ʚ♡ɞ・Traducción / Corrección: Lu

El principio fue…

—¿Por qué?

Un ataque conocido como «¿Por qué?».

Como esperaba, los caballeros se desconcertaron ante mi ataque.

Los caballeros están acostumbrados a obedecer órdenes, y la palabra «¿por qué?» no existe en su vocabulario.

—¿Mmm…? ¿A qué te refieres con por qué?

—Si la señorita tiene curiosidad, ¿por qué me lo preguntan a mí? Pueden preguntárselo directamente a ella.

Cuando les respondí con toda claridad, los caballeros mostraron un evidente gesto de incomodidad.

Hmph, lo sabía.

En realidad, Su Majestad el Emperador teme que la señorita y el Duque puedan iniciar una rebelión, así que los envió a espiarlos.

… No podían decir algo así.

Cuando el caballero de más rango frunció el ceño, sin saber qué responder, otro caballero detrás de él tomó la palabra.

—Es que, Su Majestad no se lleva bien con la señorita. Por eso, le resulta incómodo preguntarle directamente y prefiere preguntarte a ti.

—¡¿Eh?! ¿La señorita no se lleva bien con Su Majestad? ¿Por qué?

—E-eh… Bueno, verás, la razón por la que no se llevan bien es…

Uno de los caballeros, atrapado sin darse cuenta en mi forma de hablar, intentó responderme.

En ese instante, otro de los caballeros empujó sutilmente a su compañero despistado y tomó la palabra.

—No, olvida lo que acabo de decir. Su Majestad es un gobernante compasivo que vela por todos sus súbditos. Solo siente curiosidad por saber si la señorita, que ha viajado tan lejos, está bien.

Oh, eso sonaba convincente.

Si fuera la yo de antes de recuperar mis recuerdos de la vida pasada, tal vez me lo habría creído.

Pero ahora lanzaría mi segundo ataque.

—Ah, ya veo. Pero entonces, ¿por qué no siente curiosidad por mí?

¡Hora de aferrarme a los detalles!

—…¿Mmm?

—Mi padre y yo también somos súbditos de Su Majestad, ¿no? ¿No le interesa saber si estamos bien en este pueblo?

Ante mis palabras, el caballero se quedó un momento desconcertado antes de responder.

—Po-por supuesto que le interesa. ¿Te ha ido bien aquí? ¿Te llevas bien con la señorita?

Oh, vaya. Ha deslizado sutilmente a Rahel en la conversación, ¿eh?

Este tipo no es fácil de engañar.

Entonces, para el golpe final…

—Estoy bien. Incluso me convertí en la líder de la pandilla del barrio tras pelear con otros niños del pueblo. Hace poco, también fui a probar mi valentía en una casa abandonada del bosque…

¡Presumir de cosas irrelevantes que nadie quiere escuchar!

Cuando empecé a parlotear sobre todo tipo de anécdotas sin importancia, vi cómo los ojos de los caballeros perdían poco a poco su brillo, como si sus almas estuvieran escapando de sus cuerpos.

Creí que había logrado atraparlos en mi trampa de aburrimiento absoluto, pero entonces…

El caballero de mayor rango recuperó la compostura y preguntó.

—¿La señorita también fue a esa prueba de valentía?

—No, en ese momento la señorita no estaba en nuestro pueblo.

—…

Los rostros de los caballeros se enrojecieron al instante. Parecía que su paciencia estaba llegando al límite.

—¡Entonces, ¿para qué nos cuentas eso?!

—Tch, ustedes fueron los que me preguntaron si estaba bien… ¡Ya no quiero hablar!

Puse un puchero y giré la cabeza con un movimiento brusco. Sentí el nerviosismo de los caballeros ante mi reacción.

—Ejem. No es eso, solo queríamos saber si te llevas bien con la señorita.

—¿Has visto alguna vez a la señorita usar magia?

Mientras un caballero intentaba calmarme, otro deslizó una pregunta de manera furtiva.

Entrecerré los ojos.

Ajá, por fin llegamos al verdadero motivo.

El Primer Emperador del Imperio Hildeon fue un gran mago.

Gracias a eso, la mayoría de sus descendientes nacieron con una enorme cantidad de maná.

Y, salvo excepciones, el heredero con mayor poder mágico en cada generación se convertía en el siguiente emperador.

Sin embargo, hubo algunos descendientes que se rebelaron contra este sistema.

Uno de ellos fue el Príncipe Mayor, el padre de Rahel.

Siendo un mago tan poderoso como su hermano, el Emperador, intentó apoderarse del trono con una rebelión, pero fue descubierto y ejecutado.

…O al menos, eso es lo que se contaba en la historia original.

Por eso, el Emperador vigilaba constantemente a Rahel.

Porque temía que, al heredar el poder de la Familia Imperial, ella también pudiera rebelarse, como su padre.

Pero, ¿qué tiene que ver Rahel con la rebelión de su padre?

Es solo una niña que tuvo la mala suerte de nacer en esa familia.

Marcarla como descendiente de un traidor y sospechar de ella por ello…

Me sentí indignada por ella, pero me esforcé por aparentar ignorancia al responder.

—Mmm, no sé. Creo que nunca la he visto hacerlo…

—¡Piensa bien antes de responder…!

