⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

—¡Predador!

Al mencionar a los cazadores, el conejo levantó las orejas con cautela.

—Los cazadores son seres muy malvados. Pueden encontrarnos como Seria, pero no pueden liberarnos. Deberían enviarnos de acuerdo con el orden natural, pero son tan codiciosos que no nos dejan ir.

—¡Oh, no! Entonces, ¿qué pasa?

—Es muy grave. En lugar de coexistir con nosotros, nos obligan a desaparecer y solo se quedan con nuestros poderes para acumular riquezas generación tras generación. Además, intentan eliminar a los seres especiales como tú, porque te ven como una amenaza.

Solo con escuchar al conejo, estaba claro que esas personas eran malas.

—¿Ellos hicieron daño a mamá?

El conejo negó con la cabeza.

—No lo sé. Solo sé que Seria ya no está en este mundo.

La voz del conejo se apagó, sonando triste.

Yo también bajé los hombros, y nos quedamos un buen rato en silencio, recordando momentos con mamá.

No. Mamá siempre dijo que no debía llorar.

Debo ser fuerte, sin importar lo que pase.

Levanté la cabeza de golpe.

—Pero dijiste que desaparecerías. ¿Por qué sigues aquí?

—No pude despedirme de Seria.

—Entonces… ¿nunca desaparecerás?

—No es eso. Cuando el buscador desaparece, eventualmente quedamos libres. Pero yo decidí quedarme porque Seria me pidió algo.

Aunque no entendía del todo, comenzaba a comprender la diferencia entre los buscadores y los cazadores.

Eran parecidos, pero diferentes.

Le pregunté al conejo:

—Creo que ahora tengo el poder de ver el futuro. ¿Es eso parte de tus habilidades?

—¿Viste el Ojo de la Serpiente?

—¿El Ojo de la Serpiente?

—¡Serpens! De los que Seria despertó, solo Serpens tiene la capacidad de ver el futuro. Tiene forma de serpiente y un ojo rojo, ¿verdad?

El conejo se irguió sobre sus patas delanteras, emocionado.

—Es un collar, ¿verdad? Seria lo encontró y lo guardó como algo muy preciado.

Asentí con fuerza.

—¡Sí! Mamá sacó una piedra roja del collar.

No estaba segura si el collar era una serpiente, pero sonaba posible.

—Le dije a Seria que debía despertar ese poder. Pero parece que te lo dio a ti. Le dije que sería más seguro para ella si lo tenía. ¿Dónde está ahora?

¿Dónde está…? 

—Me lo comí…

—¿Te lo comiste?

—Sí, mamá me lo dio y me lo tragué.

El conejo murmuró algo como 

—Forzó el poder a salir…

—….

—¿Te dolió?

Le respondí que no sabía, ya que ocurrió durante el accidente, y no lo recordaba.

El conejo bajó más las orejas, entristecido.

—Entiendo… El poder de Serpens es muy raro, incluso entre nosotros. Seguía a uno de los dioses más elevados. A diferencia de mí, que estoy atado a una tablilla, él estaba en una joya. Has despertado ese poder.

De repente, el conejo saltó hacia mí, chocando su nariz húmeda con la mía, y se acurrucó en mi regazo.

Me sobresalté y caí hacia atrás, aterrizando en el suelo. El conejo presionó suavemente su pata sobre mi pecho.

Aunque me sorprendió, era tan ligero que no me causó ninguna molestia.

—Pero solo puedes usar su poder. Serpens está dentro de ti, pero no ha despertado por completo. Así, no podrás controlar bien sus habilidades.

Esas palabras me hicieron recordar eventos frustrantes del pasado, y me desahogué.

—¡Es cierto! De repente veo el futuro sin querer, no puedo controlarlo. Mamá me dijo que lo mantuviera en secreto, pero no puedo evitarlo y siento que no podré cumplir con lo que me pidió.

—Entonces, despertemos su poder ahora.

—¿Cómo?

—Bueno, aunque los buscadores no reconozcan inmediatamente nuestras habilidades, al estar cerca de ellos, solemos recuperar nuestra conciencia por nosotros mismos. Entonces empezamos a llamarlos sin cesar.

—Ah…

—Pero, si no podemos recuperar la conciencia por nuestra cuenta, el buscador debe encontrar nuestro nombre y llamarnos. Si no, tendremos que esperar hasta que otro buscador nos encuentre.

El conejo continuó hablando mientras se acurrucaba en mi regazo.

—Es realmente una cuestión de esperar el destino. Hasta que encuentres un buscador muy decidido.

—Destino…

—¿Recuerdas que te dije que se llamaba Serpens?

—Sí.

—Ya está dentro de ti y conoces su nombre, así que lo único que tienes que hacer es llamarlo. Es la manera más fácil.

—¿Solo llamarlo?

—Concéntrate en una sola cosa. Piensa en la joya que te tragaste. Llámalo con todo tu corazón. Hasta que te responda.

—Ah, ya entiendo. Lo intentaré más tarde con calma. Solo tengo que hacer lo que dijiste, ¿verdad?

—¿Más tarde? ¡Ahora mismo!

—¿A-ahora?

—¡De inmediato!

