⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Di una vuelta rápida alrededor de la estantería central interrumpida y comencé a revisar desde abajo la estantería del lado opuesto. Mientras avanzaba como si estuviera haciendo pasos de pato, noté que una de las esquinas de la estantería inferior estaba completamente vacía, sin ningún libro. Eso significaba que podía moverme directamente al lugar donde Ruspe estaba, al otro lado.  

Las estanterías eran tan grandes y altas que, si me agachaba, podría pasar por ese espacio.  

Con la intención de sorprender a Ruspe, me arrodillé en el suelo y comencé a gatear lentamente a través del hueco.  

¡Fue muy fácil!  

—¡Ruspe!

Lo llamé en voz baja mientras asomaba la cabeza, pero Ruspe no estaba.  

—¿Dónde se fue? ¿Ruspe, estás detrás?

Gateé hacia atrás para salir. Mi intención era sorprenderlo, pero parecía que ya había regresado siguiendo mis pasos.  

Sin embargo, cuando me levanté y miré alrededor, Ruspe tampoco estaba allí.  

—¿Eh?

Corrí de nuevo y rodeé la estantería, buscando a Ruspe.  

—¿Ruspe?

Pasé a la siguiente estantería, pero tampoco estaba allí.  

¿A dónde se había ido Ruspe de repente?  

Ahora que lo pensaba, antes podía escuchar las voces de Kamaie y Zenda desde aquí, pero de repente todo se había quedado extrañamente en silencio.

⊱ ──────ஓ๑♡๑ஓ ────── ⊰

Mientras tanto, Ruspe estaba sentado tranquilamente, como le había dicho Aika, esperando su regreso.  

Dijo que iba a buscar un libro, pero pasó un buen rato y no había señales de ella.  

—¿Aika?

Ruspe se levantó y rodeó la estantería para asomarse, pero Aika no estaba.  

—¿Dónde se habrá ido?

Temiendo que Aika regresara mientras él la buscaba lejos, Ruspe decidió volver al lugar donde ella le había dicho que esperara y sentarse pacientemente.  

Mientras esperaba, empezó a reflexionar sobre lo sucedido anteriormente.  

Desde que tenía memoria, Ruspe había sido objeto de grandes expectativas.  

No sabía exactamente por qué.  

Simplemente, la gente de su familia solía decir que, a menos que ocurriera algo inusual con su padre, él heredaría el título de príncipe heredero.  

Aunque su padre decía que no había prisa, los demás en la familia no pensaban lo mismo.  

Siempre esperaban que Ruspe fuera el mejor y no aceptaban ningún defecto.

( ¿Qué les parecería permitir a Ruspe que sea adoptado como hijo del Emperador? )

Ruspe sabía lo que significaba la palabra ‘adopción’.  

La había aprendido en uno de los libros que había estudiado recientemente.  

Aunque no quería escucharlo, lo había oído por accidente mientras pasaba por el pasillo.  

¿Eso significaba que ahora debía ser aún más perfecto?  

¿Dejaría de ser el hijo de su padre y su madre?  

Hasta ese momento, Ruspe nunca había sabido realmente qué era lo que le gustaba.  

Nunca había tenido tiempo para descubrirlo.  

Incluso si intentaba gustarle algo, siempre tenía que estar atento a lo que los demás pensaban. Si sus gustos o comportamientos no coincidían con lo que se esperaba de él, recibía miradas de desaprobación.  

Si tardaba en tomar decisiones, decían que era demasiado indeciso.  

Si intentaba no herir a los demás y por eso hablaba poco, decían que era tímido.  

Él simplemente era cuidadoso y prudente, pero todos lo consideraban algo negativo.  

Con el tiempo, empezó a odiar incluso su propia personalidad.  

—Aika…

Lo único que realmente le gustaba a Ruspe era visitar el palacio imperial.  

Allí siempre estaba el Emperador, que siempre lo apoyaba, y, aunque fuera por un breve momento, podía sentirse libre.  

Sin embargo, justo cuando había decidido no ir tan seguido para evitar que la gente hablara mal de él, sucedió algo que cambió su vida.

( Ruspe, ven rápido. Ven a conocerla. )

Dijo el Emperador.  

Cuando llegó, vio a una niña increíblemente hermosa.  

Su cabello negro brillaba como el cielo nocturno.  

Sus mejillas eran como pequeñas bolas de nieve redondeadas, pero con un toque de rosa, como una muñeca.  

Su nombre era Aika de Valiart.  

Le dijeron que era la sobrina del Marqués Léguiore, el amigo del Emperador, que también era alguien a quien Ruspe respetaba mucho.  

Eso era porque el Marqués era una persona fuerte, que no temía a nada.  

Ruspe siempre había pensado que, cuando creciera, quería ser como el Marqués Kassel Léguiore.

( ¡Hola, encantada de conocerte! Soy Aika. )

Dijo la niña.  

( …Yo soy Ruspe. )

( ¿Con quién has venido? Yo vine con mi tío. ¿Este lugar es enorme, verdad? )

( Yo… vine solo. Bueno, con mi asistente. )

Los ojos de Aika se agrandaron.  

Ruspe pensó que tenía una voz muy bonita, como si una canaria estuviera cantando.

—Qué increíble eres.

—…No es para tanto.  

¿De verdad era tan impresionante?  

Cuando mencionaba que iba a visitar el palacio, siempre había alguien que le decía qué debía hacer o decir, así que había decidido venir solo con Kamaie.  

Pero cuando esta niña tan bonita le dijo que era increíble, no pudo evitar sentirse un poco orgulloso.

( Eh, Ruspe. ¿Vienes a menudo aquí? )

( Sí. ¿Por qué? )

( Ahora somos amigos. La próxima vez, juguemos más. )

( ¿La próxima vez…? )

( Sí, la próxima vez. ¡Hasta luego de verdad! )

Sin siquiera haberle preguntado si podían ser amigos, ya lo eran.

Por primera vez, quería ser amigo de alguien, pero ya estaba decidido.

¿Era esto correcto? Me lo preguntaba, pero ya habíamos prometido vernos de nuevo después de diez noches.

Nos habíamos vuelto tan cercanos que me dio todos los caramelos que tenía en su bolsa.

Ese día, guardé los caramelos en un pequeño frasco decorado con el lazo que Kamaye me había conseguido, y aún no los había comido.

Y hoy, cuando nos volvimos a encontrar, Aika me protegió.

Era el adulto que más odiaba y al que no quería ver.

( ¡No moleste a Ruspe, señor! )

( ¡Ruspe es mi amigo! ¡Eres un mal hombre! )

Cuando escuché eso y miré a Aika, su figura de espaldas brillaba.

Un resplandor arcoíris, o quizá, incluso más hermoso.

Emitía la luz más bonita del mundo, y sin darme cuenta, abracé a Aika con fuerza, como si fuera una muñeca.

( ¿Ruspe? )

( Aika, gracias. )

Gracias por decir que soy amable, por decir que soy increíble.

Y gracias por protegerme de la persona que odio.

También gracias por ser mi amiga.

Por eso, decidí que yo también me convertiría en el mejor y más cercano amigo de Aika.

Por primera vez, tenía algo que realmente quería hacer.

…Pero, ¿por qué Aika no llega?

Finalmente, Ruspe se levantó de su lugar.

Definitivamente, tenía que ir a buscar a mi amiga Aika.