Justo cuando los caballeros, perdiendo la paciencia, intentaban presionarme para obtener una respuesta más clara.

—Creo que es suficiente.

Mi padre, que hasta ahora había estado observando en silencio, intervino.

—No obtendrán la respuesta que buscan de una niña de nueve años.

Los ojos de los caballeros se volvieron fríos al mirar a mi padre.

Ugh, la atmósfera se ha vuelto tensa de nuevo.

Parecía que mi estrategia de aburrirlos había provocado aún más hostilidad.

—¡Oh! ¿Por cierto, ustedes saben usar magia? Nunca he visto a un mago. Me da curiosidad, ¿pueden mostrarme algo?

Interrumpí rápidamente la tensa conversación entre mi padre y los caballeros.

Estos, al oírme, palidecieron y dieron un paso atrás, perdiendo el interés en seguir interrogándome.

—Los niños siempre hacen perder el tiempo…

—Será mejor que manejes bien lo que ocurrió hoy.

Después de dejar una última advertencia a mi padre, los caballeros salieron de la tienda.

¡Misión cumplida!

Mientras les sacaba la lengua en secreto al verlos marcharse…

—Por cierto.

El caballero de mayor rango, el último en salir, se detuvo repentinamente y miró a mi padre.

Me sobresalté y escondí la lengua de inmediato.

—Tu rostro me resulta familiar. ¿Acaso nos hemos visto antes?

Hubo un breve intercambio de miradas entre él y mi padre, evaluándose mutuamente.

Hasta que mi padre habló primero.

—No lo creo. Es la primera vez que lo veo.

Incliné la cabeza con curiosidad.

Papá no tiene un rostro común como para que lo confundan con otro.

El caballero lo observó un poco más, pero finalmente se dio la vuelta y salió de la tienda.

El silencio regresó al fin.

—Vivi, por ahora no vayamos a la mansión del Duque.

Mi padre me bajó del mostrador y habló con preocupación.

Pero eso no era problema.

—No pensaba ir. El mayordomo ya me dijo que no fuera por un tiempo. Tienen visitas.

Después de que el Duque se retirara primero, el mayordomo me lo advirtió tras nuestra comida antes de volver a casa.

( Estaremos ocupados recibiendo a los invitados de la corte imperial, así que será mejor que no vengas. )

Aunque su razón parecía lógica…

Quizás también están sospechando de mi.

Tiene sentido, ¿no?

Apenas llevo poco tiempo como compañera de juegos de Rahel, y justo después llegan personas del Palacio Imperial.

¡Pero es injusto!

¡Me costó mucho conseguir una amiga!

¿Qué pasará si me apartan de ella?

Hmm, ¿no habrá alguna forma de disipar las dudas del Duque?

Mientras meditaba sobre ello, una idea cruzó por mi mente.

—Vivi, llegaste temprano. ¿Ya cenaste…… Vivián?

—Ya comí, así que no te preocupes. ¡Tú come tranquilo, papá!

Dejé a mi padre atrás y subí corriendo a mi habitación en el segundo piso.

Abrí mi cuaderno.

Bien, con esto podré disipar las dudas del Duque.

Mi mano se movió rápido mientras escribía.

☆゜・。。・゜☆★゜・。。・゜★

Ha pasado una semana desde la llegada del inspector del Palacio Imperial.

Durante ese tiempo, Vivian no había venido a la mansión.

Owen había dicho que no viniera mientras los invitados estuvieran allí, pero Rahel ya estaba acostumbrada a esta situación.

Cuando vivía en la casa de la ciudad en la capital, había tenido varios compañeros de juego entre los hijos de la nobleza, pero ninguno se quedaba mucho tiempo.

Las razones superficiales eran variadas.

Que no se sentían bien, que habían tenido un hermano menor, que un pariente lejano había venido de visita…

Al principio, ella creyó esas excusas.

Incluso había enviado cartas preocupada por ellos.

Hasta que, un día, la niñera, que no soportaba verla esperar ansiosa una respuesta que nunca llegaba, decidió decirle la verdad.

( En realidad, todos han dejado de venir porque usted es la hija de un traidor. Tienen miedo de que Su Majestad el Emperador castigue a quienes se acerquen demasiado a usted. )

( … )

( Ay, mi pobre señorita… Pero no se preocupe. Sally y yo siempre estaremos a su lado. )

Desde aquel día, Rahel decidió no volver a esperar nada de nadie.

Incluso su abuelo, al final, había dejado de intentarlo.

O al menos, eso pensaba…

( ¡A mí me gusta la señorita! )

Aquel día apareció de repente una niña extraña.

No se comportaba con la compostura de los demás niños nobles, pero aun así, Rahel no tenía esperanzas.

Sabía que, tarde o temprano, ella también la abandonaría.

Por eso, no se sintió herida.

Estaba bien.

Tenía que estar bien…

Entonces, ¿por qué me siento tan irritada?

Mientras leía, sin darse cuenta, sus ojos se desviaron hacia la ventana.

Frustrada consigo misma, reprimió la molestia que empezaba a crecer dentro de ella y volvió a concentrarse en el libro.

Pero las palabras no entraban en su mente.

Al final, cerró el libro que estaba leyendo y tomó otro.

Fue en ese momento que…

Tok, tok.

De repente, se oyó un golpe en la puerta.