. También diga que esperamos que nuestra amistad no cambie. 

—…Yo haré eso.

Sarah se quedó perpleja por un momento por el nombre del Segundo Príncipe que salió de la nada, luego asintió con la cabeza. Al ver esto, la Emperatriz sonrió suavemente.

—Entonces, ¿te quedarás conmigo hasta que Su Majestad el Emperador envíe a alguien a toda prisa?

—Definitivamente haré eso.

La Emperatriz mostró su determinación de ver agotarse la paciencia del Emperador. A pesar de tener dos hijos, la brecha entre el Emperador y la Emperatriz parecía más profunda de lo esperado.

—Al ver que el anciano se está volviendo loco y perdiendo la cabeza, parece que la situación de Su Alteza el Primer Príncipe no es muy buena. 

—Sí, Su Majestad la Emperatriz debe haber oído hablar de él, pero es imposible saber si está vivo o muerto. Su Majestad el Emperador debe estar molesto.

—Si está buscando a la Condesa Millen con mi ayuda en esa situación, ¿tienes la clave para romper esta situación?

—Su Majestad el Emperador solo espera eso. 

—Tal cosa.

La Emperatriz negó con la cabeza y cerró los ojos por un momento. Y cuando volvió a levantar los párpados, había una aguda sensación de intimidación en sus ojos.

—¿Entonces estás diciendo que el viejo está equivocado? ¿O me estás engañando? 

—Solo puedo darle a Su Majestad el consejo que necesita, pero no tengo la llave.

Ante la respuesta de Sarah, la Emperatriz parpadeó por un momento. Luego dijo con voz ronca una vez más.

—Condesa Millen. Te muestro mi amistad hoy, ¿qué crees que te dirá Su Majestad?

Antes de la audiencia con el Emperador, la Emperatriz se acercó primero a Sarah. Sarah sabía muy bien lo que quería. La Emperatriz esperaba que los problemas del Emperador se profundizaran. Si Sarah resuelve los problemas del Emperador, los enemigos de la Emperatriz no serían los únicos.

—No creo que nada sea tan bueno como la amistad entre Su Majestad la Emperatriz y yo.

Sarah tomó la mano de la Emperatriz. Fue porque no había necesidad de volar fuera de sus ojos, que se elevó a la posición de la Emperatriz viuda en <Flor de la Oscuridad> y ejercía más poder que la Emperatriz. Se necesitaba la ayuda de la Emperatriz para el futuro, incluso para Claude.

—…Sabes la respuesta que me hace feliz.

 —Gracias.

Solo entonces la Emperatriz le mostró a Sarah una sonrisa pacífica una vez más. Luego dijo con una voz que despegó los límites.

—No me importa Su Alteza el Primer Príncipe, deshazte de él.