⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

—¡Oye, cacahuete!

Kassel hizo un gesto con el dedo para que Aika bajara. 

—Abuelo, mi tío sigue llamándome cacahuete.

—¿Ah?

Aika aprovechó para susurrar al Duque Valiart.

—Es porque nuestra Aika es tan linda. Kassel, si ya has resuelto el problema, lleva a Aika contigo. No podemos dejarla en este lugar ruidoso.

—Así lo haré. Cacahuete, ven aquí.

En ese momento, Aika mostró una expresión pensativa y de repente sus ojos brillaron.

Miraba a Kassel de reojo de una manera sospechosa.

—Abuelo, la próxima semana iré al palacio imperial.

—¿Al palacio imperial?

—¡Sí! Voy a hacer amigos y a visitar. Su Majestad el Emperador me invitó.

—Oh, ya veo. Entonces, este abuelo irá a verte.

Aika se emocionó y empezó a saltar con los brazos extendidos.

—El nombre de mi amigo es Ruspe. Es amable y sabe mucho del palacio. ¡Me trajo flores también!

—¿Flores? Qué chico tan maravilloso.

—Ruspe dice que él va al palacio solo a menudo. Es un amigo muy impresionante. Tiene unos ojos bonitos también.

—¿Ruspe? ¿Es uno de los pequeños de Kelphodia?

El Duque Valiart miró a Kassel.

—Así es.

El jefe de la familia Kelphodia, Ricardo Willo Kelphodia, era el hermano del actual Emperador, Winchester Gaia Selidor. Él también tenía derechos de sucesión al trono. Rusferando Winteris Kelphodia, el único hijo de los Kelphodia, era el sobrino favorito del Emperador, quien todavía se mantenía soltero y había señalado a Ruspe como su posible sucesor.

Aunque todavía era joven, Ruspe se parecía más al Emperador que al jefe de la familia Kelphodia y tenía una apariencia impresionante y una mente aguda, aunque su carácter algo débil era un defecto.

Kassel levantó una ceja y miró a Aika con desdén. Aika, asustada, abrazó al Duque Valiart rápidamente. Finalmente, sintiéndose segura, sacó la lengua de manera adorable.

El Duque estaba preocupado de que no llevaran a Aika al palacio y había hecho todo lo posible para asegurarse de que no ocurriera.

—Ese chico no está mal. Háblame cuando vuelvas. Cuida bien de Aika para que no se enferme.

—Pero estamos a punto de entrar al verano.

—¿No sabes que los resfriados de verano son más severos?

Sí, sí, ¿qué se puede decir?

Kassel se frotó el cuello y se rindió. No importaba lo que dijera; no tenía aliados aquí.

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¡Objetivo alcanzado!

Ahora podía ir al palacio imperial como prometido con Ruspe. Aunque la mirada de mi tío era dura, ¡él tenía miedo del abuelo!

El abuelo era la persona más popular en el banquete. Aunque el espacio donde hablaba con mi tío estaba alejado del centro del salón, la gente venía a menudo para charlar con él.

Así que no tuve más remedio que despedirme del abuelo y seguir a mi tío.

—Tío, ¡sigamos explorando un poco más antes de irnos!

—¿Quién te dijo que actuabas amigablemente?

Cuando levanté la vista, vi la cara de malhumorado de mi tío. Hice como si no me diera cuenta, abriendo los ojos en grande.

—¿Eh?

—¿Qué miras con esos ojos tan grandes? Me has traicionado.

—¡No, no! ¡Yo no traiciono a mi tío!

Tomé la mano de mi tío con fuerza para no quedarme atrás.

—…Jejeje.

—Corre y avísales, ¿vale?

—No es traición, ¡es una estrategia!… Bueno.

¿Es correcto?

Después de decirlo, sentí una punzada de conciencia y desvié la mirada.

—Si no puedes decir algo.

Pensé que me daría un golpe en la cabeza, así que cerré los ojos con anticipación.

Pero no sentí nada en mi cabeza.

—Pfft.

Me sobresalté con el sonido de desdén de mi tío y levanté la vista para ver que su atención estaba en otra parte.

¿No era yo?

Mi tío no soltó la mano que había tomado.

—Parece que había una persona difícil de ver en el banquete.

Un hombre, de edad similar a la del abuelo, se acercó a nosotros. Aunque no era extremadamente viejo, su cabello era mucho más blanco que el del abuelo.

