⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Miré a Ruspe.  

Ruspe también me miró y asintió.  

Yo también asentí de la misma manera.  

—Sí, somos muy cercanos.

—Así es.

Las fosas nasales de mi tío Baron, que estaba sonriendo tontamente, se ensancharon de repente.  

—¡Vaya, vaya! ¡Qué adorables son estos pequeñines ya!

¿Por qué está actuando así el tío Baron?  

Mientras tanto, el salón de banquetes se había llenado un poco más de gente y estaba cada vez más concurrido.  

Se decía que las familias se reunirían, y en poco tiempo este lugar, tan grande como un jardín, estaría completamente lleno.  

Algunos nobles, después de esta fiesta, regresarían temprano a sus tierras.  

Para algunos, sería la última fiesta hasta que volviesen a la capital la próxima temporada.  

Tal vez por eso había tanta gente.

—Ruspe.

Desde un poco lejos se escuchó una voz grave.  

Después de hacer una breve reverencia a su abuelo, Ruspe miró hacia donde provenía la voz.  

—Aika, mi padre me llama, así que vuelvo enseguida. Luego juguemos allí.

—¡Sí, ve y vuelve!

Agité la mano con fuerza despidiéndome de Ruspe.  

Ese debe ser el papá de Ruspe.  

Tenía el mismo cabello plateado y ojos morados que Ruspe.  

Su apariencia era mucho más afilada, incluso algo intimidante.  

Vi a Ruspe acercarse a él y escuchar lo que le decía, luego Ruspe inclinó la cabeza.  

Parecía que su cuerpo se había tensado.  

Se veía como cuando yo vine aquí por primera vez.  

Cuando ya me había acostumbrado a las miradas de los demás, y después de que todos los nobles invitados llegaron, las puertas del gran salón se cerraron. No mucho después, Ruspe regresó conmigo.  

Mi abuelo me dio unas palmaditas en la espalda y señaló hacia un grupo de amigos que ya se había formado.  

—No te preocupes, Aika. El abuelo estará aquí vigilando, así que ve a conocer a tus amigos.

Aunque intenté no mostrarlo, no pude evitar sentirme un poco nerviosa.  

Respiré hondo y, mientras pensaba, Ruspe tomó mi mano.  

—Aika, vamos juntos.

—Ah, sí.

Bueno, aunque no haga más amigos, al menos tengo a Ruspe.  

Con determinación, me di la vuelta y le dije a mi abuelo y a mi tío:  

—¡Voy y vuelvo!

—¡Ánimo, mis adorables sobrinitos!

El tío Baron no olvidó darnos su apoyo.  

Sin embargo, mientras daba unos pocos pasos y me alejaba, sentí cómo la tensión volvía.  

Caminando de la mano con Ruspe hacia donde estaban los niños, le hablé en voz baja.  

—Ruspe, la verdad estoy un poco preocupada.

—¿Por qué?

—Me preocupa no poder hacer ningún amigo. Antes vi que todos parecían ser muy cercanos.

Aunque no los había visto a todos, los niños que se habían reunido antes se abrazaban y reían juntos.  

Pensé que podría ser difícil integrarme en un grupo donde ya todos se conocían, a diferencia de si todos fueran desconocidos.  

—Pero me tienes a mí.

—¿Eh?

—Soy tu amigo, ¿no?

—Ah, ¡claro! ¡Por supuesto!

—Entonces, estaré a tu lado todo el tiempo.

Ruspe, que siempre era tímido y cauteloso, hoy parecía extrañamente reconfortante.  

Sí, incluso si no hago más amigos, ya tengo a Ruspe.  

—¡Sí! Solo pensaré en ir a saludar.

Sonreí ampliamente mientras nos dirigíamos hacia el grupo de niños.

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Cuando Ruspe y yo nos acercamos, los ojos de los niños se posaron en nosotros.  

Se sentía como la primera vez que entré en el salón de banquetes.  

Algunos niños, que ya eran amigos, estaban en grupos, mientras que otros, como yo, parecían incómodos y tímidos.  

—Hola, soy Aika de Valiart. Él es Ruspe.

Pensé que debía ser la primera en saludar, pero en su lugar cayó un incómodo silencio.  

¿No era eso lo correcto?  

Mientras vacilaba, sosteniendo la mano de Ruspe, una niña con un vestido de volantes amarillos se acercó a mí.  

—Ehm, ¿es usted la señorita Valiart?

Era una niña con el pelo castaño liso y una diadema roja.  

—Sí, lo soy. ¿Y tú?

—Soy Refi. Mi padre es el Conde Dame.

Ah, parece que así es como se presentan.  

Pero… yo no tengo un padre…  

Mis ojos se movieron nerviosamente y sonreí con torpeza.  

