⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

—¡Duque, qué… qué está haciendo aquí?

—Oh, Conde Dame. No es nada. ¡Ahem! Llámame Su Excelencia el Pequeño Duque.

—…Sí, Su Excelencia el joven Duque.

—¡Papá!

Refi corrió hacia el hombre al que llamaron Conde Dame y lo abrazó.  

—Mi hija, parece que te estabas divirtiendo con tus amigas.

El Conde Dame acarició suavemente el cabello de Refi.  

—¡Sí! Aquí están Aika, digo, la Señorita Valiart, la Señorita Vale, y la Señorita Laurel. Conocí a la Señorita en la gran fiesta de verano. 

Yo observaba la conversación de los dos en silencio.  

El Conde Dame se dio cuenta de mi mirada y nuestras miradas se cruzaron.  

—Hola, Conde Dame. Soy Aika de Valiart.

—Ah, la Señorita Valiart. Admiro mucho al Duque Valiart.  

El Conde Dame asintió con la cabeza en señal de respeto.  

—Hola, soy Corbin de la Casa del Conde Laurel. Un placer saludarlo, Conde.

—Conde, Su Excelencia el joven Duque, encantado de conocerlo. Soy Hayes Vale y soy amiga de Refi en clase de bordado.

Hayes y Corbin también hicieron una reverencia y saludaron cortésmente.  

El Conde Dame, es decir, el padre de Refi, se parecía mucho a ella. Tenía el mismo cabello castaño pulcro y los mismos ojos verdes. Incluso sus sonrisas parecían idénticas.  

—Por favor, disfruten su tiempo con mi hija. Vamos al salón, Su Excelencia el joven Duque. Me retiro, hija.

—¡Sí, papá!

—¡Ahem!

El señor Notium me lanzó una mirada furiosa, resopló y giró bruscamente la cabeza.  

Hmph, así que también giré la cabeza con la misma actitud.  

Qué hombre tan desagradable.  

Al menos hoy el Conde Dame apareció y pudo salvar a Refi y a mis amigos.  

La última vez, Ruspe se sintió tan abatido.  

Verlo con esa expresión triste, con la cabeza baja, me rompió el corazón.  

Ruspe estaba tan asustado que incluso me abrazó por detrás. Decir que todo fue por su bien es simplemente ridículo.  

Cuando nos quedamos solos los cuatro, Corbin se cubrió la boca y carraspeó antes de comenzar a darnos un discurso sobre la etiqueta. Nos recordó lo importante que era no ensuciarse la boca con el cupcake que habíamos comido, aunque no pude decirle que tenía crema en la mejilla.  

—Mm, Corbin tiene razón. Pero, ¿no podríamos hablarnos con más confianza entre nosotras? Quiero que seamos más cercanas, y hablar formalmente parece que lo hace más difícil.

—En realidad… estoy de acuerdo con Aika, quiero decir, con la Señorita Aika. Pero… por supuesto, no es que esté diciendo que la Señorita Corbin esté equivocada. También aprendí que debemos mantener siempre nuestra dignidad como nobles. Pero, ya que somos amigas, creo que podríamos tratarnos de manera más cercana…  

—¡Señoritas! Se puede ser muy cercanas usando un lenguaje formal. Hablar de manera informal es lo que hacen las personas sin modales o los niños pequeños.

—Corbin.

Le tomé la mano a Corbin de repente.  

—¡Oh!

Los ojos de Corbin se agrandaron como platos y sus mejillas se sonrojaron. Parpadeó rápidamente, agitando las pestañas tres veces.  

—Juguemos de manera relajada. Podemos mantenerlo como un secreto entre nosotras.

—Señorita Corbin, la verdad es que me encantó mojar las galletas en leche. ¡El cupcake que comimos con las manos también estuvo delicioso! Me gustaría que cambiaras de opinión.

Cuando todas dijimos lo mismo, Corbin se quedó callada, su rostro sonrojado.  

Normalmente parpadeaba tres veces, pero esta vez parpadeó más de veinte veces rápidamente.  

Parecía que estaba muy molesta por nuestra insistencia.  

—Corbin, lo siento. Señorita Laurel, lo siento.

Me apresuré a hablarle formalmente de nuevo para calmarla.  

Era una pena, pero no había otra opción.  

Aun así, nos divertimos mucho durante el resto del té. Me contaron sobre sus clases de bordado, y fue muy interesante.  

Yo solo había hecho pañuelos para Zenda y Ruspe, así que cuando les conté eso, Corbin se sorprendió de nuevo.  

—¿Hiciste un pañuelo la primera vez que bordaste?

—Mm-hmm, Zenda me ayudó. ¿Verdad, Zenda?

Volteé hacia Zenda, quien me sonrió amablemente y dijo: 

—Por supuesto, señorita.

—Me divertí mucho hoy.

—Gracias a ustedes, tuve un momento muy especial.

—Ehmm, yo también… lo disfruté.