Llevaba el cabello blanco perfectamente peinado hacia atrás y tenía ojos color castaño sin pliegues en los párpados. Aunque sus labios estaban estirados en una sonrisa, sus ojos no reflejaban alegría.

Con el cabello blanco y los ojos castaños.

Y llevaba un bastón como el abuelo. El bastón tenía un patrón hexagonal en su parte superior que se parecía a un caparazón de tortuga.

¡Ah, ¿dónde era eso?

¡Ese emblema… ¡estaba seguro de que mamá me lo había mencionado!

—¡¿Ro, Rondo?!

Lo había escuchado antes de mamá.

Me gustaba dibujar, así que siempre presumía de mis dibujos a mamá. Un día, cuando dibujé el emblema de la familia Valiart y se lo mostré a mamá, ella se sorprendió tanto que desde entonces me enseñó a dibujar todos los emblemas de las familias del Imperio, desde los más sencillos hasta los más complejos. Y cada vez que dibujábamos un emblema, mamá me explicaba sobre la familia a la que pertenecía. Aunque la mayoría de las palabras eran difíciles, era un tiempo muy divertido. ¡Hasta llegué a memorizar todos los emblemas!

Entre ellos estaba el de Rondo.

( Mamá, ¿es este Rondo? ¡Es una tortuga fea! )

( Jaja, ¿por qué dices que es fea? )

( ¡Me dijeron que debía tener cuidado! )

Cuando le mostré un dibujo de una tortuga con patas, cabeza y cola, mamá se rió. ¡Me dijeron que Rondo estaba cerca de la familia Deslim!

( Pero Aika, las familias Deslim y Rondo tienen ojos serpenteantes, por lo que nunca deben estar demasiado cercanas. Ahora… será difícil, pero asegúrate de recordarlo. )

( ¡… Sí! )

Rondo era una familia de Marqueses, pero su poder era comparable al de los Duques, por lo que no se podía tratar a la ligera. Se decía que habían mantenido una relación fraternal con la familia Deslim, una de las casas Ducales, durante mucho tiempo, por lo que podría considerarse una extensión del poder de los Deslim. Y la familia Deslim era la más poderosa durante el reinado del anterior Emperador, y siendo una familia antigua, tenía muchos vasallos. Recuerdo que mamá solía suspirar y decir que eran bastante difíciles de tratar, y que encontrarse con ellos solo traía cansancio. Así que lo memoricé de esa manera.

( ¡Tortugas y serpientes, ten cuidado! )

( Mi Aika es realmente inteligente. Nuestra hermosa hija. )

Sin embargo, la voz del hombre que acababa de ver parecía extrañamente familiar.

—¿Hay alguna razón por la que no se puede?

La voz profunda de mi tío hizo que el abuelo se estremeciera y sus cejas temblaran. Yo también me sorprendí un poco por el tono bajo de la voz. Tal vez solo yo lo sentía, pero parecía que la voz de mi tío reprimía la atmósfera a su alrededor.

¿Es porque traicioné a mi tío?

—…No podría ser. Fue un gran evento y es un alivio que tanto el Duque Valiart como el Marqués Léguiore estén bien. Gracias por organizar este banquete.

Al oír esto, una ráfaga de aire escapó de la boca de mi tío. Parecía estar impregnado de frialdad.

—¿Hay algún problema con la planificación que no esté a la altura de lo esperado? ¿Deberíamos haber estado encerrados en una habitación durante un año?

—¿P-planificación? Parece que el Marqués tiene una gran malentendido. Fue un evento tan impactante que había muchas preocupaciones. ¿Esta niña es la hija del Primer Ministro? ¿La que solo había escuchado en rumores?

Al final de sus palabras, los ojos del anciano de cabello blanco se dirigieron hacia abajo.

Ese destino de la mirada era yo.

Sus ojos marrones, que tenían un tinte rojo, me parecían extrañamente fríos.

Normalmente, el color madera debería ser cálido.

Sin darme cuenta, me estremecí y me escondí rápidamente detrás de mi tío. Temiendo, sujeté con fuerza la pierna de mi tío y lo miré hacia arriba.

Al mismo tiempo, la cabeza de mi tío se volvió hacia mí.

¿Me regañará por ser molesta? Pensé, pero de repente, mi tío me levantó en brazos.

Me sorprendí tanto que rodeé su cuello con mis brazos.

—Si sigues hablando, te traerá problemas en el futuro.

La voz de mi tío se volvió aún más fría que antes.