—¡Mucho gusto, Refi! ¡Puedes hablarme con confianza!

Los ojos de Refi se abrieron de par en par.  

—¿De verdad? Pero usted es una dama.

—¿Cuántos años tienes? Yo tengo siete.

—¡Ah! Yo también tengo siete…

Extendí mi mano.  

—Entonces somos amigas. Ruspe también tiene siete. ¿Verdad, Ruspe?

—Sí, yo también tengo siete años.

—¿Entonces puedo hablarte con más confianza…?

—Sí, vine porque quiero jugar contigo.

—Ah, entonces también te hablaré de forma informal. Ah, Aika, Ruspe.

Finalmente logré mi primer saludo con éxito.  

Apenas terminamos de presentarnos con Refi, otros niños comenzaron a acercarse.  

Ruspe y yo estábamos ocupados saludando a todos los que se nos acercaban.  

Aun así, seguíamos tomados de la mano.  

¿Hacer amigos? ¡No es nada!  

Era completamente pan comido.

—¿De verdad el Duque Valiart es tu abuelo?

—¡Sí! Es mi abuelo.

—¿Entonces también el Marqués Léguiore es tu tío?

—Sí, ¿por qué?

—¿No te da miedo?

Un niño que se presentó como Luis preguntó con cautela.  

Cuando lo saludé, le dije a Ruspe que su nombre se parecía al suyo, pero Ruspe insistió en que no era lo mismo.  

—¿Mi tío? No me da miedo en absoluto.

Cuando respondí así, Luis puso una expresión aún más asustada.  

Entonces otra niña, que se había presentado como Fiona, preguntó:  

—¿Entonces en tu casa también hay tigres y leopardos?

¿Eh? ¿Tigres, leopardos?  

—No, no tenemos nada de eso… Ni siquiera tenemos animales.

—¿De verdad? ¿Ni siquiera elefantes?

—No, algo tan grande no cabría en el jardín. ¿Por qué me preguntas eso?

Otro niño al lado también se sorprendió.  

Se había corrido el rumor de que en la casa del Duque Valiart y el Marqués Léguiore no criaban perros, sino tigres.  

No solo eso, también preguntaron si había fantasmas o si todas las sirvientas eran asesinas.  

Incluso señalaron a Zenda, que estaba afuera antes, y preguntaron si ella también era una asesina.  

¿De dónde venían todos esos rumores?  

Eran rumores completamente absurdos.  

Apenas había hecho amigos y ya me tocaba desmentir esas historias.  

Mi abuelo y mi tío no son personas tan malas…  

Después de aclarar todos los malentendidos, me entraron ganas de beber algo frío.  

—Ruspe, vamos a tomar algo fresco.

Tomé a Ruspe de la mano y nos dirigimos hacia las bebidas.  

Mientras nos alejábamos del grupo de niños, vi a mi tío.  

¿Cuándo llegó aquí?  

En lugar de estar con mi abuelo, estaba apoyado casualmente contra una columna.  

Estaba a punto de llamarlo cuando alguien se interpuso frente a él.  

—Eh… Marqués Léguiore.

—¿Qué quieres?

El tono de voz de mi tío era una mezcla de molestia, frialdad, incomodidad y un poco de curiosidad.  

Aunque su voz sonaba bien, si veías su expresión gélida, te hacía retroceder.  

—Yo… soy Bailyn, de la familia Melbourne. He admirado a su excelencia desde hace mucho tiempo.

—Es la primera vez que te veo hoy.

El rostro de la joven que se presentó como Bailyn se puso rojo.  

¡Oh, tío!  

Incluso desde la distancia, me hacía llevarme la mano a la frente.  

—Ah, e-es cierto. Pero yo sí lo había visto a usted. De todas formas, quería preguntarle si, después de la fiesta, podría tener un momento de su tiempo.

El rostro de mi tío mostraba una clara expresión de fastidio.  

¡Oh, no!  

Si seguía así, algo malo iba a pasar.  

Mi abuelo volvería a llamarlo un inútil.  

No era mi tío el que estaba en peligro, sino esa chica.  

Decidí que no podía permitir que las cosas continuaran así.  

Era mejor que yo actuara, antes de que esa chica terminara llorando por culpa de mi tío.  

—Ruspe, dame un momento.

Tomé una gran bocanada de aire y grité:  

—¡Papá!

Corrí hacia mi tío y me abracé fuertemente a su pierna.  

La mirada de mi tío, que estaba a punto de soltar un comentario mordaz, se suavizó de inmediato y esbozó una sonrisa.  

¿Acaba de sonreír?  

—Ven aquí, mi pequeña.

La mirada que me dirigió fue una llena de cariño. Incluso me levantó en sus brazos.  

—¿Pa-papá…?

La voz de Lady Bailyn temblaba visiblemente.