El conejo se levantó de golpe, acercándose a mi rostro.

Sus ojos diminutos brillaban intensamente.

Me puse nerviosa.

¿No se supone que debería estar preparada al menos mentalmente?

—Tengo miedo… ¿Y si algo sale mal de repente?

—¡Ya salió mal!

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Mientras tanto, el palacio imperial se sumió en el caos en medio de un profundo silencio. Aika desapareció como el polvo dentro de la sala de libros antiguos.

Ruspe, después de haber recorrido los estantes durante un buen rato sin encontrarla, informó a Kamaie y Zenda, quienes rápidamente informaron a Gerard.

—Por más que busquemos, no podemos ver a la señorita.

—Gerard, ¿qué vamos a hacer? Realmente no está.

—No ha salido, así que iré a buscarla también.

Los cuatro se unieron para buscar nuevamente en la sala de libros antiguos, pero Aika realmente había desaparecido como si se hubiera esfumado.

Naturalmente, la noticia llegó a Kassel, al Duque Valliert y al Emperador. Sin embargo, debido a las importantes reuniones sobre la nominación de un nuevo primer ministro que se estaban llevando a cabo, primero enviaron sirvientes y caballeros para revisar minuciosamente el interior de la sala de libros.

Aunque la sala era amplia, seguía siendo una habitación dentro del palacio. Más de diez personas entraron y revisaron todos los libros, cuadros, sillas y cualquier lugar en el que ni siquiera una hormiga podría esconderse, pero Aika no apareció.

Todo se manejó de manera discreta y exhaustiva.

—No está.

—Tampoco aquí.

—¡No hay dónde esconderse!

La sala de libros antiguos no tenía pasadizos secretos, como solía haber en otros lugares del palacio. Excepto por la entrada, estaba completamente cerrada por paredes. Que no pudieran encontrarla, a pesar de haber involucrado a tantas personas, era inconcebible.

Tan pronto como Kassel fue informado después de la reunión, se dirigió directamente a la sala de libros y perdió el control. Gerard no pudo calmarlo, y cuando el Emperador llegó más tarde y vio lo que sucedía, se quedó atónito.

Todo estaba devastado.

Aunque habían desplegado caballeros alrededor del edificio para evitar que la noticia se filtrara, los caballeros que intentaron intervenir desde el interior ya habían sido derribados.

—…Su Majestad, lo siento mucho. El Marqués fue… demasiado implacable.

Uno de los caballeros, levantándose con dificultad, trató de mantenerse firme. No estaba claro lo que había sucedido, pero el caballero tenía una herida en el costado de su rostro y una de las hombreras de su armadura estaba abollada, probablemente como resultado de haber sido arrojado mientras intentaba contener a Kassel.

—Lo lamento mucho.

—No te preocupes, descansa por ahora.

Winchester, con la mano en la frente, se dirigió al interior. Un poco más allá, vio a la sirvienta que cuidaba de Aika, arrodillada, rogando por perdón.

—Excelencia, por favor cálmese. Hemos enviado gente al jardín, la encontraremos pronto. Si tan solo pudiera calmarse un poco…

—¿No te largas?

¡Bang!

Antes de que Winchester pudiera entrar en la sala de libros antiguos, un caballero fue arrojado violentamente contra la puerta de entrada, chocando con fuerza.

El caballero gimió mientras se encogía de dolor.

Los caballeros derribados eran considerados de lo mejor del imperio. Habían sido seleccionados para formar la guardia imperial, no solo por su habilidad, sino también por sus excepcionales capacidades físicas. Que Kassel pudiera lanzarlos como si no fueran nada mostraba una fuerza monstruosa.

Gerard parecía haber renunciado a intentar detenerlo.

Winchester hizo un leve gesto para llamar a uno de los caballeros que aún estaba en pie.

—Yo me encargaré. Retira a todos los demás.

—Su Majestad, es demasiado peligroso ahora mismo…

—¿No ves que nadie puede detenerlo? Asegúrate de que nadie hable de esto y retira a todos. Nadie debe entrar aquí.

—…Como ordene.

Después de retirar a todos, incluidos los hombres del Marqués, Winchester entró.

Los valiosos libros antiguos estaban esparcidos por el suelo, convirtiendo el lugar en un desastre. Se masajeó el entrecejo. Había sido un cuidadoso guardián de esos libros, y ahora le dejaban un mal sabor de boca.

Sin embargo, él también tenía parte de la culpa en todo esto.

Tal vez debió ser más cauteloso. Al ver lo mucho que había crecido Aika, sintió que había sido demasiado apresurado al entregarle la llave. Un sentimiento de culpa comenzó a apoderarse de él.

—Kassel.

Tan pronto como Winchester puso la mano en el hombro de Kassel, este lo apartó con un golpe seco.

—Apártate.

—Kassel.

Kassel ni siquiera lo miró mientras exhalaba un suspiro.

Aprovechando un momento de descuido de Winchester, Kassel lo agarró por el cuello y lo empujó con fuerza contra la pared.

¡Bang!

Winchester gimió brevemente cuando su cuerpo chocó contra la pared.

—¿Crees que no puedo matarte solo porque eres tú?