Aunque volvimos a hablar formalmente, el rostro de Corbin no se veía muy alegre hasta que terminó el té.  

Fruncía el ceño de vez en cuando, su cara se ponía roja de repente, y a veces suspiraba profundamente. Parecía confundida, mirando de un lado a otro, para luego calmarse.  

Tal vez ya estaba muy enojada.  

Corbin nos había advertido varias veces, pero seguimos mojando las galletas en leche, así que tal vez realmente estaba furiosa.  

Pero es que así saben mejor, más suaves y deliciosas.  

Aun así, era una chica amable y talentosa. Me dijo que estaba aprendiendo danza y equitación, lo cual me pareció admirable.  

—Reunámonos de nuevo la próxima vez.

Cuando Refi sugirió eso, todas nos levantamos.  

Estábamos a punto de despedirnos cuando Corbin de repente agarró con fuerza el vestido de Hayes y el mío.  

—¿Señorita Corbin…?

—¿Corbin?

—Hoy… realmente lo disfruté. ¡Ejem!

El rostro de Corbin se puso más rojo que nunca y pronto bajó la cabeza profundamente. Refi, Hayes y yo nos miramos entre nosotras, sin entender qué sucedía.  

—Las señoritas tienen una gran falta de modales, pero si realmente quieren volver a verme y jugar conmigo, pues… ¡Ahem! La, la próxima vez intentaré esforzarme un poco… ¡Oh! ¡Digo, solo si me llaman por mi nombre!

Corbin parecía una fresa de lo roja que estaba.  

Pensé que eso era su manera de disculparse con nosotras.  

Así que tomé su mano una vez más.  

—¡Sí! Juguemos de nuevo y divirtámonos, Corbin.

Corbin nos miró con ojos llorosos por un momento y luego, después de limpiarse la nariz rápidamente, dijo: 

—De… de acuerdo —De repente, se dio cuenta de algo—. ¡Oh, cielos! ¡Debo limpiarme la nariz con un pañuelo y en un lugar donde no haya nadie!

Nos reímos juntas, mirando a Refi y Hayes. Corbin parecía una amiga realmente adorable.

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—Zenda, hoy fui muy feliz. Me sentí tan feliz como cuando hice amistad con Ruspe por primera vez. Ojalá la próxima vez él también pueda venir.

—¿De verdad? Me alegra mucho saber que la señorita se divirtió tanto hoy.

Íbamos en el carruaje de regreso a casa.  

Le conté a Zenda y a Gerard todo lo que había sucedido hoy, sin parar, aunque lo habían visto todo desde cierta distancia. ¡Quizás se habían perdido algún detalle!  

—Corbin es muy madura. Da un poco de miedo, pero es genial.

—A veces hay familias que son muy estrictas con la etiqueta. 

—Aun así, creo que los niños deben comportarse como niños. Siempre apoyaré lo que la señorita piense.

Gerard dijo, levantando el puño para darme ánimo.  

—Y Refi y su papá son exactamente iguales. ¡Tienen el mismo color de cabello y ojos!

—¿De verdad?

—¡Sí! Él le acarició el cabello a Refi, me saludó y nos deseó que nos divirtiéramos antes de irse. La próxima vez que lo vea, definitivamente lo saludaré.

El interior del carruaje se quedó en silencio por un momento.  

Entonces recordé algo que no me había gustado del té.  

—Pero no me cae bien el señorito Notium. Ruspe estudia muchísimo, y ese día solo quería jugar porque habíamos quedado, pero él dijo que no era el momento. Hoy también me señaló con el dedo. Se lo contaré todo a mi tío.

Incluso me resopló antes de irse.  

Algún día me vengaré de la misma manera.  

Escucharé atentamente mis lecciones, jugaré mucho y me convertiré en una adulta increíble.  

Entonces, nunca más podrá regañar a mis amigos.  

¡Hmph! Cuando llegue ese día, ni siquiera el señor del bigote verde podrá enfadarse conmigo.  

Además, ¿no sabe lo aterrador que puede ser mi tío? Tal vez el señorito Notium no se ha dado cuenta aún.  

Fuera de eso, hoy fue uno de los mejores días.  

—Zenda, ¿puedo aprender a montar a caballo?

Eso me vino a la mente después de escuchar a Corbin.  

Ahora que tenía a Equus, pensé que tal vez lo necesitaría en algún momento, pero nunca había montado un caballo de verdad.  

Equus era mi primera experiencia.  

Gunter me dijo después que el mozo de las caballerizas le había curado la pata herida, pero desde entonces no me había atrevido a acercarme.  

Necesitaba estar preparada.  

—¿Montar a caballo? ¿No es un poco peligroso aún?

—Pero Corbin también está aprendiendo. Ella monta un poni. Dijo que su poni se llama Bai y es marrón.

—Le mencionaré esto al señor.

—¡Sí! Yo también le hablaré a mi tío.

De repente, el carruaje se sacudió con un fuerte ¡bam!